下层炮甲板仅仅高于水线几英尺。一遇到海上暴雨天气,关上炮门,水就从前挡板溅进来,牲畜乱挤在甲板上,将近300多名水兵在肮脏潮湿的黑暗中挤在一起,整个甲板便成了又吵又臭又黑的地方。拥挤不堪的水兵舱,空气污浊,条件极差,生活在里面既艰苦又危险。
天刚刚亮,“皇家低地人”号的水兵们便开始了一天的工作。听到水手长刺耳的哨音和“全体集合”的呼喊声,水兵们手扶着吊铺边缘的绳结,匆匆穿过下层炮甲板。一些未及时挤出去的水兵跌倒在甲板上。他们在很短的时间内穿上衣服,忍着吊铺绳结的刺痛,将吊铺捆好,送往上层甲板,然后将吊铺装入上甲板舷墙上的吊铺网中。
吊铺有专门的绑法,用绳索将粗帆布缠缚七道,水手长使每一个水兵操作得正确无误。战时,舷墙可利用来遮挡小型炮弹,如有人落水,还可当作救生浮具。一个捆得结实的吊铺可在水上漂浮好几个小时。
当然,铁血军的新宁县号也使用吊铺,但铁血军的内勤做的是最好的,干净又整洁,什么是有条不絮,请看铁血军海军的内勤。
而小一点尺寸的新宁县号在饮食上,同平时“皇家低地人”号有天渊之别。
早晨六点钟,“皇家低地人”号水手长的哨子又吹响了,水兵们开始吃早餐。早餐一般是水煮燕麦和咖啡。咖啡实际上就是用白开水泡饼干,调成一种苦味汤水。
十七世纪的军舰上,远洋的船只一般情况下,食物数量一般较充足,但质量却极其低劣。日复一日的主餐在中午,通常是咸猪肉或咸牛肉、饼干、豆粉布丁、啤酒,有时还有点黄油和乳酪。
到了从澳门海战后,行驶在炎热的广东沿海二十几日的“皇家低地人”号,此刻咸牛肉已干得很硬,只能切成赤褐色的碎丁,乳酪中尽是些红色的长蛆。即使是这样,饥饿的水兵吃起来仍是狼吞虎咽,一点儿也不倒胃口。
至于,“皇家低地人”号的饼干,虽然生了虫,还不是最糟的,这只不过是刚刚变质,蛆虫吓不倒饥饿的水兵,相反人们把蛆虫当作美味佳肴。
有一位从荷兰来东方的年轻水手描写说,“蛆虫好象牛犊蹄冻,吃起来清凉爽口。”但是到了后来,象鼻虫代替了蛆,饼干被虫子蛀成了碎末,失去它原有的营养。因此,如果人们在舰上捉到老鼠,倒不如吃老鼠。老鼠大部分时间钻在面粉里,裹了一身的白面粉,因此被人称作“面粉商”。当然老鼠是瘟疫的代名词,此刻前往台湾北部的鸡笼(基隆)城的“皇家低地人”号上面,流行着瘟疫。
而铁血军海军的新宁县号的后甲板食堂,就分成长官烹饪室、水兵烹饪室。水兵烹饪室中设有二个巨大的60升蒸饭锅,一个30升菜锅,1个16升粥锅(生病时才喝粥)。还有洗米器,餐具消毒器等设备。可以自制绿茶豆汁柠檬汽水,等“凉果”。
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