姚三兴带着货物即将从梅公郡启程。这批货物很要紧，宁夏青决心要亲自跟船，这个决定倒是把不少人都吓了一跳，然而她态度坚决，旁人谁也拦不住她。
她之所以要亲自跟船，其实是因为从顾雪松那里听来了一个消息。
原来，阿正之所以还没有回来，是因为皇上要去近年来气候异常的周泽山祭天，并钦点阿正随行。帝王的行程自然是秘密，若不是为了告知她阿正下落，顾雪松是不会把这件事透露给她的。
然而，当她听到周泽山这三个字时，她便忽然想起来，她所忘记的天下大事究竟是什么了！
周泽山位于梅公郡之南，姚三兴的货船也要从南边出海，正好路过周泽山！
即将随船启程之前，董子真告诉她，听说萧景元回了梅公郡之后，公所拉到了一笔从南边来的买卖，而且是他国买卖，出船的日子跟宁夏青出船的日子差不多。
宁夏青想了一下，忽然问：“是不是西夏的买卖？”
“什么？”董子真一头雾水：“当家的，您是不是没听清啊，我说那笔买卖是南边来的，您怎么忽然扯到西夏去了……”
宁夏青的眉头却愈发紧皱，萧景元在这个时候出船去南边……
宁夏青将杜秋桐死前说过的话原原本本地告诉了董子真。董子真皱着眉想了一会，说：“我感觉，八成是表姑娘记错了吧……又或者，是对方刻意隐瞒，谎称自己是西夏的，但南方口音又一时改不掉，所以表姑娘才说对方是南方来的西夏人。”
一旁的翠玉不懂了：“可好端端的，为何要谎称自己是西夏的？”
董子真解释道：“如今南境不是正在打仗吗？对方可能是从南越国来的商人，怕因为身份而惹麻烦，所以就谎称是西夏人。毕竟南越和西夏这两个国家是最常跟咱们通商的了。”
宁夏青不由得沉吟，难道对方真的是谎称西夏的南越人？难道萧景元这笔买卖的买主是南越人？
姚三兴这一行一共是十艘货船。姚三兴、宁夏青、宁三老爷都在主船上。
宁夏青几乎每天都站在甲板上，一直往前进的南边看个不停。宁大老爷都看不下去了，劝道：“你就算天天看，咱们也不可能一下子就飞过去，你老老实实进船舱里待着多好，天天在这吹风，万一吹病了怎么办？这里可没人给你治病！”
宁夏青白了宁三老爷一眼，问：“咱们什么时候到周泽山？”
姚三兴从一旁靠近这里，随意地靠在甲板边的栏杆上，经验丰富的姚三兴笃定地说：“最多两天，肯定能到。”
宁夏青点点头，往后看了一眼，状若无意地说：“那艘船是不是一直跟着我们？”
“是啊，我也发现了。”姚三兴不当回事地接道：“八成是同路的商船吧。”
宁三老爷不由得问：“那艘船怎么了吗？”
宁夏青微微皱眉，迟疑地说：“不知道怎么了，我一直觉得那艘船怪怪的。”
“哪里怪了……”宁三老爷白回去一眼。
宁夏青看着那艘船，想了半天也没想明白，却还是盯个不停，道：“就是觉得有点奇怪，我也说不上来……”
宁夏青的话倒引的姚三兴也不由得注意到了后面的船了。姚三兴仔细地看了一下，神情忽然就变了，立刻说：“那艘船的确有点怪！那艘船的吃水线不对，就跟上面没有装货一样！”
宁夏青看了看那艘船，又看了看姚三兴这边的另外九条船，登时就一拍手，说：“对了，我就一直觉得奇怪却说不上来，原来就是因为那船看起来太轻了！”
姚三兴看了宁夏青一眼问：“宁当家是什么时候开始注意那艘船的？”
宁夏青答：“那艘船不是一直跟咱们同路吗？路过上一个关口的时候，他们跟咱们同一时间通关的，当时我听见他们的口音很怪，所以就多注意了一下。”
姚三兴摇摇头说：“南来北往的商人本来就口音各异，这个应该不足为奇。不过宁当家倒是阴错阳差地注意起了那艘船，这才发现了那艘船吃水线有问题。”
要说不装货只走船也没什么奇怪的，毕竟也可能是运货后回程的货船，但这样的话就无需通关了。毕竟通关的时候要交大笔的税银，如果不运货的话根本无需交税银。可那船明明没有货却一个不落地通关交税银，岂不古怪？
宁夏青看了一眼姚三兴，问：“姚老板觉得，不运货的船为何要交税银？”
姚三兴低声说：“按照我的经验，像这样的船里八成装着不能被人看见的东西。走私的船一般都会这样，运私盐的船也会。”
为了躲避高昂的税银，有些货船会被伪装成客船。官府为了查出这种情况，会对每一艘过路却不主动通关的大型船只仔细盘查，官府几乎能把这样的船给翻个底朝天，每个人都仔仔细细地盘查清楚，这个过程往往繁琐且耗时。
在这套流程里，只有两种船是例外。
第一种是不运货却赶时间的船，这种船会在官府上船来盘查的时候塞银子，然后就能被很快放行了，这样比挨个关口去通关交税要快也便宜。
第二种船不运货却主动登岸通关，只有一种可能，就是船上有不能被官府看见的东西。所以宁可付高额的税银也不能让官府上自己的船。
宁夏青摇摇头说：“这船上不像是装货的样子，走私和私盐都不可能。”
宁三老爷听懵了：“那到底是怎么回事啊
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