在辽东这边,只知道监军使卢受,无人在意还有个副使魏四。到了山海关,卢受被安排在临海的澄海楼里内居住,至于魏四,无人理会,只被当成卢受所带的小太监之一。
阎鸣泰和冯盛明少不了给这些小太监和锦衣卫们送些小礼物,与魏四见过一面的冯盛明也未认出,魏四并没有受到特殊照顾。
尤三妹看不下去,几次想提醒,都被魏四阻拦。旁观者清,最好不过。
是夜,阎鸣泰和冯盛明率仆役们抬着十多杠礼品来到澄海楼。崔应元很是尽责,与手下仔细搜身检查后方才放行。
“这大海好是苍茫辽阔!”正在临栏观海的卢受对过来的这两人道。
一般的官员都留胡须,但这阎鸣泰却不长胡须,整个脸庞十分白净,活象是太监。这也是李如柏派他来接待卢受的原因之一,容易让卢受产生好感。他献媚的笑道:“公公若是喜欢,可以多停几日。今日太过匆忙,还请公公允小的明晚在此摆宴,为公公接风洗尘。”
“呵呵,好。”卢受爽快答应。仔细看他,疑惑问道:“你怎的无胡须?”
阎鸣泰诚惶诚恐地回答:“公公功德天下,尚不留胡须,晚辈怎敢逾越。”
卢受在宫中权势很大,但在宫外毫无根基,临行前郑贵妃的叮嘱中很重要一点就是拉拢外官。见阎鸣泰如此说,不由笑道:“杂家不过长你几岁,无需这般称呼。”
“公公若不嫌弃,小的愿拜在您老膝下,做您的孝子孝孙,永远孝顺您老人家。”阎鸣泰突然跪地高呼。这不在李如柏的交代之内,这是他自己的想法。
卢受没想到这个儿子来得这么快,不由一愣。
阎鸣泰却已连连磕头叩拜,大呼“父亲”,大有你不答应我便磕头到死之意。那边的冯盛明虽说也非正人君子,但见他如此,露出鄙视。
“好了,杂家就收下你这个义子,哈哈。”卢受畅快大笑。
阎鸣泰这才站起,满心喜悦地献上礼单,是杨镐、李如柏等人及山海关文武官员献上的洗尘礼。礼物相当可观,卢受很是满意。
两人出去时,恰遇进来的魏四,忙向他行礼。这便是万历年间的怪象之一,任你是几品的朝廷官员,在皇上外派的太监面前狗屁也不是,即使是对太监身边的随从,也只能“小的”相称。
“公公,我们应加紧出关,巡视辽东,以不辜负皇恩。”魏四向卢受禀道。
魏四的话影响了卢受的好心情,他很是不悦,“魏四,注意你的身份。杂家不知道你用什么办法让皇上封你这个副使的,杂家只知道你就是慈庆宫的小太监而已。这里是杂家说了算,如果你愿意就留在这,如果不愿意,可以回京。”
话都到这份上,魏四还能说什么,郁闷告辞。
“魏四哥,脸色这么难看,怎么了?”正在巡逻的崔应元见到,疑惑问道。
魏四苦笑,“难看吗?更难看的还在后面。”
看他心情不好,崔应元劝道:“魏四哥,别瞎操心,你先回屋,我过会回来咱俩喝酒。”
魏四本该与一直男装的尤三妹一屋,多有不便,所以一路上都是与崔应元挤一起。
崔应元作为这五十位锦衣卫的头,很被重视,只说了句,招待的差役便将酒和菜拿到屋里,魏四与他饮起。
“魏四哥,你有没有发现一件奇怪的事?”饮了几杯,崔应元问。
魏四心里一直想着去辽东后可能会发生的事,倒还真没注意周边的,放下酒杯,“什么事?”
崔应元压低嗓门,“卢公公身边那九个随从,你注意到没有?”
魏四摇摇头。
“那六个一直陪在他身边,有什么事他也只吩咐他们六个。另外那三个却象是外人,很不合群。我也从没见到卢公公招呼过他们。”崔应元的观察力现在有所增强。
魏四想了想,“都是卢公公亲自挑的,能有什么问题。想来他们三个是做其他事的。”
崔应元点点头,“或许是,方才他们三个便出去了。”
想到卢受对自己的态度,魏四冷冷笑道:“管他的,咱们做好自己份内的事便好。”
次日晚,澄海楼顶层东南处举办盛大酒宴招待卢受。门窗尽开,直向大海,秋风送爽,颇为适宜。除阎鸣泰和冯盛明外,山海关的文武官员也都来到。而魏四与之前一样被忽略,只能靠墙而立,只有卢受一人享受。
作为义子,阎鸣泰很是活跃,不断夸赞卢受的功德,其他人纷纷附和。
卢受笑口从头至尾未停过,兴致高涨,饮酒不断,醉意浓浓。
海上升起明月,海面披上朦胧银辉。海面上有无数快船,载着灯笼火把巡逻,是山海关水军有意向卢受展示风采。
时至午夜,卢受烂醉。还算清醒的阎鸣泰高声招呼一直候在旁的两位女子,“快服侍义父回屋歇息。”
卢受在两位美人的搀扶下离开,众官员也纷纷告辞,阎鸣泰和冯盛明可没敢离开,因为还有其他小太监和锦衣卫们呢。
残羹冷炙撤下,重新摆上美味佳肴,虽然比方才差了一些,却也是众人很少得尝。他俩热情招呼大家落座就餐,也是带着醉意。大家早已又饿又馋,毫不客气地坐下大吃大喝起来,包括崔应元的锦衣卫。
“你瞅啥呢?”过了会,坐魏四旁的尤三妹见他眼珠子直转,似在寻找什么,问道。
刚才还在,但现在不在了。魏四顿时疑惑不已。他们干什
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