至天黑,崇祯方始回宫,写下诏书,命太监分送太子、永王、定王到勋戚周奎、田弘遇家躲藏,命成国公朱纯臣统领诸军和辅助太子朱慈烺。
然后,转向周后,流泪道:“你是国母,理应殉国。”
周后早已闻知了外面的变化,亦流泪道:“妾跟从皇上十八年,皇上没有听过妾一句话,以致有今日。今日皇上命妾死,妾怎敢不死?”
说完,解带自缢。
崇祯又转向袁贵妃道:“你也随皇后去吧!”
袁贵妃哭着拜别,自缢。
崇祯心如刀割,转向十五岁的长平公主和年仅六岁的么女昭仁公主,流泪道:“你们为什么要降生到帝王家来啊?”
说着,突然以左袖遮脸,右手挥剑乱砍,砍断了长平公主的左臂,长平公主昏死了过去,昭仁公主及数名妃嫔则当场被砍死。
懿安张皇后隔帘见了,道了声“妾就勿须皇上催了”,冲崇祯拜了几拜,自缢身亡。
崇祯再无挂念,扔掉手中的宝剑,噗通一声跪倒在地,连磕了三个响头,而后站起来,去取了三眼枪,率数十名太监骑马出东华门。
被乱箭所阻,再跑到齐化门(朝阳门),成国公朱纯臣居然闭门不纳,不得已转向安定门,此地守军已经溃散,大门深锁,太监以利斧亦无法劈开。
三月十九日拂晓,大火四起,重返皇宫,见王承恩一个朝臣也没找来,道:“诸臣误朕也,国君死社稷,二百七十七年之天下,一旦弃之,皆为奸臣所误,以至于此。”
说完,再登煤山,于歪脖树上自缢身亡,死时光着左脚,右脚穿着一只红鞋。时年34岁。身边仅有提督太监王承恩陪同。
死前,他仍没有忘记了六下《罪己诏》,于蓝色袍服上大书:“朕自登基十七年,逆贼直逼京师,虽朕薄德匪躬,上干天怒,致逆贼直逼京师,然皆诸臣误朕也。
朕死,无面目见祖宗于地下,自去冠冕,以发覆面。任贼分裂朕尸,勿伤我百姓一人。”
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