方孝儒接过笔来,命人展开圣旨,在其上刷刷刷提笔写了几个大字,然后掷笔于地,大哭道:“死且死矣,诏不可草。”
朱棣定睛一看,那道圣旨上写了“天日昭昭”四个大字,这不是岳飞临时之时的题字吗,这分明是在诅咒自己,不由得怒火中烧,铁青着脸道:“你一人不怕死,还则罢了,难道就不怕株连九族吗?”
方孝孺脖子一梗,厉声道:“便是十族又能奈我何?”
朱棣气急败坏道:“好,孤便成全了你。陈瑛,给我将此竖儒拉下去,将其父母妻族尽数抓来,再算上门生,凑成十族,尽数斩首,令他们死在方孝儒面前,让他看着他们而死,最后再将他凌迟处死。”
燕王属下北平按察使陈瑛答应一声,上来将方孝孺押了下去。
次日一早,在京师聚宝门外,陈瑛命人搭起高台,将方孝儒绑在木柱之上,然后命人将其家属押上台来,在他面前一一斩首,每斩一人,刽子手便从方孝孺身上剜下一块肉来,用来计数。霎时间刑场之上血肉横飞,惨叫声不绝于耳,围观百姓见之无不泪下。
待到方孝孺三弟方孝友就戮之时,方孝孺看着他,不觉泪下。因为这个弟弟年仅弱冠,尚未成家,此刻赴死,甚为可惜。方孝友见他满身鲜血,神情委顿,为了安慰他,便口占一绝道:“阿兄何必泪涟涟,取义成仁在此间。华表柱头千载后,旅魂依旧到家山。”
方孝儒听后,勉强一笑,也吟诗一首,回应弟弟道:“天降乱离兮孰知其由,奸臣得计兮谋国用犹。忠臣发愤兮血泪交流,以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉,庶不我尤!”
待其门生廖镛被押上台来,廖镛哭拜于地,对方孝孺道:“先生何苦如此?”
此刻方孝孺已经被割了数百刀,仍旧未死,他睁开虚弱的双眼,认出是廖镛,从口里艰难的吐出几个字来:“小子从我几年所学,犹不知义之是非!”
话音刚落,廖镛就被一刀砍下首级。
方孝儒一案,坐死者八百七十三人,谪戍自杀者不可胜计。
刑部尚书暴昭被押至燕王面前,燕王问道:“暴尚书,方孝儒被诛十族,你身为刑部尚书,觉得他冤不冤?”
暴昭跳脚大骂道:“你这个篡逆之贼,太祖高皇帝在天之灵绝不会放过你。”
燕王命左右将暴昭满嘴牙齿打落,看他如何再骂。
没想到这暴昭牙齿虽然没有了,嘴里仍然含含糊糊的骂声不停。
燕王又名将他手足砍断,暴昭骂声犹不绝。
燕王见他实在不会屈服,便挥了挥手。他手下人便上前割断了暴昭的脖颈,暴昭这才停止叫骂。
数日之间,又杀了户部侍郎卓敬、礼部尚书陈迪等数十名建文朝大臣,牵连其宗族上万人。
燕王手下诸将再次上表劝进,燕王不允,道:“诸将欲取富贵,而将孤置于火上烤矣。”
诸将无言而退。
次日周王领衔,再次上表劝进,燕王仍是不准。、
如是者一连四日,燕王朱棣觉得时机成熟,便乘坐龙辇,带着全副皇帝仪仗,从他昔日潜邸急匆匆前往皇宫,准备登基。
大队人马来至承天门前,忽然出现一人,拦住去路,对着燕王车驾大喝一声道:“且慢!”
燕王眼睛一瞪此人,怒火中烧,心道:“难道这几日,人还杀得不够多吗?”
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