“实话是什么？”魏四不想听他俩吹嘘下去。
赵应元答道：“是韩本杀了王安。”
什么？魏四一愣。“韩本不是在直殿监吗，怎会去南海子杀王安。”
“宋晋就是这么说的。”赵应元和徐进教拍着胸脯保证没有听错。
有问题。魏四马上吩咐小兔子，“去直殿监把李实叫来。”
“魏四哥，你看你现在这么忙碌，御马监也无暇顾及，不如就交给我俩吧。”赵应元边说边看魏四脸色。
“我倒是想呢，可你俩有那个本事吗？”魏四面无表情。
“有，只要交给我俩……”赵应元和徐进教开始吹起自己的才能，开始保证。
暂时也无人，怎么说这两人也是自己人，先让他们试试吧。魏四想了想，“这样，你俩先试试俩月，若是行的话，再作最后决定。”
“谢魏四哥。”两人跪地磕头。
“好了，都是兄弟，不要来这套。”魏四道，“但丑话说在前头，若是犯了错，或是达不到我的要求，你俩就给我滚蛋。”
两人笑着站起，“行的，一定行的。”
李实来到，魏四问起韩本之事，李实说上月初韩本犯错，被他赶去了南海子。
“犯错？犯了什么错？”魏四怎会相信。
老实的李实立刻面红耳赤，支支吾吾地说不出。
魏四突然厉声喝问：“说，是不是王体乾叫你这么做的？”
“不是，不是。”李实慌忙摆手，下了决心，说出实话，“那王安被赶下台，必会对魏四哥您怀恨在心，我怕他以后报复，便故意让韩本去了南海子。”
“你倒真会为我着想啊，李实。”魏四讥讽道。
“反正现在已为魏四哥除去后患，你要怎样责罚，我都愿意承受。”李实一副大义凌然的模样。
魏四才不信他会想出这主意，冷冷问道：“真的与王体乾没关系。”见李实在犹豫，紧跟着补充一句，“若不说实话，以后别叫我魏四哥。”
李实摸去脸庞上汗珠，“他没让我这样做，只是说王安是您最大的敌人。”
这个王体乾知道若是他布置必会招来我的反感，所以借助李实对我的忠心杀了王安，真不是个东西。但他真没参与，我还拿他一点办法都没。
魏四叹口气，“那韩本还在南海子？”
李实默默点头。
“记住，以后不管做什么事都必须要经过我的同意。”魏四厉声对李实道，“这次暂且饶你，下次不管你的本意是什么，都不会饶你。”
“记住了。”李实低着头应道。
这夜，压抑许久的客氏来到，尽情地把魏四折磨了一夜，使他清晨时精神状态极为不好。
“魏四哥，你好久没去敷药了。”小兔子提醒道。
还真是的呢。魏四笑着夸他，“谢谢小兔子提醒。”
小兔子有些难为情，指指身边一个坛子，“是有人送来这个，我才想起。”
“是什么？”魏四弯腰打开，见是一坛酒，里面还有长长的怪怪的黑黝黝的一根东西，惊叫道：“虎鞭？！谁送的？”
“这里写着。”小兔子将名帖给他，原来是周应秋。
周应秋听闻魏四最近喜好食用这类物品，便专门派人到山里花重金买来这坛虎鞭酒。
既然是司礼监秉笔太监，当然要办公，替皇上批阅奏折。魏四听王体乾、刘若愚几人正在讨论着什么，便问是何事？
“雄县知县崔呈秀贪污受贿，数额巨大，吏部主张发配充军。”王体乾象是在禀报。
我那“儿子”。魏四笑笑问：“数额多少？”
“这个没写，就‘巨大’两字。”王体乾实话实说。
“那就查实后再办。王公公，咱们掌控着皇上的玉玺，可不能人云亦云，要时刻想着维护皇上的威望。”魏四一本正经地教训。
王体乾并没有因为魏四的职位低说出这话而气，苦笑一下，“这也是我想说的。对待外廷，一定不能软下来，不然他们就会得寸进尺，将咱们挤得一点地位都没。”
“这还有份折子，是户部的。”刘若愚大喊道，“是请求加税的。”
“加什么税？”李永贞放下手上奏折，问道。
“农业税。”
李永贞一听愤而道：“岂有此理，这里饥荒，那里旱涝，哪有税交！”
魏四道：“就由李公公拟个折子，加大盐税、茶税等，以内宫的名义报给内阁。如何？”
刘若愚担忧地道：“只是咱内宫无权干涉朝政，恐怕会招来非议。”
“他们可以干涉内宫，为何就不许我们干涉外廷？”王体乾不服气。
魏四点头，“只要是利国利民利皇上的，咱们就坚持，管他什么内廷外廷的。”
“对。”几人齐声赞同。
于是，仅仅几日，矛盾便完全暴露出来。外廷的奏折几乎都无法得到批复，而内廷的提议也石沉大海。首辅叶向高着急起来，他清楚如此下去后果将难以想象，整个国家就会瘫痪。他决定跟魏四谈谈。
去传话的人说魏四不在，赵南星这时急匆匆进来，带着怒气，“叶大人，这不是明显的袒护吗？”
“什么事让赵大人如此生气？”叶向高疑惑问道。
“让吏部查实崔呈秀贪污受贿的数额后再作处理，都是往年的事，如何查实？”赵南星更是愤怒。那时候也没什么侦查手段，就是有人举报便抓起来审讯。哪知道崔呈秀这人深知招的后果，只说些鸡毛蒜皮的小事，
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