“我猜想，霍虎空口无凭，打官司争遗产毫无胜算，但不甘心父亲的遗产被哥哥独霸。于是重金请来孙二、魏聆仪假扮夫妻暗中打探乃兄的金银存放何处并伺机盗出。谁料他们在窥探之时被霍龙发现，于是霍龙暗中下手，将孙二杀害。但这个猜测又有说不通之处，既是暗中行事，为何被霍龙发现？霍龙发现孙二有不轨行为，大可捉拿报官，又为何甘冒杀头大罪而杀死他？”
“有疑点很正常，如果一切都顺理成章的话案子就破了。不过你说孙二是霍虎请来的高手，难道他不怕鸡飞蛋打？”
“我想霍虎一定同时潜回了家乡，暗中与孙二他们有联系。”
“不会吧？如果是这样，孙二死去半年了，怎么不见他现身？”
“或许他见孙二失手、魏聆仪失智，就偷偷溜走了呢？总之一切都是假设，一个个弄清疑点，就可能一步步接近真相。因此，我决定去一趟霍家庄，摸摸霍龙的底。”
“我陪你一块去。”
陈文祺摆摆手：“我只是去暗访，人多反而不便，你就在家做你的县太爷吧，我最迟明天就回。”
翁隽鼎不再坚持，只是嘱他多加小心，便送他出县衙去了。
翌日午时许，陈文祺如期返回县衙。从他的神色上，看不出是兴奋还是沮丧。翁隽鼎知道这位同年谨慎稳重，就开口问道：“陈年兄，可有收获？”
陈文祺淡淡地说道：“不虚此行。”
不虚此行当然是找到线索了啊，翁隽鼎心里真是佩服这位仁兄，任何时候都是这么四平八稳。但这次没等翁隽鼎再问，陈文祺就主动向他说起了经过：
“霍龙在村里应该够得上数一数二的富户。一幢苍松翠柏掩映下的四合院雅致非常，前有宽敞大厅，后面正房大院，虽然称不上富丽堂皇，却也够豪华气派。但奇怪的是，那院前院后的草皮泥土，都有翻过的痕迹，甚至院内的砖石也好似重新砌筑的一般。我趁他们吃晚饭的时候，潜入他家，看能否发现那件挂破的衣服和郭喜来的手提灯笼。正查找中，听见霍龙夫妇的脚步声，我来不及出门，便蹿上阁楼躲藏，只听霍龙的妻子问道，‘今晚还挖不挖？’霍龙没好气地说，‘都挖半年了，就差没把这个院子翻个底朝天，毛都没有一个，谁知老鬼是不是骗那小东西的？算了，不挖了。’我听得糊里糊涂，急于脱困，就在阁楼中悄悄寻找出口。所幸下面的隔墙没有砌到顶，阁楼都是通的，我慢慢挪到阁楼的另一边，找到一个出口，看看房中无人，正准备跳下，忽然看见阁楼的角落中，放着全套的木工工具，锯、刨、斧、锛、凿样样俱全，独缺一把钉锤……”
“这么说，这把钉锤应该是他家的了？”翁隽鼎兴奋地打断陈文祺。
陈文祺说道：“不是应该，而是肯定。”
翁隽鼎一愣，陈文祺素来沉稳，没有十分的把握绝对不说“满话”，这次何以如此自信？
“因为这些工具上，都刻有‘月日佳雨’四个字。”陈文祺揭开了谜底。
“如此说来，霍龙是杀害孙二的凶手无疑。陈年兄，我看可以将他捉拿归案了。”
“只凭一把钉锤还不足以确定他是凶手，他可以辩称钉锤早已失落。还须寻找他不能否认的证据，比如那件挂破的衣服、他杀人的动机以及孙二的尸体。”
翁隽鼎突然想起一件事，忙对陈文祺说道：“陈年兄，忘了告诉你一件事，霍虎昨天到了县衙。”
“啊？好极了。走，去见见他，说不定他可以让我们少走很多的弯路呢。”
霍虎年约二十五、六岁，中等身材，肤施方言中夹杂着很明显的外地口音，可能是少年多难，显得有些木讷。
霍虎昨日见过翁隽鼎，故此认识是县太爷，看到陈文祺与翁隽鼎并肩而坐，眼中带着疑问。
翁隽鼎示意他坐下，对他说道：“这位是陈将军，有话问你，你要据实回答。”
“是，大人。”
陈文祺怕他害怕，先缓和一下气氛，对他说道：“不要紧张，我们随便聊聊，知道的就说，不知道也不要紧。”
霍虎点点头。
“你叫霍虎？”
“是的，大人。”
“你是回来与你哥哥打官司的是吧？”
“是的，大人。”
“你十年前的状纸我看过，终归没有证据证明你哥哥独霸了你爹爹的遗产，因此这案子不了了之。这次回来，你可有新的证据？”
霍虎一下子又紧张起来，摇摇头道：“没有，大人。小人只是看到官府贴的告示，说是有一位善断奇案的陈大人可以帮我，我就回来了。您就是哪位陈大人？”
陈文祺点点头：“是我，但‘善断奇案’之说是这位翁大人杜撰的，目的是能寻到你，将陈年积案给了断了。不过你放心，我们会尽最大的努力帮你的。现在我问你一个问题，你离家这十年间，有没有回来过？”
“……”
“霍虎，你若真想我们帮你，你就要说实话，即便做了犯法的事情也不能隐瞒。真有什么事情，你若主动交待，我们可以考虑从宽发落，若你隐瞒不讲而被查出来，是要加重处罚的。你要考虑清楚。”翁隽鼎一旁插话道。
“大人，小人没有做过坏事。我只是想我的家事是否应该讲，因为我答应过我爹。”
“如果与案情无关当然可以不讲，否则还是应该讲出来，这可以
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