且说那黄有道自离了靖北庄,一路风尘仆仆赶往龙虎山。不几日便到了龙虎山下一个小镇。那镇虽处偏远之地,却是喧华之乡。街市中贩夫走卒吆喝声此起彼伏。黄有道见前方有座茶肆,便走了进去。茶博士见有客人来,高声唱个喏,端上一壶茶来。黄有道稽了稽首,坐下慢慢品茗。
此时已是秋冬时节,万物萧索。这日又是阴云密布,一阵北风吹来,不觉已有几分寒意。
黄有道将身上道袍裹得一紧,满满的倒了一碗浓茶,喝了一口后,双手抱着茶碗,望向窗外。那茶博士见他衣着朴素,其貌不扬,便走上前来,道:“这位道长形容落拓,想必是初来本地罢。”黄有道闻言,微微皱眉道:“正是。贫道本是咸阳人氏,欲往龙虎山紫云观去。”
那茶博士笑道:“正不出我所料。道长相貌惊人,倒也颇有些仙风道骨。”这一句显是在挖苦他鼠目圆脸,长相丑陋。黄有道怒气上涌,正欲发作,见那茶博士嘴角微微扬起,得意洋洋。他将手中茶碗举到嘴边微微抿了一口,稍顿了顿,将茶碗慢慢放下。那茶博士看了一眼茶碗,忽然脸色大变,低着头匆匆离去。原来那碗茶水已由先前的淡绿色变为赤红色,犹如一碗鲜血。
黄有道望着慌忙离去的茶博士,轻轻笑了一声,将那碗血色茶水一饮而尽。站起身掸了掸袖口,扬长而去。
不过半日功夫,就已到了龙虎山脚下。黄有道举目望去,半山腰一片树林,林子后隐约有一杆旗子,那旗子随着北风猎猎作响。黄有道细看之下,见那杆旗上写着“紫云观”三个字。他心中一喜,忙加快脚步,朝山上走去。
那上山之路本是自然形成,婉婉转转甚是崎岖。那黄有道走了一阵只觉腰腿酸痛,终究是年过半百之人,不多时已然大喘不休,汗流浃背。见前方路旁有一块巨石,便上前坐在石板上歇息。
这时忽听石板后似乎有人说话,黄有道侧耳细听,说话的有两个人。他偷眼瞧去,见其中一人忿忿道:“老贼太也欺人,直把我二人权当猪狗。若非尚有高堂须奉养,我早已下山去了。”另一人接道:“师弟低声,莫要让人听了去。唉,不瞒你说,我又何尝不想弃他而去呢?不过是忍辱度日罢了。”那师弟接道:“师兄也忒软弱了些。只是一味忍让,终究不是办法。再者,那老贼半月前就命我等务必采办几件青色花石,如今已然误了期限。此番又教你我来此拦杀一位方士。莫说寻不到那人,就是遇见杀了他,那花石误期之罪,也非小可。”
黄有道闻言大吃一惊,忙屏息凝神,不敢稍有动作。
只听那师兄喏喏问道:“依师弟之意,我们该当如何?”那师弟沉吟不语,过得一阵开口道:“事已至此,为今之计只有走为上。”那师兄道:“你我一走了之,那老贼盛怒之下定然不肯甘休。只怕会祸及家人。”那师弟接道:“我早有准备,这些年悄悄存了些体己。我们一下山,便直去接我娘亲和你老父。我们远走他乡,另谋生计。”那师兄沉吟半晌,最终狠下心来,与他师弟商议已定。二人直奔下山。
黄有道闻得那二人走的远了,大舒一口气,心中既惊且喜。惊的是那祖克北吩咐自己来紫云观,原来是要杀他灭口;喜的是万幸在此撞破了这桩阴谋,自己才得脱险。他思前想后,眉头一皱,计上心来。
黄有道略施手段,顷刻间便将自己乔装成适才那位师兄模样。他本是易容高手,这点微末道术于他不过是雕虫小技。
主意既定,黄有道沿着山路徐徐前行。待得到达紫云观时天色已晚。
走了一日路,只觉腿脚酸软,此时来至观门前,更觉浑身上下疲惫已极。
他强打精神,叩开观门。开门的是一个道童,见他孤身一人,问道:“王师兄怎么一人回来了?刘师兄呢?”黄有道眼珠一转忙道:“刘师弟尚有要事在身,我便先回来了。”见那道童浑然无知,便问道:“师父歇着了罢?”道童回道:“师父每晚睡前都要在天师堂打坐练功。师兄怎么忘了?”黄有道忙笑道:“我怎会不知,不过是戏言耳。你在此好生当值,莫要偷懒。”说完便直奔观内而去。
那紫云观乃是前朝魏武帝所建。武帝雄才大略,戎马一生,晚年时尊儒崇道,便命人选了两处风水宝地,并于两处分别修建了一座楼宇。其中一座在邺城,唤做“铜雀台”,而另一座便是龙虎山这座“紫云观”。
黄有道进得观内,见四处廊桥台榭,错落有序。正不知如何前行,抬头见右手前方一座抱厦,上有一对大灯笼高高挂着。他快步朝那边奔去,走至近前,定睛看时,正上方悬着一块匾额,灯笼映照下见其上写着“天师堂”三个大字。黄有道心中砰砰直跳,他深吸一口气,略定了定神,便上前轻轻叩门。
过得半晌,那堂内一人道:“是绯仁、楚升两人回来了吗?”黄有道忙答道:“是,师父。我与师弟已办完事情,回来复命。适才师弟忽然肚腹大痛,说去如厕。弟子便先来给师父问安。”堂内那人道:“进来罢。”黄有道答声是,便推门而入。
那堂内烛火摇曳,甚是昏暗。堂前正中一张方桌,摆着许多贡品,其上供奉着三清画像。方桌前坐着一个老道,须发皆白,横眉立目。
黄有道忙上前跪地叩首,道:“给师父请安。”那老道瞧了他一眼,复又闭上眼睛,徐徐道:
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