说这话的是杨综的阿叔，杨胄。有着和杨综一样的胡人面相，面容棱角分明，引人注意的是他左耳根下方有处长长的疤痕，延伸到喉咙处，许是被火烧的，由此让他的声音甚是沙哑。打杨综记事起，自己阿叔没少因为这个疤被人指指点点、敬而远之。
“欸你这个杂胡，怎么都给你军籍了还来劲了呢？”对杨胄的点头哈腰，队正打扮的军卒反而有些厌恶地望了眼杨胄和他一旁仅有七八岁的杨综，而后把双腿向案几上一搭，背向后靠去，骂道：“拿上腰牌赶紧给老子滚！”
杨综的童年记忆充斥着阿叔的点头哈腰和他人的白眼。这二者时常混在一起，让杨综不止一次地认为，正是阿叔的软弱才让他们备受歧视。等他长到快二十岁，这种想法便更根深蒂固。
尤其是当他自以为能养活自己的时候。
“襄儿，明年你就弱冠了，待阿叔再攒攒银子，到时候你就也有军籍了……”常年的低人一等，让阿叔的背早早地佝偻了起来。十九岁的杨综看在眼里，却并不心疼，反倒颇不耐烦地道：“不用你管！”
阿叔没有因杨综的顶嘴而恼火，反倒憨厚地咯咯笑着：“我不管你谁管……”
“那也轮不到你，你又不是我阿爷！”
杨综轻蔑地抛下这句话，头也不回地迈出门去，留下他阿叔一个落寞孤单的身影，扶着门廊长长地叹气。
那段时间，杨综实际上迷上了赌博，在赌桌上轻轻一掷，便换回了大把大把的雪花银，引得周围人纷纷叫好巴结起来。人生头一次，让杨综体会到了趾高气扬活着的爽快。然而杨综后来才知道，那其实是给他做的局，到第三天，他便连本金带先前赢的银子输了个精光，还欠下一笔堪比阿叔一年俸禄的“巨款”，却是他无论如何也还不起的。
后来怎么样了？杨综到现在也忘不掉，那是阿叔第一次也是唯一一次揍自己。他为了还赌债，偷拿了阿叔供在床头的玉石，被阿叔发现后，连着打折了三根柳木棍。至于欠的钱，最后到底还是由阿叔掏钱还了。
想到此，杨综自嘲般地笑了笑，双手不知何时已掏出腰间的玉石信物，轻抚着上面的文字。
一年前，太和四年，冬十月。
河曲，鲁州城外。
一抹残阳划过河曲戈壁的天空。几队河曲兵卒列队齐整，只待州刺史来践行后，便可整装待发。
旬日前，朝廷下诏，西川告急，兵士紧缺，这几队武卒都是被选拔出来往援蜀中的北兵。杨综正是其中一队的队正，他肩扛陌刀，蓄着八字髭须，口中嚼着薄荷叶，两颊的咬肌随着咀嚼蠕动着。
杨综站得稳如泰山，双眼直视着戈壁上开阔的南方大路，在地平线的位置矗立着延绵的山峰，越过群山，便是夏州地界，之后便是关内，也是他们往后的必经之路。
真的要去成都了……杨综心道，他生在鲁州，长在鲁州，这也将是他首次踏上大唐关内的土地，虽然将要告别故乡，此刻充斥他心中的，竟满是对芙蓉城的向往。
“喂！”
从兵卒身后城门方向传来某人的呼喊，惹得队副和几个好奇的兵卒扭头回看。队副见了，便悄悄扒拉了下身旁的杨综。
杨综把口中薄荷叶一啐，“干啥？”
“那是胄叔吧……”队副话音未落，杨综便猛地扭头回看去，只见一五旬老兵身披布甲，正一边招呼着一边步履蹒跚着朝这边奔来。
“阿……阿叔？”
杨综脸上满是惊讶，压低了些身子，从队列中摸了出去，三步并两步地趋至阿叔跟前。阿叔已不再年轻，略带卷曲的发髻斑斑驳驳，两鬓也被灰白浸满，阿叔两年前在战斗中腿受了伤，吐蕃人锋利的弩箭刺穿了他的右小腿，自那以后腿便有些跛。
见到杨综的一刹那，杨胄平日里凶巴巴的神色竟舒缓了下来，平白增添了几分和蔼。
“不是早就跟你说了，出征不用你来送吗？”看着阿叔的步履蹒跚，杨综有些恼火又有些心疼地责怪道。
老兵粗厚的手掌拍了拍杨综的肩甲，“襄儿出息了，跟你叔一样当上队正了，这下要去西川，可得……”
“知道了知道了！”杨综一向不擅长应付这种分别时刻，鼻腔有些发酸，许是怕被阿叔注意到他眼神中的不忍，杨综不由自主地撇过脸去，故作平静地道：“你快回去吧，一会儿刺史可要来了。”
杨胄沉默了半晌，直直地望着自己一手带大的侄儿。即便是再绝情之人，也无法忽略老人眼中的不舍。杨综瞥见自己叔父的双眼，竟觉得自己脸颊有些发烫，正要说什么，老兵已默默地从怀中掏出一用亚麻布包好的物什。
“来，拿着……”
“这是……什么？”杨综接过去，满脸疑惑。
“你阿爷一直带着的，叔帮着保管了这二十年，现在……它是你的了。”
太和五年，九月癸亥，戌正。
剑南道，西川，维州。
“杨都尉？”
“杨都尉！”
杨综的思绪这才回到现实，意识到有人在叫自己，连忙一抽鼻息。这个时辰他根本没想到会有人在城墙上闲逛。由于明日便要开拔，也毋需守备城池，因此城头上的戍卒早就回兵营歇息去了。
“张……张翊均？！”
杨综虽然知道张翊均是随缚送的吐蕃降卒一起来的，却也对他的突然出现颇感讶异，“
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