“我为帝国固守北疆,这些年历经大大小小的战役不下百次,说起来也算对得起国主的赏识了!”
何颂之说着,脸色兀地变得低沉,摇了摇头,拜请道:“而今岚风森林的魔兽凶性已失,御北铁骑军也没了再存在的必要,老臣年事已高,唯一的儿子和孙子也都命丧黄泉,这个世界上再也没有什么能够值得老臣眷念,希望皇上能够恩准老臣解甲归田,从此闲云野鹤,了此残生!”
“何将军,你这是......”
燕泰乾看着何颂之失落的神情,情不自禁地抬起手,想要出言挽留,可沉思了许久,话到嘴边,可最终还是没有说出来,摇了摇头,无奈地叹息道:“何老将军一门忠烈,数代先人为了帝国的安稳献出生命,天可怜见,终于在你有生之年等到了岚风森林的危机消失的一天,可谓是苍天有眼!这不止是你何家的幸事,也是玄火帝国的幸事!既然老将军不愿再与那些可恶的魔兽争勇斗狠,那朕也不好强留,你想要干什么,便去干什么吧!”
“微臣谢主隆恩!”
何颂之见燕泰乾应允,双膝跪倒,额头重重地磕在地上,呜咽着拜谢道:“愿帝国代代明君,千秋万世!”
“父皇,何老将军虽然年事已高,可他在御北铁骑军中的威严无人能比,倘若他老人家离开,只怕十几万士兵的士气必然会有所损耗,要是处理不好,甚至有可能......”
燕海驰看着何颂之黯然神伤的样子,忍不住喜上眉梢,沉神想了一想,又佯装出一副忧心忡忡的模样,皱着眉说道:“以儿臣之见,岚风森林的魔兽凶性是否永久消失还犹未可知,御北铁骑军是否可以遣散尚不宜妄下论断,不如由帝国下诏,另遣一名德高望重或者身份显赫之人接管军营,由何老将军暂时辅佐,待确定御北铁骑军没有存在的必要之后再行定夺,如此方可保万无一失!”
“太子所言甚是!”
燕泰乾点了点头,脸上露出一副欣慰的神色,笑着赞许道:“岚风森林的兽患为祸多年,一直是我玄火帝国的眼中之钉,肉中之刺,我燕家先祖代代都恨不能拔之而后快,想不到在朕这一世能够彻底免除这个心头大患,实在是祖先保佑!可是,此事关系重大,万不可掉以轻心,便依太子所奏,御北铁骑军仍旧驻守北境,何颂之与齐虎作为副统领,辅佐一人监视岚风森林的魔兽,一旦发现异常,即刻派兵出击,切不可让岚风森林的兽潮死灰复燃!至于这统领之人......”
燕海驰看着燕泰乾犹豫的样子,忍不住暗自发笑,瞥了何颂之一眼,心中好不得意,说道:“父皇,在众多兄弟之中,唯有三弟心思缜密,虽然他在修为上有所欠缺,可对于行军布阵之道却十分在行,儿臣建议由他出任御北铁骑军统领之职,一来可以让他加强实战经验,二来也可以逐步收拢帝国的权力!如今帝国外患不再,当务之急便是扫平内忧!”
“自从咱燕家先祖创立了玄火帝国以来,虽说国力在七大帝国中算不上是顶尖,却也从未受过他人的掣肘!”
燕海驰冷冷地瞪了一眼何颂之,不屑地说道:“如今人人都爬到帝国头上作威作福,欺我燕家无人,要是咱们再不想办法加强家族的力量,长此以往,别说名义上的国主,只怕用不了多久,父皇的帝位也会落入外族之手,那可真是辜负了列祖列宗的期望了!”
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