黄继忠怒道：“你个刁民，竟敢侮辱本官，给我拿下。”衙役便欲动手。
杨守勤听后，顿然醒悟。“世伯，你若拿我哥哥，岂不恰说明他所言是真？”
哼，我何必跟这个无赖计较。黄继忠挥手示意衙役停下。
魏四望着杨守勤，希望他能给以还击。
杨守勤果然听了他的，对黄继忠拱手道：“世伯，若克之有幸中三甲，便不会娶翠云。”他的内心还是善良的，没让对方难堪，未说不中该怎么做。
黄继忠拂袖欲去。哼，谁稀罕你这个女婿，有本事你拿个状元来羞辱我呀。
“世伯，小侄囊中羞涩，能否付了酒菜钱？”杨守勤阻拦他。
黄继忠一愣。
魏四已猜出他必受过杨守勤父亲的救济，否则象杨守勤这样好面子的读书人怎会说出此话。“黄知县可不是忘恩负义之人，想当年……”
饭庄内的客人都在观看这场好戏，张俊也已回来，好奇地问：“想当年什么？”
多嘴。黄继忠从怀中掏出银两往桌上一放，“这些够不够？”
杨守勤刚想说够，魏四已抢在前道：“不够。我这弟弟已身无分文，如何能到京城呢？”
在众人的目光中，知县大人只好又从怀中掏出二两银子放到桌上，“就算还了你家的情吧。”说完赶紧离开，生怕那魏四又提出别的无赖要求。
杨守勤犹豫着，“这？”
魏四将那二两银子拿给书僮，“保管好。”
“这不太好吧？”他本只想让这位父亲好友付了饭钱，给他点教训便是。
魏四双目一瞪，“什么好不好，赶紧离开。”
杨守勤不愿走，“我还未与大哥好好相叙呢。”
像个婆娘，真受不了。魏四不搭理他，对书僮道：“把这些剩菜打包，路上吃。”
打包？书僮一脸茫然。
这时候不兴打包。“掌柜，这些钱肯定有余，弄些干粮让我这个弟弟带着路上吃。”
张俊拿起，笑道：“确实有余。小二，准备点干粮给杨公子。杨公子，若你真中状元，可别忘了给我这饭庄题字呀。”
他一个文弱书生，万一黄胖子再找麻烦，可不大好。魏四一直把杨守勤送到城外方才与之分手。
秋风瑟瑟，枯草凄凄，杨守勤又是一番婆婆妈妈，说不完的难舍之情，让魏四浑身起鸡皮疙瘩。
该去救小三了！魏四回到赌场，径自走进内堂，黄胖子早已在等待。他已从手下嘴中知道一切，望着魏四，目光复杂。
魏四将那两银子往桌上一放，道：“小三呢？”
“人杀了？”黄胖子反问。
“没。”魏四声音低了许多，“可你不是说拿一两银子换人吗？现在银子我拿来了，你放人吧。”
黄胖子目露凶光，“老弟你这样，让哥哥我很为难呀。”
魏四看出他的歹意，道：“我未杀他，是为了哥哥您。”
黄胖子讥笑道：“是魏四老弟胆怯了吧。”
“哥哥可知他是何人？”魏四问。
“一个书生而已。”黄胖子故意不以为然。
“他爹与咱知县可是至交。我若杀他，知县追查下来，我贱命一条无所谓，可我不敢保证不把哥哥您说出来。”
黄胖子冷笑声，“哼，他爹与知县只是至交，我可是知县的亲弟弟，你说出来又能怎样。”黄继忠乃正房所生，他乃妾生，也算亲兄弟。
原来如此，魏四心中已有大概。“黄老哥，你只知其一，不知其二，你可知那书生父亲还有一至交好友叫左光斗？”
魏四记得左光斗是万历年间的官员，但不知如今是何官职，随口说出唬一下。谁知恰好左光斗此时已在御史台任职，秋察时正是河间府的负责人。所谓秋察，是明朝时对官员考核的一种制度，不合格者将被革职，因多在秋季进行，便有此名。今年秋察刚结束，左光斗给这肃宁知县的评语只是刚刚合格而已。
黄胖子心一紧。
常言说得好：软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。好，我就不要命了，谁怕谁！魏四不给他喘息，继续进攻：“黄老哥，实不相瞒，你那晚在潴龙河边时，我与小三都在暗处。我知道你想让我杀了那书生，然后有把柄落在你手中，不敢泄露那事。如果你觉得我魏四是信不过的人，那好，你现在就杀了我。”说完，已把怀中短刀拿出递向他。
黄胖子拿过短刀，想了好一会，大笑道：“魏四啊魏四，你还不了解哥哥吗？若不信任你，又怎可能和你做了这些年兄弟呢？我只是想试试你的胆量，什么杀人，什么秘密，有吗？”
魏四见他如此说，顺了下去。“没有。我从没发现什么，哥哥您也从没让我杀人。”
“呵呵。”黄胖子一笑，“放他们走。”
这是魏四吗？望着魏四和小三的背影，黄胖子疑惑不已。魏四曾经是个莽汉，准确地说是傻汉，可如今他却看破我的心思，怎么可能变化这么快呢？想着望向裤裆处。难道没了那玩意，可以让人变得聪明，彻底改变一个人的全部？
他向县衙走去。知县兄长只让他将杨守勤赶出肃宁，他却自作主张让魏四要人家的命，以便能让魏四服服帖帖地听命自己。那书生有些来头，不要给兄长惹来麻烦。
小三真以为是魏四杀了那人，自己才被释放。一路走一路不停夸赞魏四哥的心狠手辣。
什么世道，越坏的人越被崇拜。魏四一声未吭。路上
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