出自某位高人——
赤壁之战前周瑜为孙权分析曹操诸多不利，“此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。”我们都知道赤壁之战以孙刘联军的胜利告终，所以失败的一方——曹操，必然一无是处。而实际上，曹操这样一个经验丰富、算无遗策的军事家，会犯低级错误吗？
●曹操出兵东吴是否犯了战略错误
建安十三年七月曹操出兵南下荆州，他的战略意图不仅是要除刘表，而是荆、扬两州同时出兵，实现六合归一的理想。
《三国志·魏书·赵俨传》记载，“太祖征荆州，以（赵）俨领章陵太守，徙都督护军，护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军。”
这七军的驻屯处在淮水与汉水之间，由章陵太守协调监管。赵俨这个人，虽然不是历史上的名将，但由于执法严明无私，当时很得曹操信任。于禁、张辽、乐进三将不和，便由赵俨协调。而章陵位置在今湖北今湖北枣阳，可见赵俨要再负责淮水东路曹军与荆州西路曹军沟通。
赵俨督领“东路”交通荆扬，而曹操本人率“西路”南下荆州，所辖将领，见于《三中志》记载的，至少有乐进、徐晃、曹仁、曹洪、曹纯、满宠、李通等人。
赤壁之战后孙权出兵合肥，在六安、皖县、舒县一带占山为王的袁术遗部陈兰、梅成、雷绪等人也起事响应孙权。而曹操一方张辽、于禁、臧霸也马上投入应敌，可见扬州曹军早已做好了配合荆州曹军南下的准备。
刘备听从鲁肃驻在樊口后，望见东吴船军，第一反应是担心曹操的青徐军到了。这也说明曹军是东西两路从荆州、扬州一同南下。
《三国志·魏书·贾诩传》中记载贾诩反对曹操得荆州后继续发兵东下，常有人据此认为曹操出兵东吴是否犯了战略错误。贾诩观点是：“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”“
而裴松之认为贾诩的意见“未合当时之宜”“于时韩、马之徒尚狼顾关右，魏武不得安坐郢都以威怀吴会。”我赞同这种说法。曹操得荆州后，决定继续发兵攻打孙权，在当时的形势下是最合理的选择。
曹操在军事战略上的风格，是敢于冒险、迅速决断并积极行动，争取最大的利益。首先，如果就此息兵，刘备会逃到东吴与孙权结盟，长期与曹操对搞。其次，如果灭了刘备、孙权，刘璋、马超之辈则可传檄而定。而失去这一时机，日后再想廓定天下就是难上加难。再次，曹操打算对东吴的采取的方式是威慑战。发出檄书，治水军八十万众会猎于吴，就是要乘迅速收复荆州的机会，给予孙权集团强大的心理打击。
●曹操兵力与物资方面的绝对优势
曹操兵力，最经典的史料是周瑜为孙权所做的分析，周瑜认为曹操所领兵众根本不是他自称的“八十万”，“彼所将中国人，不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑。”
有人认为，周瑜分析的“十五六万+七八万=二十三四万”是指曹操的全部兵力而不是投入荆州-赤壁战场的兵力。还有人毫无根据只凭猜测地认为，赤壁之战小规模遭遇战，曹操在赤壁的兵力只有追刘备的五千人。
首先，从曹操总兵力来看，简单地说，当年黄巾改编青州军，既号称三十万（当然，实际肯定没有三十万），后来收编张绣，擒灭吕布，又增加了人马，收臧霸得泰山兵，消灭袁绍父子又收冀州兵。当然，分析曹操兵力的具体来源和数字，是一项庞大的工程，而且做为现代人，因为史料有限，也无法准备地统计出来。但曹操“大军八十万”的说法能让绝大多数东吴人不产生怀疑，说明曹操征战一世，多得降卒，曹操拥有的全部兵力远远多于二十三四万。
其次，《三国志·吴书·周瑜传》中说：“曹公入荆州，刘琮举众降，曹公得其水军，船步兵数十万。”这里的“数十万”显然指的是南下曹军与荆州军之合，且“数十万”之称，至少是二十万以上。
再次，《三国志·吴书·诸葛恪》载，诸葛恪在其《北伐论谕》中提到：“刘景升在荆州，有众十万，财谷如山，不及曹操尚微，与之力竞，坐观其强大，吞灭诸袁。北方都定之后，操率三十万众来向荆州。”依此南下操军与荆州军相加应是四十万。这时赤壁之战刚过去二十年，诸葛恪的分析应比较准确。而王夫之的《读通鉴论·卷九·二八》说曹军中“北来之军二十万，刘表新降之众几半之”，这样算来南下曹军总数也是三十余万。
再次，周瑜做为东吴高级将领，与孙权分析敌军兵力，分析曹军总数没什么意义，他只能也必须分析曹操南下兵力。周瑜的分析可能是属实的，也可能稍稍隐瞒曹军人数，因为大战在即，他的目的是坚定孙权的抗曹决心。
总之，赤壁之战期间，曹军兵力的准确数字无从考证。但在众多史料支持下做出估计，整个荆州的曹军数量（含荆州军数量，荆州军号称十万，能用战场上的可能只有七八万），至少是周瑜估计的二十几万，或者三十几万。
那么，投入赤壁场战的曹军又是多少呢？显然这二三十万人不会全在赤壁战场。曹操要分派兵力留守荆州各地，如折冲将军乐进守襄阳，征南将军曹仁守江陵。不过，
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