败套虏追奔贺兰山，难突围哱拜困宁夏
宁夏这头自上次套部蒙古援助败退后，哱拜仍不甘心，三翻四次再请著力兔、宰僧再援，明言形势已十分危急，切勿再保留实力。自后彼此常有书信联络。而另一头明军也在不断联络套部首领，监军御史梅国桢认为河套诸部与哱拜不过相互利用，注重私利。于是梅国桢也多次奉送白银及精致衣物给河套诸部，并请说客相劝，希望河套诸部只作观望。一时间河套各部首领都处于左右为难之中。
对于游说套部一事，叶梦熊劝告梅国桢道：“套虏反复无常，贪得无厌，岂能真观望不战，明军与其历年征战不绝，可谓世仇难解，虽得一时犹豫也终究将倒向哱拜与我为敌，即便没有哱拜叛乱，大明与套虏也必怨仇难消。”梅国桢则反对道：“中华包容天下，使其感受教化也是天朝恩典，若能使我军攻破宁夏减小阻力便是有效，倘若真如你所言再将其剿灭不迟。”叶梦熊苦劝梅国桢不可轻信，梅国桢只言稍加试探。
果如叶梦熊所言，以著力兔为首的诸部首领虽左右观望，终难解与明军的历代仇恨，经著力兔反复思量，若弃哱拜于不顾，也丝毫得不到明朝封地赏赐。若助哱拜击破明军则土地城池，牲畜粮食，金银美女将享用不尽，著力兔便下定决心提供协助，著力兔及宰僧思考再三，决定出动全部兵马救援哱拜，与宁夏哱拜的联络便更为频繁，同时与明军的书信也未间断，著力兔希望借此迷惑明军，从而趁机发动奇袭。
一日信使误入埋伏被明军擒获送至大营，李如松拆开书信方知著力兔、宰僧已尽出兵马杀来，便向叶梦熊请令出击。李如松说道：“末将得知著力兔、宰僧已尽出本部兵马意图一举救援哱拜叛军，末将查看路线，著力兔部将经镇北堡，宰僧部将入李刚堡，敌部兵马应有四万之众。著力兔部兵马众多，由末将领兵一万镇守镇北堡阻其进兵，由麻贵及舍弟李如樟领兵一万往李刚堡歼灭宰僧部再与我军会合，夹击著力兔，再令马孔英、杜桐二将领骑兵五千与我随后追击，此一战可使套部日后再难大举进犯。”
叶梦熊方欲准李如松所请，却欲言又止，转身背手一番思索之后，另行叮嘱道：“你虽知兵善战，却惯于身先士卒，冲锋陷阵，此等威名我早有耳闻，但你身为提督总兵官怎能次次置自身于险地，此次镇守镇北堡援军不至不准你亲自出击，若你难以做到则不能应你所请，若你军前违令，胜亦斩首。”李如松听令。次日李如松领兵一万进驻镇北堡，麻贵、李如樟领兵一万进驻李刚堡，马孔英、杜桐领兵五千居后待命。
在李刚堡麻贵与李如樟商议，李如樟说道：“麻副镇我军一万驻于此地，宰僧若知必不敢轻进或转道他路，如此我军难以速胜，是否应设伏兵。”麻贵说道：“四郎所言极是，我军首要是以极小伤亡全歼宰僧全军，不然难以及时增援李军门。依我之见可在李刚堡留兵一千据守，令车营火器营及一千步骑居于关后，令五千骑兵分伏于两侧山后。宰僧知守兵仅有一千必大举进攻，守兵只需坚守半个时辰便可撤离大开关门，宰僧部将受车营阻击，两侧骑兵待敌攻关时便可闻声出动，于关内前后夹击，无所遁逃，士气崩溃必将全灭。”
李如樟拍手称赞：“副镇此计极好，我愿亲自守关，总镇领骑兵相援。”麻贵劝道：“你为军门四弟，若有闪失，如何交待？守关兵力不足，风险极大。不如由我来守关。”麻镇也请李如樟听从麻贵安排，李如樟坚辞不可：“我乃将门虎子，自当身先士卒不输父兄光耀门楣，副镇久于塞外称雄，统领精骑再合适不过，我自守关请副镇放心。”麻贵只得同意。
宰僧部遣探马得知李刚堡守兵仅一千后果然大举进犯，箭雨不断，李如樟号令守兵据靠城墙掩体，以弗朗机炮、灭虏炮、火箭铳、开花弹等还击，关下惨烈，宰僧自恃十倍于明军便令前部强攻登堡，虽死伤惨重但明军守兵也渐渐不支，明军守关火器弹药所剩无几，李如樟见也即将撑过半个时辰便令残兵退出李刚堡。
宰僧一见守兵尽撤欣喜不已，便令全军破门而入，明军伏兵早已严阵以待，李如樟见套部已经半数突入，便令出击，明军弗朗机、虎蹲、灭虏等炮连发，另有无敌大将军散弹射击，封锁正面达二十丈，明军以拒马阵及步卒掩护，骑兵居后待命，炮火连发，宰僧部前部溃不成军，正待撤出，麻贵及麻镇领骑兵五千已随后杀至，明军第一拨手持三眼铳飞驰射击，第二拨手持百出弗朗机突进，每人备子铳十个，循环射击，射毕枪口戈形叉锋作冲锋突刺，第三拨精锐刀骑左右掩杀。三轮之下宰僧部军心大乱，丧失战意全军覆没，宰僧死于火铳之下。宰僧部全军覆没，李如樟与麻贵、麻镇稍加清点便合军向镇北堡移动支援李如松。
镇北堡李如松领兵一万据守抵御著力兔部的重重攻击，李如松指挥火器步骑配合，数次击退套部攻城，但本部也伤亡渐渐增多。著力兔部下提醒小心明军支援，著力兔说道：“见李如松在此我也心有疑惑，我军秘密行进不会如此巧合李如松在此镇守，想来应是机密泄露已被明军知晓，如此的确有可能遭受明军援军夹击，不知宰僧那里情况如何？若就此退去将再难有此良机，李如松兵力不如我部，虽然据城坚守但只要在明军援军到来之前集
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