谭文石站在杜秋桐的门口，满脸凝重地思索着，就在这时，另一个丫鬟走过来向谭文石耳语了几句，谭文石的脸色登时就变得无比难看。
原来，就在薛芊芊骤然离世、谭家一片混乱的时候，谭家的下人们竟然在家里发现了一个鬼鬼祟祟的家伙，此人正是薛芊芊的表弟，叫作庄开元。
从前薛副尉在梅公郡里横着走的时候，带活了其身边一众亲戚，当时庄家也是依靠薛副尉过活的家族之一，也算是荣耀过一时。只不过，后来薛家败落，薛副尉调离梅公郡，庄家也就又回到了之前的惨淡境遇。
然而，这个庄开元过惯了好日子，无法再过回那种贫寒生活了，且伸手惯了，因此无法自食其力，于是便来依靠薛芊芊。
说起来，薛芊芊和庄开元同龄，小时候也曾在一块玩过，算是有点交情。因此，薛芊芊念在亲戚情分和过去的交情上，便时不时对庄开元照顾一二。
这个庄开元不知道是从哪里弄来了一些香料，如今主要靠倒卖香料过活，而庄开元的主要主顾就是薛芊芊。庄开元懒散惯了，吃不了在外奔波吆喝的苦，因此每次进了香料后，就厚着脸皮来谭家找薛芊芊，把香料高价倒卖给薛芊芊。
薛芊芊本来也有些烦他，但毕竟亲戚一场，不好直言拒绝。
再者说，自从薛副尉调走后，薛芊芊在梅公郡里算是举目无亲，在谭家的地位也大不如前，这个庄开元虽然不成气候，却好歹都算是薛芊芊的娘家人，因此，薛芊芊对庄开元多加照顾，也有扶持娘家的意思在。
只不过，这个庄开元实在是不成事，薛芊芊这般照拂，庄开元却仍是烂泥扶不上墙，除了给薛芊芊增添负担之外，帮不到薛芊芊半点。
就在薛芊芊出事的时候，这个庄开元被人发现出现在谭宅，且形容鬼祟，似是做了亏心事一般。谭家的下人们二话不说，便联合起来把庄开元给扣住了，先关在了库房里。
之后，谭家的下人们搜查庄开元随身携带的物品，却不料，竟然在庄开元的包里发现了下三滥的欢好药！
而庄开元一口咬定，自己包袱里的欢好药是薛芊芊命他带来的……
谭文石站在杜秋桐的门口想了一会，脸色越来越难看，然后没有进杜秋桐的屋，而是直接转去看庄开元了。
庄开元包袱里装着下三滥的药，而杜秋桐又让丫鬟不要揣测薛芊芊是否偷情，桩桩件件摆在谭文石面前，事实仿佛已经很明显了。
谭文石刚刚走到库房门前，还没走进去，就有一个丫鬟从主院那边过来，小声地跟谭文石说：“爷，刚刚抬太太遗体的时候，从太太的贴身衣物里面忽然掉出了这个东西。”
谭文石接过来一看，只见是一块玉佩。那块玉佩的成色算不上好，一看便知定不是薛芊芊瞧得上的东西，既然不是薛芊芊的东西，定是旁人赠给薛芊芊的。而薛芊芊在贴身衣物里放着，可见定是极为要紧的物件了。
这玉佩的成色算不上好，上面雕着荣华富贵的纹案，倒是很符合庄开元的出身和品味。以庄开元的身价，要是想戴个玉佩附庸风雅，八成就会选中这样的玉佩。
倘若真是庄开元的玉佩，出现在薛芊芊的贴身衣物里，这就说明……谭文石气得浑身发抖！
庄开元包袱里的欢好药、杜秋桐所喝止的有关薛芊芊偷听的传言、从薛芊芊贴身衣物里调出来的玉佩……这一切仿佛都在彼此印证着！薛芊芊竟敢……
谭文石刚刚所生出的那一点愧疚、怜悯登时都烟消云散，只剩下震惊，和恨不得让薛芊芊活过来，自己亲手拿刀将对方再砍死一次的恨意！
就连精明如谭文石都气得怔了一阵，反应过来后，就打算拉着庄开元去报官，要把庄开元给扭送法办！
就在这时，一句娇声从他身后响起，正是杜秋桐那柔情似水的声音：“爷……”
谭文石回过头，只见身后的女子一脸担忧地站在自己身后，那女子的眼睛似秋水，在瘦弱的身子上，肚子却微微隆起，里面正是谭文石的亲生骨肉。
谭文石想起来之前薛芊芊的那个孩子，顿时甚至怀疑起薛芊芊腹中骨肉的血脉来，在那一瞬间，谭文石甚至有些庆幸薛芊芊的那个孩子没了，不然的话，那孩子岂不成了谭文石一辈子的心头疑虑？
谭文石不由得一皱眉，对杜秋桐道：“你怎么过来了？怎么不好好休息？看过大夫了吗？”
“我不要紧的，我只是担心娘。娘刚刚昏过去了，也不知现在怎么样了……咳咳……我要是不亲自看娘一眼，我怎么都无法放心……”杜秋桐一边忍不住咳，一边情真意切地说。
“你怀着孕，照顾好自己最要紧。”谭文石一边说，一边盯着杜秋桐的肚子发呆，神色复杂。
杜秋桐莞尔一笑，笃定地说：“没关系的，因为我相信，咱们的孩子一定会争气，为我争气，也为爷争气。”
谭文石的脸上依旧不见喜色，却在杜秋桐的殷殷目光下，还是抬起手抚了抚杜秋桐的肚子。
薛副尉被调走后，虽还有薛家人在梅公郡里，却因为薛副尉已经不再得势的关系，对薛芊芊也淡了许多。如今薛芊芊骤然离世，且死因可疑，也没有薛家人来为她争辩一二。
倒是有不少庄家人过来，为被谭文石关着的庄开元鸣不平，要谭文石赶紧把庄开元给放了。
因此，就在这一年的年关将至之时，薛芊芊好生生
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