朱允炆听张士行说完，不由得大吃一惊，眼睛瞪得老大。
原来锦衣卫已正式立案，将刘三吾、白信道、张信等考官、复查人员全数下狱，罪名却不是科考舞弊，而是胡党大案，白信道已供出靖宁侯叶升为同党，看来后续还要牵连多人，朝堂之上又要掀起绝大的腥风血雨。
本来张信复查结果出来之后，刘三吾清白得以证明，锦衣卫蒋欢又得太孙叮嘱，一直对刘三吾等人客客气气，单等着圣旨一下，便恭送他们出狱，省得出了差池，遭人忌恨。
然司礼监转来都察院奏报，刘案却转眼变成了胡党谋逆大案，他也就不管不顾了，除了刘三吾，其他人都用了刑，五木之下，予取予求，眼看就要办成铁案，谋逆大罪，涉案之人皆要凌迟处死，还要株连九族，情急之下，张士行遂赶紧跑到文华殿前来禀告。
朱允炆焦急的看着方孝儒，问道：“老师，这该如何是好。”
方孝儒道：“此事只能去求陛下。”
朱允炆泪眼朦胧道：“我上次已求过皇爷爷了，他说会命人复查的，不会为难刘公的。我听到张信复查结果，刘公是清白的，以为他不日将会出狱，谁知竟成今日之局。”
方孝儒叹了口气道：“定是有人拨弄是非，推波助澜，唯恐天下不乱。”
朱允炆恨恨道：“定是那个詹徽。”
方孝儒道：“詹徽此人才敏果决，勤于治事，为陛下所奖任。然其人性情险刻，好窥上旨，如此看来，刘公危矣。太孙你快去求陛下法外开恩，你只须叩头哭泣，别的不须多言，陛下自然会放刘公一马。”
朱允炆得了主意，急忙甩下书本，向乾清宫跑来，一路之上跑得过急，竟然跑丢了一只鞋子，他也不管不顾了，一直跑进乾清宫内，伏地大哭。
朱元璋惊问道：“好孙儿，你这是为何？”
朱允炆也不说话，只是哭泣。
朱元璋看他了半晌，叹了口气道：“允炆，你起来吧，朕就饶了那刘三吾一命。”
朱允炆闻言，这才破涕为笑，给朱元璋叩头谢恩，站立起来。
朱元璋无奈摇摇头道：“人情世故与家国江山，孰轻孰重，朕看你至今还掂量不清楚，让朕如何放心将这个偌大的江山交托与你。”
朱允炆昂然道：“人心向背，孙儿很是清楚。”
朱元璋啐了一口道：“人心向背，固然重要。然为帝王者要懂得如何操纵人心，为我所用，而不是为人心舆情所困。”
朱允炆不服气道：“自古得人心者得天下，亚圣孟夫子曾言：‘得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。’”
朱元璋一听更加生气，怒道：“你不是敬重刘三吾吗，为何不读他的孟子节文，看了什么乱七八糟的书，来朕面前胡说八道。罚俸半月，滚出去吧。”
朱允炆见皇爷爷真的生了气，吐了一下舌头，退了下去。
京师外金川门江边码头，帆樯林立，滚滚长江，浩荡东去，往来行人，络绎不绝。
朱允炆站在城门旁边，翘首以盼。等到巳时三刻，才听到锒铛锒铛铁链拖地的声音从城门口传来，两个身着皂衣的衙役押着一位戴枷锁铐的耄耋老人从城中慢慢走出。
朱允炆一见两眼放光，立刻迎了上去，扶住老人，眼含热泪道：“刘公，我已尽力了，本来刑部判了个凌迟处死，现因年老改为流放北平府戍边。刘公此去北平府，千里迢迢，一路之上，你要多加保重啊。”
刘三吾抱拳拱手道：“多谢太孙照拂，我刘三吾才能留下这条老命。”说罢，就要跪下拜谢。
朱允炆急忙将他扶住，喝令那两个衙役道：“还不给刘公开枷。”
那两个衙役犹疑了一下，其中一个大着胆子道：“皇太孙，这有违法度，小人不敢。”
张士行一抽腰刀，喝道：“还不遵命，信不信我一刀砍翻了你们这两个直娘贼。”
这两个衙役可以不怕皇太孙，但是一见锦衣卫就如同老鼠见了猫，急忙沾水将那封贴轻轻揭下，又将那十斤重的大枷卸下，再将刘三吾的脚铐解开，把他搀扶到码头岸边歇脚的大条石凳上面坐下。
朱允炆身边的太监早将案几摆开，打开食盒，将菜品放置其上，朱允炆端起一杯御酒递到刘三吾手上，自己也端起一杯酒，一饮而尽，道：“今日为刘公送行，我先干为敬。”
刘三吾急忙站起身来，激动得花白胡须一翘一翘的，道：“能得太孙为我践行，死亦无憾矣。”
这时一个声音远远传来：“刘公，身体康健，长命百岁，我等诸人还等着你回到京师一同吟诗作画呢。”
说话间，有几个人快步走来，为首三人正是兵部尚书齐泰，翰林学士方孝儒，太常寺卿黄子澄，后面跟着几名长随，挑着一担礼物。
那三人走到刘三吾面前都躬身施礼道：“吾等不才，不能救刘公于水火之中，今日特来谢罪。”
刘三吾一一握住他们的手道：“我生平门生故旧遍天下，今日深陷胡党一案，竟无一人前来相送，人情冷暖，由此可见。你们与我无亲无故，难道不怕都老爷们参你们一个结党营私吗？”
方孝儒哼了一声，一昂头道：“我们结的是大明的党，结的是天下儒士的党，谁愿意参就参吧。”
齐泰道：“我已知会沿路各地驿站，要好生照顾刘公，刘公大可放心前去。”
黄子澄指着那些礼物道
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