城北郊外，一片荒山野岭。
而在一座山脚下，能看到一步步的石板路，弯弯曲曲的，一直延伸到山顶。
比起喧嚣的灵江城，金蝉寺，则是一处远离世俗纷扰的佛门净地，晨钟暮鼓，钟声深沉而悠远，漫步于静谧的寺庙之中，别有一番意境。
“觉凡，你可知错！”只见佛堂中，一位约莫三四十岁左右的中年和尚脸色不悦，向着大堂中央的小和尚喝问道。
小和尚跪伏在地，头都快埋到地里去了，一脸的悔意，深深自责道：“弟子知错。”
“你明知灵宝金蝉对本寺有着何等重要的意义，在照料时居然还粗心大意，将其看丢了，险些就是酿成大祸！”中年和尚脸色难看，侧过身去，挥手道：“罚你杖责三十棍，希望你接下来，能够引以为戒。”
小和尚低着头，平静地回道：“是。”
因他之过，寺内险些就失去了一只供奉已久灵兽，对这三十棍的惩罚，他没有丝毫的怨言。
倒不如说，如此责罚，还算是很轻的了。
见其态度端正，中年和尚也是轻叹了一口气，向身旁两侧的弟子挥了挥手，示意他们下去执行。
忽然间，佛堂最深处，那坐在蒲团上的老僧缓缓睁开了眼，开口道：“且慢。”
他的声音一出，佛堂内所有高僧与弟子都是浑身一震，惊诧不已，接着齐齐转过身，一脸恭敬地向其望去。
“慧海师兄。”
原先出声的中年和尚同样是一脸的敬畏，向着端坐在蒲团上的老僧恭敬行礼道。
这位身形枯槁，一脸暮色的瘦弱老僧，竟然就是金蝉寺内的那位得道高僧，也是灵江城内的第一强者，慧海大师！
慧海大师枯瘦的脸上浮现出一抹淡笑，对着走出的几位弟子摆了摆手，道：“你们下去吧。”
“是。”
闻言，几位弟子哪敢不从，都是老老实实地退到了两边。
接着，他又看向那位中年和尚，轻轻摇了摇头，一脸祥和道：“慧净师弟，这件事，不能怪他。”
这下，连那位犯了错的觉凡小和尚都是呆住了，他有何德何能，不过是金蝉寺内再普通不过的一个小沙弥罢了，身为寺内住持的慧海大师，居然会为他求情？
“师兄，这……”
那位被称作慧净的高僧有些为难，他也不想惩戒门下弟子，可没有规矩，不成方圆，觉凡犯了错是事实，即便他贵为住持，若无法做到公正无私，赏罚分明，日后也难免会遭人嫌话。
他与慧海两人曾跟随过同一个师父，两人都是慧字辈的弟子，那时候感情很好，情同手足。慧海当时，是他们的大师兄，也是师父最看重的弟子，年岁比他们都大，如今都已过半百之数了。
慧海大师淡笑着开口道：“慧净师弟，我知你心中所想，只是关于金蝉会突然飞走这件事，其中另有隐情，真的不能怪罪于他。”
另有隐情？
闻言，在场许多高僧都是被一语点醒，幡然醒悟了过来。
现在想起来，这只金蝉，早在上一任住持，也就是慧海大师的师父还在时，就存在于寺内了，都不知已经活了多少岁月了。
当初，它就是这么一丁点大，数十年的时间过去了，如今它还是这么一副长不大的模样，也是颇为令人惊奇。
更何况，蝉的寿命通常都在五到十年之间，这只金蝉能活这么久，也是让人匪夷所思。
只不过，金蝉寺从古至今一直有着严规，这只灵宝金蝉向来都是由上一代住持交付给下一任住持，在历代住持间交接，也唯有住持才知晓其中的秘辛。
其他人虽然都知道这只灵宝金蝉对金蝉寺有着无比重要的意义，不过并不清楚更深处的秘密。
“就算放任它不管，它也会自己回来的。”
看着在场一些人满脸疑惑的表情，慧海大师笑了笑，解释道。
只是其中一些更为隐秘的缘由，他也没有办法跟众人说。
一些高僧闻言，点了点头，也是醒悟了过来，这么多年了，他们都从来没有听说寺内何时曾丢失过这只金蝉，显然它与本寺有着千丝万缕的联系，不可能轻易离去。
而且，小和尚能将其从新又抓回来，本身也是一个奇迹，要知道，它凭借活了这么多年修来的道行，如果一心想逃，一般人就算跑断了腿，也不见得能追得上。
再说了，几十年里，这只金蝉都一直安安分分的待在寺内，为何今日会出现这样的异样，其原因还真有些耐人寻味。
“既然，住持都这样说了，那就不再追究你的过错了。”慧净和尚微叹一声，看向小和尚道。
这突如其来的变故让觉凡愣了神，过了好久才回过神来，赶忙对枯瘦老者谢道：“多谢住持，多谢住持！”
慧海大师只是微微一笑，摆了摆手，淡淡道：“这本就不是你的错，不用谢我。”接着，他又是想起什么，向底下众人问道：“三日后的上灯庙会，寺内应该已经准备的差不多了吧？”
闻言，一位主事的高僧点了点头，道：“必要的食材与物品都已经采购好了，灯会的事，也已经在灵江城内流传了开来。”
“城内各大势力，我们都派人发了请帖，想来三日后，寺内一定会是盛况空前。”
慧海大师轻笑着，赞许地点了点头，道：“如此甚好。”
……
三日的时间，悄然就过去了，转眼间，就到了上灯夜的那一天。
夜幕
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