万古愁见张致远投来询问的目光，轻轻摇了摇头，道：“万某无心看这些庸脂俗粉卖笑，依我看还是算了吧。”
表少爷咧嘴一笑，对何老吩咐道：“既然这位万兄无意于娱乐，小曲什么的就免了吧。不过，什么好酒好菜，给我满满来上一桌，表少爷我可不是心疼钱的那种人。”
何老闻言打了一个激灵，急忙陪笑道：“表少爷说的这是什么话，这里怎么可能收您的钱呢？夫人早已交代过了，但凡是表少爷来此用膳，不仅以最高礼节相待，而且分文不取。您刚才这话，不是让老朽下不来台吗？”
张致远眼神闪烁，暗叹崔夫人高明，这拉拢人心的手段，做得都是事无巨细。
少倾，装修奢华并悬挂着君瑞先生字画的贵宾阁中，张致远与万古愁左后落座。这桌酒席由何老亲自安排不敢大意，山珍海味摆上了餐桌，陈年醇醪斟满了酒盅，一副奢华大气的气氛。表少爷确实没必要寒碜，人家姑姑夫人都说是免费招待了，那自然是什么贵就点什么。
贵宾阁的正中，悬挂着君瑞的那幅将进酒，可以说甚是醒目。一瞥间，却见万古愁对那幅真迹只是淡淡扫过，并没有表现出太多惊喜，心下不仅疑窦大生。他之前声称，以君瑞的墨宝作为交换条件，如今真迹就在眼前，为何没有想象中的反应？
还有就是，他面对这一桌美酒佳肴，似乎司空见惯一般，吃起来也是一脸索然无味的表情。这证明他绝非是普通百姓，张致远也是边吃边看，揣测着他的身份。
“万兄，请！”张致远按住疑惑，率先敬酒，道：“万兄似乎对君瑞的真迹并不感兴趣，却为何开出之前的条件？为了避免在下胡乱猜疑，万兄还是说说真正的动机吧。”
万古愁笑道：“不瞒你说，在下现任江南五路观察使副使之职，目前和正使孙亚强孙大人同为幕僚。此次和张兄做的这笔交易，一是为了帮助张兄如愿，二来也是万某的职责所在，这就是我此来的真实动机。至于我索要的墨宝，只是顺带了一点私事而已，可有可无。”
“哦？竟然是万大人！失敬失敬！”张致远嘴上说得淡然，心里却是一惊，真没想到这万古愁还是个高官大员，不仅心里增加了警惕，言辞上也变得收敛起来。
“张兄是个洒脱的人，何必拘泥于世俗呢，我们之间以朋友轮交，不存在什么大人。张兄若是拘束谨慎，处处警惕，这交往就显得没意思了。”万古愁呵呵一笑，诚然说道。
“既如此，张某就逾越了，方才万兄于公于私的说了一通，在下却是一点都没听明白。不瞒你说，我只是个普通商人，无意于和官场交道，更不想卷入官场之争，万兄若不说个清楚，张某可是万万不敢掺和。”张致远打着哈哈，表达出自己的立场，‘于公’二字可大可小，弄不好就会沦为他人的棋子。
万古愁哈哈一笑，道：“万某作为五路观察使，监督辖区秉持公是职责所在，如今扬州知州李严明扰乱药行秩序，囤积了大量的藿香，造成现在医病缺药，实在是枉为当地父母。我还听说，最近有瘟疫孽生的可能，亟需藿香进行防治，就目前的实况来说，让那药材流入市场济世救人才是正解。所以我想设计，然后由张兄运作，让李严明把那些药材给我吐出来！”
张致远大惊，直接站起身来，道：“你这是想设计坑官，打的竟然是李大人的主意！请恕我直言，坑官这种事，张某是既没这胆子也没这能力，此事免谈！”
“张兄莫急，先请坐下说话，”万古愁拉他入座后，笑道：“张兄放心，有我和孙大人在暗中协助，你不会有任何危险。说起来，这还是一举两得的好事，张兄得到了想要的藿香，万某也做了该做的事情，何乐而不为呢？”
“嘿嘿，万兄既是大官，为何不直接去找李大人商谈，却借我一草民之手行事，这实在是有悖常理呀！”张致远嘿嘿一笑，点出了其中的漏洞。
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