此时岸边码头人头攒动，五十余名兵士及二三十余名水手已各就各位。
安庆绪与裴旻、月娥眉、公孙大娘、古通今、万仞山、何天涯、水凝冰以及褚怜香夫妇、鉴真大师及大明寺随行僧侣等一一上船。
长生号因是安庆绪筹资建造，便由安庆绪担任船长，鉴真大师的大弟子祥彦精通航海术，便由祥彦任大副。
岸上送别的人群之中，有平民百姓闻听东渡盛事而来看热闹的，有当地的一些达官贵人为讨好皇帝身边的红人安庆绪而亲临现场捧场的，也有许多来送行的僧侣在暗暗祈祷鉴真一行平安远航。
等所有拟定人员上船完毕之后，鉴真大师及弟子们再将所带之物全部检视了一遍，直到准确无误之后，鉴真大师和安庆绪才来到大船的前甲板上。
按照规矩，新船出航，必须祭河神。
有的大船chù_nǚ航行必须血祭，即用大公鸡之血洒于江上，但鉴真等是修行之人，尤忌杀生。于是，他们便在甲板船头上摆上香案和果品，然后，鉴真大师点燃三柱信香，焚香对天礼拜，嘴里念完了唐三藏法师玄奘译注的《摩诃般若波罗蜜多心经》，愿上天保佑，祈祷这次东渡顺利成功，念完心经，算是祭天完毕。
安庆绪亦在香案前三拜顿首，愿河神庇佑，以示诚心求药。
祭天已毕，吉时已到。
随着岸边一声巨大的礼炮声响，长生号主桅杆上升起了绣着巨大“唐”字的彩旗，船工们拉动绞盘，收起船锚，升起大帆，长生号缓缓扬帆，离岸顺江而去。
长生号顺着长江水路向东航行，一路畅通无阻，直向出海口而去。
一过扬州城后，长江呈喇叭状，水面越来越宽阔，水流越来越湍急，长生号在惊涛骇浪中起起伏伏，船工们喊着号子，奋力控制大船前进的方向。
长江是华夏文明之摇篮，是中华民族的母亲河，她从世界屋脊上的唐古拉山发源而从扬州崇明岛入海，浩浩荡荡，奔波上万余里，到了入海这里，江水汹涌澎湃，惊涛拍岸，卷起千堆雪。
大唐长生号在浪涛中上下摇摆，裴旻、月娥眉、公孙大娘、万仞山、何天涯等人从未经过如此大浪颠簸，他们互相搀扶着，或紧紧的抓住身边可以抓住的东西，当仍被甩来甩去，他们觉得头晕目眩，天旋地转！
尤其是万仞山，一个不注意，他被甩了一个趔趄，只见他紧紧抓住船舷栏杆，猛地站在船舷边呕吐起来，吐了很久，他差点儿没有把肚里的胆水吐出来。
好在这样的颠簸没有持续多久，长生号已经驶入了一片开阔而平缓的水面，裴旻来到甲板一看，眼前一片蔚蓝，远远望去，水天一色，原来大唐长生号已进入了出海口外，远处便是茫茫一片的东海海域。
这时候，何天涯、水凝冰也来到了甲板之上，他们年纪尚轻，从未来过海上，此时看到海洋波澜壮阔的景象，便大声赞叹起来，尤其是水凝冰，一番欢呼雀跃，像个小孩子一样，看得古通今与褚怜香暗笑着摇头。
连万仞山也慢慢适应了大船航行的频率，没有再呕吐了，他瞪大眼睛，看到了一个从未看见过的世界。
连公孙大娘也赞道：“我自小游历四方，经历过洞庭湖之烟波浩渺，领略过长江之浩浩荡荡，也见识过黄河的一泻汪洋，但与这大海相比，它们终归是投入了大海的怀抱，海纳百川，莫过如此！”
裴旻亦道：“这还是刚入海之情景，已是海天一色，蔚蓝如新，让人心胸为之一开，如此壮观，又不知道进入了大洋深处是何等的景象了。”
古通今道：“直面大海，方觉人之渺小，天地之大，更是浩瀚无垠，行走江湖，当存敬畏自然之心。自然之道，不可违逆。”
裴旻道：“愿提七尺剑，直为斩楼兰。我只盼能扫尽天下邪恶奸佞，杀尽江湖无情无义之人，收尽尘世负心无耻之魂，还五湖四海朗朗乾坤。”
古通今盯着裴旻的眼睛，十分严肃的说：“有些苟活于世之人早该一死，有些命不该绝之人却逝于人世，少侠行走江湖，其志可勉，面对人命自要谨慎，不要轻易论断和决定他人的生死，即使是最睿智之人也很难看穿天命所归，如果铸成大错，将是终身遗憾。”
裴旻心中一震，不禁陷入了深深的思考之中：青松居士何等慈祥仁爱之人，却不幸殒命，猎鹿尊者何其邪恶，却阴魂不散，天命是什么？谁在主宰人世命运？……
长生号按照鉴真大师预先制定的航海图向东北方向航行，水手门轮班划船，一直走了四五天，一路平安无事，倒是海上时而有各种各样的海鸟来船帆上停留，惹得水凝冰直拍手叫好，那俏皮美丽的模样，将一旁的何天涯看得也痴了。
正是：
茫茫大海波连天，千鸟竞飞大船边。
乘风破浪勇向前，五番东渡挂云帆。
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