“事已至此，就当以实际军力出发，制定合适的战术才是。”魏四劝道，“无法挽回的事实不可追悔，否则容易陷入误区。将军，这是魏四的肺腑之言。”
刘铤默默点头，很是赞同。
尤三妹来到魏四营房，周永辉几人识趣地去到小马、小虎处，给他们留下空间。
“你是不是太悲观了。”见他最近心情压抑，愁眉不展，三妹小心开导。
只有在她面前，魏四才能说出心中的郁闷，“若刘老将军肯听从我的建议，提早出兵，或可有救。如今大雪封山，行军必然缓慢，能否按时到达都成问题，我军危矣！”
“有这么严重吗？”三妹不相信。这仗还没打呢，为何就说我们会败呢？
“可能比我想得还严重。”魏四重叹声，“我还是希望你和栗香随后军行动。”
“切。”三妹哪会听，“我的武功比你好，要在后军也是你。”
这倒也是实话，但打仗不是以一个人武功论输赢的。魏四不再劝。
三妹又说了些关心的话，想明日要出征，便回房歇息。
周永辉他们回来，笑嘻嘻地望着魏四，“魏四哥，嫂子都说了什么？”
“说让我好好看管你们。”魏四忍住笑。跟他们在一起是快乐的，但这快乐即将失去，更让人伤感。
天未亮，饮血盟誓的仪式在一座大庙前举行。刘铤的亲兵和魏四的八百净军站成方队，虽服装各异，但都表情凝重。刘招孙、魏四及几名将领立刘铤身后面向士兵，香炉燃起，烟雾弥散，庄严肃穆。
“我已令招孙拟好名单，念到名字者留在宽甸守城。”刘铤道。
接着刘招孙开始念名字，这些人都是岁数大的老兵或者是家中的独子。
念到名字者不肯留下，大声喝呼要随军出征。
刘铤很是感动，但不得不强忍住，厉声喝道：“军令如山，不得违抗！”霎时下面安静一片。
魏四不由赞叹他的治军严明。
之后，刘铤到案前，拿起准备好的短刀往手臂轻划，血滴入盛酒的大缸内。接着刘招孙过去，魏四本在他之后，被刘铤喊住，“魏四，你与你的净军就免了！”
魏四愣了下，反应过来。人家滴的是阳刚之血，而自己不阴不阳的，怎能可以。尴尬笑笑，退到一旁。
接着刘铤的亲兵们一个接一个地如此做，大缸内的酒血红无比。
刘铤跪拜庙中大神，一番乞求保佑后，又是一番战斗到死的决心表露，令人兴奋。
他第一个饮血酒，众人又一个一个走过饮酒。这次魏四未再过去，默默看着。有些世俗习惯不容违背，何必在出征前添不愉快呢。
“弟兄们，我们虽然人数不多，但我们可以一当十，以一当百。”刘铤作出征前最后发言，“你们随我横行天下，战无不胜攻无不克，这次也必然如此。”
“我军必胜！我军必胜！”亲兵们挥动手臂高喊。
净军士兵也被感染，跟着高喊。
“对，我军必胜！必会杀尽鞑虏，娶努酋首级！弟兄们，出发！”刘铤高喊。
会胜吗？魏四的心更加沉重。
由于习俗不同，周武、孙翼明、姚福成各自举行颇具地方特色的誓师后，在宽甸城外与刘铤会和，大部队在雪地上缓缓前行。
刘显一直送父亲，不肯离去。刘铤强忍悲痛，向他怒喝，把他逼回。
魏四在坐骑上看着这支队伍，丝毫没有兵强马壮的感觉。骑马者只有一些主要将领，各部的军服又参差不齐，象只落难的逃兵队伍。
尤三妹和栗香分别披白色和黑色披风纵马在他身后，两人的俏目却满是惊奇。或是对这独特的北国旷原景色有所迷恋，或是对大战的激烈和新鲜有所期待。
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