连续十几户,门都是插上的。他有些发急。急中生智,他孤注一掷,猛敲这户人家,大喊:“抓小偷!抓小偷!”然后躲到屋后。
“抓小偷!抓小偷!”里面男人喊着爬起,披着衣服,拿着扁担大喊着出来。
不一会整个村子都是“抓小偷”的声音,到处是拿农具的村人。
见计策成功,魏四得意笑着轻轻走入那户人家屋内,寻找目标。呵,运气不错,进门处地上便扔有衣服和鞋。
“这么快就抓住了?”女人以为是丈夫,爬起问。
魏四拿出短刀,吓唬道:“再喊,杀了你!”虽昏暗,但刀光闪着寒光,清晰可见。就在那女人愣住的时间里,他迅速卷起那堆衣服和鞋,向外跑去。
“小偷,抓小偷!”女人反应过来,大喊着追出门。
“哪呢?”几个农夫问。
“那!”女人指着魏四逃窜的方向。
“抓小偷!”目标一致,村人们不再盲目寻找,向魏四追去。
魏四拼命奔跑,早忘记赤脚的疼痛。
忘记代表着存在,或者曾经存在。脚踩在一块碎石上,疼得魏四不得不停下抚摸。
村人已追近,魏四只好又奔。见眼前一条小河,纵身跃下,顺水狂游。游泳对他来说是强项,他曾是大学里的校冠军。初春的水冰凉刺骨,他浑然不觉。
村人见他入水,只好作罢散去。
游了好远,魏四才上岸,浑身发抖。河水冰透骨髓,凉到心房。
魏四到河边小树林里颤抖着捡柴生火,火镰火石受潮,好久才打出火花,燃起火。他将全身脱个干净,开始烘衣服。
偷来的衣服和鞋子有男人的,也有女人的,都很破烂,鞋子脚趾处五个大洞,沾满泥。怪不得随意扔地上,大概是做农活时穿的。
不管怎样,总可以穿。魏四把女人的扔到一边,开始烘烤男人衣服。
如此一忙,不觉到了天亮。魏四穿上衣,虽小了许多,但能御寒。鞋子也小,便干脆用刀把前部弄穿,露出五个脚趾,适宜很多。
打理完毕,找了根合适的木棒,拄着继续向京城出发。
怎么解决饥饿呢?魏四边走边想。除了当讨饭的,还有其他办法吗?讨饭的行头还缺一样东西:碗。
这时他见路旁有个乞婆,应是累了,坐地上休息,身前有一破碗。人不为己,天诛地灭。他走过去,拿起那碗便跑。
“哎,哎。”乞婆喊着,无力追赶,眼睁睁看着这位壮汉远去。“欺负我一个老婆子,诅咒你断子绝孙。”她骂道。
这位确实已断子绝孙的阉人开始了他的讨饭生涯。起初还低着头敲那些家门,胆怯地求要饭菜,慢慢便熟悉其中内容,熟练起来。
不是我一个人在讨饭。几乎随时随地都能碰到同行,魏四心安许多。同行是冤家,为了抢富户扔出来的那点剩饭,魏四常常和同行们会拼个你死我活。仗着强壮的体格和跆拳道功底,他倒也很少吃亏。
将到雄县,乞讨者陡然增多,魏四很奇怪地问同行的老乞者。在刚才的抢食战斗中,魏四大获全胜,抢得两个馒头。见这老乞儿可怜,便分他一个,由此认识,结伴而行。
“雄县知县责令富人两日后在城外施粥,大家都忙着赶去。”老乞者道。
魏四摇头,“就一碗粥,值得吗?”
老乞者笑道:“当然值得。到时会有很多丐帮弟子,如果能拉上关系,加入丐帮,就不用这么辛苦地讨饭了。”
“丐帮弟子不需要讨饭?”
“天下讨饭一半是丐帮的,他们相互联系,互通消息,有自己固定的乞讨场所,不象我们这类流乞如此盲目。”
乞讨也有垄断。魏四苦笑下。
老乞者继续道:“我有个侄儿便在雄县丐帮,不知此次能否遇到。若遇到,魏四你身强力壮,到时我把你介绍给他。”
“你为何不自己入帮呢?”魏四疑惑。
“咳,丐帮规矩很多,像我这把岁数是不收的。”老乞也曾求侄子介绍入帮,由于岁数太大,未能入成。
讨饭是技术活,也是体力活。丐帮为了自身的发展,定下了许多规矩。
到了雄县城外,已三三两两地聚了许多乞丐。魏四与老乞者找块空地相坐而息,等待两日后的施粥。
一碗粥,半间房,足矣!魏四望着无月无星的长空,替自己悲哀。
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