唯有杜康。
……
“唔，老爷今晚兴致真好，吟起诗来了。”紫桐自以为夫人答应自己给老爷纳妾，也就作张作致，麻麻利利把酒菜摆在石桌案上。把酒倒进特意拿来的两只“宫僚雅集杯”里，她站在一旁，准备侍候两个老爷喝酒，“大老爷，二老爷，要不要紫桐为你们唱支曲子？”
“放肆！”这不是时候，张廷玉绷着脸朝紫桐示意，“下去，下去！”
紫桐撅着嘴走了，廷玉转而和颜悦色地说：
“哥，弟不胜酒力，今晚也陪哥痛痛快快喝个够。”他把“雅集杯”端了起来，递了汤文正公的那只给兄长，自己端的却是岳父那只最小的“渔洋杯”。
张廷瓒端起“汤文正公”一饮而尽，抹抹嘴道：
“索额图两代功劳盖世，太子天性仁善可亲、读书习武样样用功，他又是第一位皇后唯一的亲生。要不是众阿哥觊觎太子帝位，明争暗斗，蒙混今上，索老相怎么会落得如此下场？”
“如果兄长想保全主子，就不要把太子和索额图牵扯在一起。”廷玉抿了口酒，又给廷瓒满上，说，“再说，当今皇上，也不是好蒙混的。”
“你以为大阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥那些个人干的事，皇上全知道？”廷瓒索性自己拿了酒壶，一杯接一杯自饮自酌。酒力使他面色潮红，头脑发昏，说话更加放肆，“你以为当今是何等样人主？”
“自然是明君！”
“明君？前朝四位顾命辅政大臣，苏克萨哈被绞死、鳌拜死于狱中、遏必隆囚禁论罪，只有索尼还算善终。现在索尼之子又被拘禁，这也算明君？”
“岂止明君！”廷玉正色道，“乃百年未有之圣君！明太祖虽有今上的文功武业，却没有今上的学问、远识。即学问一道，能诗词，善书画，辨八音之律，通算数几何，精天文，明地理，曾自测黄白二道，还会七种夷语。此种学问，哥，即便不是皇上，你比得过他么？”
廷瓒已醉得有了六七分，说话含混，只是摇头。
“惟今上学识渊博，所以既具深谋远虑，亦有包容之怀。”廷玉放下“渔洋杯”，缓了口气说道，“你还记得明珠之变那次五十大寿吗？噢，那次你没去，爹叫我去了。那是康熙二十六年，我还小，却也烛微幽著，旁观者清。当时，明珠与索额图争权于朝，争利于市。对于一国之君来说，谋私犯的是人情，尚可容允；攫权犯的是圣忌，那就非扳倒不可。明珠、索额图就是瞧不透这个。后来的事你应当记得——”
“记，记得个……”“毬“字还未出口，廷瓒已是醉得一塌糊涂。
“明珠一倒，二十八年，皇上命索额图去尼布楚与罗刹国划界签约，把三十多岁的佟国维拔为宰相，取代了索额图。佟上任伊始，仗着是国舅，大刀阔斧，连连题奏，整顿六部侍郎以上官员，汰冗拔贤，涮新吏治，一时颇得人心。二十九年等索额图从东北回来，朝局已面貌全非。皇上宽厚，没把索额图一掳到底，还挂着宰相的虚衔，让他坐了十几年冷板凳，给点颜色，受点教训。复起复拘，乃索额图自食其果……”
不知听没听进去，廷瓒突然放声号哭。廷玉也不知兄长是终究喝醉了，还是情动于衷而形于外，只见他悼丧般撞天抢地号哭道：
“太，太……子，咱，咱……都，都……完……完……了，了……”
最后竟歪倒在石鼓上。这时，紫桐闻声跑了过来，已经把大哥搀扶起来的张廷玉，有几分狼狈地冲这位未来的小妾喊道：
“紫桐，大老爷喝醉了，快快叫人套车，把他送回府上去！”紫桐拔腿就要走，他又叮嘱，“你也跟去，告诉大奶奶，最近无事不要让老爷外出喝酒胡侃。”
紫桐和家仆送大哥走后，张廷玉久久不能平静。索额图拘禁宗人府，还不说牵不牵连太子，光说六部各府，就不知有多少人如丧考妣，人心惶惶。
张廷玉的分析一点不错。夏历五月壬子，康熙从黄河巡视河工回京，翌日，即服阙，临朝视事，会议上书房，口授惩处索额图的谕旨，叫张廷玉记录在案：
家人告尔，留内三年，有宽尔之意，而尔背后怨尤，议论国事，结党
妄行；举国皆系受朕深恩之人，若受恩者半，不受恩者半，即俱从尔矣。
去年皇太子在德州时，尔乘马至皇太子中门下，即此是尔应死处，尔自视
为何等人耶？朕欲遣人来尔家搜看，恐连累者多，所以中止。若将尔行事
指出一端，即可正法。念尔原系大臣，朕心不忍，令尔闲住，又恐结党生
事，背后尤怨议论，着交宗人府拘禁……
皇上的谕旨有理有节，有柔有刚，有恩有怨，令人口服心服。索额图终于未能逃过此劫，不到年底，就一命乌乎，死在幽禁的宗人府。
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