魏四拿着标有粮库位置的地图回到宽甸,交到刘铤手中,终于支撑不住,昏厥过去。
刘铤慌忙喊人将魏四抬入房间,又叫来随军郎中为他诊治。听郎中说只是受了风寒发热,好好休息,服几帖药便可无事,才放下心来。
按图索骥,在刘招孙的布置下,宽甸的川军、鲁军、浙军、南京军皆行动起来,入山寻粮。两日下来,将所有隐藏的粮库搬个一干二净。守库人不知内情,纷纷回大西岔禀报。祖天定装作很是吃惊,忙疾书送往沈阳李如柏。
李如柏愤怒不已,却也只能徒呼奈何,硬生生咽下这哑巴亏。
又是两日,魏四病情好转,下床穿衣。
“魏四哥,你好了啊!”王东进来,惊喜喊道。
魏四笑笑,“这两日辛苦你了。”
“你慢点啊。”说完王东便往外跑去向刘铤禀报,这是命令。
魏四笑着摇头,穿戴整齐,向外走去。他打算去向刘铤询问一下收获。
打开门,便见一群人齐刷刷地站在门口。刘铤在最前面,身后有刘招孙、周武、孙翼明、姚福成等人。
就在魏四愣神之际,众人向他恭敬握拳深深鞠躬行礼,高呼:“谢魏四。”
魏四慌忙摆手,便想说些客套话,谁知众人已分列两排,手一摊,“请!”
“刘将军。”见刘铤也如此做,魏四实在过意不去。
“请!”刘铤的嗓门更响亮。
在众人的簇拥下来到厅堂,见已摆好一桌酒席。“请。”刘铤走到上座之位,示意魏四坐这。
魏四又是不停摆手,“不可,不可。”
“他不坐,咋办?”刘铤问众人。
“抬他坐。”答完,刘招孙和周武几人已上前把魏四拽扯到上位坐下。
刘铤大笑坐他身旁,“你是我们所有将士的大恩人,就不用客气了。”
“是啊,是啊。”众人说着感谢的话纷纷落座。
这桌酒宴比起杨镐或者李如柏的,相差千里,最好的菜应该就是那盘野猪肉。但魏四吃得很舒心,与众人把酒言欢,畅快大笑,直至醉倒。
当次日刘招孙骄傲地告诉他共收获粮草足有八百石时,魏四笑得更畅快。原因主要有三点,一自是粮草解了宽甸军队的燃眉之急,二是与众将领的关系已融洽无比,三则是用事实证明他是有用的。
对刘铤来说,这几日喜事不断。小儿子刘显来到宽甸,刘显自幼不生,刘铤不怎么喜欢。先前来辽东,儿子不愿意随来,经过这段时间的思考,他主动来到辽东辅佐父亲,让刘铤好是开心。
还有就是驻扎叆阳的贺士贤听闻刘铤缺粮后,接济来一批粮草。刘铤大喜,立刻让刚到的刘显写下封答谢信送往叆阳。刘显的文采相当了得,写得很是感人,想必何士贤收到后准会热泪盈眶。
粮草充足,刘铤决定在长甸大校场阅兵操练,下令宽甸及附近各部在十日后到达。
天公不作美,这日朔风劲吹,空中飘雪,校场周围旌旗猎猎作响。叆阳贺士贤和镇江乔一琦由于路远已得准许未率兵来,校场内四个小方队歪歪扭扭,只占大校场一角,在寒风中甚为可怜。四队人马便是立在北坡刘铤身后的周武、孙翼明、姚福成的队伍以及祖天定的辽东军。
刘招孙率亲兵在外围,魏四无兵,立在刘铤身后。
“还请各位回到各自队伍,本镇逐队阅视。”刘铤不看表面,他要看真正的战斗力。
四人下了山坡,刘铤回头问魏四:“一起?”
“好。”魏四说完便跟上一身铠甲明亮,身后士兵扛着那把大刀,昂首挺胸大踏步前行的刘铤。
先是周武的山东军。刘铤点了两名士兵,让他俩向箭靶射箭,结果两人射出的箭都脱靶。
“死靶子都射不中,若是努酋铁骑,还能指望射中吗?”刘铤厉声喝问周武,一点也不留情面。
难怪战无不胜,果然治军严厉。魏四心中称赞。
接着是孙翼明的浙军,稍稍好些。刘铤点了几人做分队骑射,有退有进,秩序井然,显然有过良好的训练。
刘铤微微点头,“不错,只是这些马匹稍显羸弱,应注意喂养。”
孙翼明道:“总镇教训的是。这先前缺粮草,一时也难恢复,相信再过些时日会好很多。”
“马是咱们最好的朋友,不可怠慢。”刘铤说完,开始巡视姚福成的南京军。
这些士兵都是水军,舞刀生疏缓慢,射箭难中靶。刘铤皱眉摇头。“姚统领,本镇知你们是水军,不应为难。但现在既然在陆上,就该以演练阵法,练习刀法为主。要知道上了战场,不是你死便是我亡,努酋不会因为你们是水军就手下留情。”
姚福成不断点头,心悦诚服。
最后轮到祖天定,他浑身打着哆嗦,因为不知道刘铤是否会因粮草之事责难。
刘铤望向他的队伍,眉头皱得更紧。士兵们发如乱草,满面污秽,穿的军服也杂乱无章,如同叫花子般。
魏四心中气愤。那李如柏随便一次宴会便可为这些士兵购齐棉衣,真是应了那话“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,最可怜的还是这些下层士兵。
“这就是你的队伍?”刘铤很是不满,怒问祖天定。
祖天定吓得差点魂飞魄散,“总镇大人……”
“你,出列射箭。”刘铤不听他说,随意指了一兵。
士兵出列挽弓欲搭箭,被刘铤一个大步上前,抢过弓,轻轻一拉,“咔嚓”弓
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