之所以会出现诸侯国数量逐渐减少的情况，主要是因为在西周时期的分封制中，对诸侯的管辖范围成为邦域。并有严格的限定，诸侯不能随意变更或离开领土地，但是诸侯的帮助毕竟有大有小，从而造成了诸侯的国力有强有弱，随着时代的发展，一些领土广袤，治理有方的诸侯国其影响力逐渐横跨帮域扩展到其他地方，构建了自己的势力范围。
在强国势力范围内的小国家都成为了附庸，或者干脆为大国所灭，这种情况在西周时期就已经有了，而到了春秋时期，随着周王室的势力衰微，已经不能有效管制诸侯国之间的事务，于是野心勃勃的诸侯国之间往往爆发着激烈的兼并战争，小国沦亡的情况就更不用说了，据清代学者顾栋高统计，春秋时期齐国兼并10个国家，晋国兼并18个，国家齐国兼并12个，楚国兼并42个，还像鲁国这种中等诸侯国也兼并了9个，宋国则兼并了6个。
跨国泰山，鲁国就位于齐国的西南角。鲁国原本是周公的封地，和周王室关系亲密，因此也享受着特殊待遇，诗经中有这样诗句。“王曰叔父，嘉尔元子，俾侯于鲁，大启而宇，为周室辅”
位于南部的是楚国楚国的先祖熊泽，据说是祝融的后代，虽然经过周文王的册封，但由于地理位置游离于中原之外，一向被中原各国视为蛮夷予以排斥，可是这是这个蛮夷在周昭王，穆王时一度与西周王室打的难解难分，逼得周王是在南方册封申国，作为防备楚人的前哨站，到春秋初期，日渐强大的楚国，干脆自行称王和周天子平起平坐起来。
位于西部的是秦国，秦国和楚国一样，虽然号称是名门之后，秦国国君据称是大禹治水的主要助手伯益的后代。因地处偏远而被视为戎狄，直到秦襄公时期，是逢平王东迁，而秦襄公出力颇多才正式被封为诸侯，随后又接收了西周的王室故地，从此逐渐成长为一方霸主。
位于北部的是晋国和燕国，晋国是周武王之子周成王的幼弟唐叔虞的封地，原本称为唐国，后来，因为晋水的原因改称为晋国，平王东迁时晋国也曾参与其中。春秋时期，晋国长期陷于叛乱，还出现了小宗灭大宗的情形。尽管如此，晋国的国力始终很强，在春秋政治舞台上有着举足轻重的作用。
晋国的东北是燕国，燕国的始祖是和周公旦齐名的召公。燕国地处东北，本来地势就偏远，不过幸好是周王室的嫡亲子孙，所以才没有被中原诸侯所排挤不过受到地理位置的影响，燕国在春秋时期也没有什么太大动静。
而在中原地带，也就是现在的河南一带，临近周王室的诸侯国更是众多形成犬牙交错之势。其中比较大的首推郑国，其实郑国立国，是由周宣王册封其弟王子有而形成，王子有颇有政治眼光在西周末年的大乱中，他提前就转移了封地的财产和人口，因此郑国不但没有受到损失，反而因为在平王东迁时出力颇多，地位提升成为春秋初年中原地带的强国。
郑国往东是宋国。宋国是商朝王族的后代所建立的，作为前朝旧人，被册封在中原地带，原本就是要接受西周王室子弟的监督，可到了春秋时期，宋国居然凭借着有利地势还短暂崛起。可惜有此心无此力呀，其霸权一瞬即逝，后来更是沦为兵家必争之地，当地之人饱受战争的祸害。
卫国也是中原比较重要的诸侯国，他的历史较为悠久，是周文王之子康叔的封地，春秋时期，卫国曾经多次参与政治活动，表现也算活跃，可是令人称奇的是，也许是卫国太过小，小到无足轻重，就算太招摇。也难以引起他国的注意。所以卫国之名一直存留到秦二世时期，才被正式废国。
到了春秋后期，东南地区的吴国和越国也相继崛起，也就是在现今的江苏浙江地带。这两个国家原本也是被中原地带的国家，称为是蛮夷的国度。但他们都先后以强大的实力获得了中原霸主的地位。
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