周围众将不明所以,纷纷上前询问,朱棣将道衍来书,把示众人,只见那封信上只写了寥寥数语:“道衍和尚谨致书燕王殿下:中秋将至,天上月圆,天下团圆,太液池畔,王妃静待,庆寿寺中,老衲独酌,归去来兮,燕王岂有意乎?道衍再拜顿首。”
张玉看罢,却面色沉重,对燕王道:“现如今顿兵坚城之下,久攻不下,粮草困乏,且臣听闻南军大将平安率军进逼德州,欲断我后路,不如回军北平,徐图再举。”
朱能却摇摇头道:“为山九仞,功亏一篑。我军围城三月,济南必然更加乏食,今日我军奋力一击,必然破城,殿下若是下令,我愿为先登。”
燕王朱棣沉思片刻,毅然决然道:“征战日久,士卒思归,日中则昃,月满则亏,此天下之常理也,我军已击破了李九江五十万大军,不必在济南城下再做纠缠了。撤军。”
众将听后,垂头丧气走出大帐,传令各营撤军,燕军士兵闻听,却是欢呼不已。
次日城外的燕军便撤得干干净净,
铁铉闻报,登上城楼观瞧,极目远眺,数十里之内不见一人一马。他又派出侦骑四下查探,探马回报,燕军果真是撤走了。济南城中闻报,全城百姓立时沸腾起来,家家户户张灯结彩,燃放鞭炮,好似过年一般。
铁铉也在城中大明湖中的天心水面亭上设宴,犒赏有功将士。
此亭三面临水,一面用九曲石桥与岸相连。岸边垂柳依依,水面凉风习习,真个是“月到天心处,风来水面时。”
铁铉起身举杯对众人道:“多谢诸位鼎力相助,才保得济南不失,我身为山东参政,代济南三十万军民向诸位致谢。先干为敬。”说罢,将杯中酒一饮而尽。
众人也都举杯把酒干了。
高巍把酒杯放下,感慨道:“此番恶战是自朝廷出兵以来,唯一一场大胜,真是大长我军志气。此后南军遇见燕军再也不会畏敌如虎了。”
张士行一拍大腿道:“可惜那一铁板没有砸死燕贼,让他逃过一劫。”
盛庸也拍着桌案,连喊可惜。
高巍道:“此番虽然让那燕贼逃过,但已令他胆寒。我军不如乘胜北上,汇合平安诸将,收集亡散,招募豪杰,一举拿下北平。”
铁铉摇摇头道:“五十万大军军资尽没于德州,济南被围数月,士卒困甚,一无足恃。目下只宜固守济南,牵制北兵,使江、淮有备。北兵不能越淮,归来必过济南,我率军邀而击之,以逸待劳,计之万全也。”
张士行慨然而起道:“铁参政,末将愿率五千精骑追击燕军,收复德州。”
铁铉看了看盛庸,盛庸想了想道:“这样也好,德州不复,济南难保,就让张指挥去吧。不过城中马匹缺少,只能给你五百骑兵,两千步军,你尾随燕军之后,见机行事,不可鲁莽。”
张士行拱手道声遵命,正欲转身要走,铁铉走过来,端过了一杯酒,递给他,道:“劝君更进一杯酒,不使胡马渡清河。”
张士行接过酒后,一饮而尽,对众人团团一揖道:“不复德州,誓不回军。”
众人闻言,都拍手叫好。
燕王率军撤至德州,命人将城中辎重搬运一空,尽数运往北平。他命老将陈亨率军五千留守此城,为大军断后,叮嘱他可守即守,不可守即行撤回北平。
陈亨自大宁归顺后,未立寸功,还险些为平安所杀,丢了阵地,此刻急欲展现自己不是老迈无能之辈,便对燕王夸下海口道:“德州城固若金汤,南军虽有百万之众,也休想过雷池一步。待殿下回到北平后,若令我回军,末将再行撤退。”
燕王听后身为欣慰道:“如此甚好,也让南军尝尝顿兵坚城之下的滋味。”
燕王率大军走后,陈亨命人加固城防,静待南军来攻。
过了几日,士卒来报,说城下有南军前来挑战。陈亨登上城头向下看去,不禁哑然失笑。只见城下稀稀拉拉站了数百军兵,衣衫不整,兵器不全,哪里象是来攻城的,倒象是一群散兵游勇。
为首一员小将,眉目英挺,身高臂长,胯下一匹驽马,正是以前见过的锦衣卫同知张士行。
张士行见到陈亨,手中长槊一指,喊道:“呔,兀那不是后军都督府都督佥事陈亨吗,如何便在此处?”
他佯装不知陈亨投敌,想故意羞辱他一番。
陈亨听了脸上不觉一红,对着张士行怒喝道:“张指挥,看在你我曾经有过一面之缘,我今日饶你不死,快快逃命去吧。”
张士行在城下冷笑了一声,对他的话并未理睬,对城上燕军喊道:“城上燕军听真,你家大王在济南被我军打得大败,狼狈逃回北平,将尔等弃之不顾,尔等还不投降,更待何时?”
陈亨气得浑身发抖,指着张士行骂道:“奸贼,休得胡说。我家大王体恤将士在外征战日久,这才回兵北平的。”
张士行笑道:“我不与你做口舌之争,你若有胆,下城来与我大战三百回合,分个输赢胜败,才算好汉。”
陈亨道:“我不与你无名小辈计较。”
张士行突然指着陈亨大骂道:“老狗,皇上待你不薄,任你为都督佥事,位极人臣,你因何叛降燕贼,杀了刘都督与卜指挥,你真是猪狗不如,丧尽天良。”
陈亨闻言大怒,点齐两千军马,杀出城去,直奔张士行而来。张士行拍马舞槊迎上前去,战不三合,他拨马便走。陈亨
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