天色渐晚，武昌城内亮起了零星灯火，大街上行人渐稀。
杨山凌领着陈文祺等人，自北往南向望山门外金沙洲疾步而行。走不多远，陈文祺隐隐觉得身后似有人尾随，遂暗中留神戒备，并不与杨山凌他们说破。
拐过城隍庙不到半里地，便到了城南的望山门。若是平常，武昌城的九门均要在戌正关闭。这几日，为了方便前来应试的生员入城，湖广布政使司特地知会武昌府、江夏县，将城门关闭的时间延迟到亥正，故此杨山凌他们顺利地出了城门。
行至郊外，四周渐觉空旷，突见前面小路正中，一人双手交叉抱在胸前，拦住去路。
走在最前面的朱瑞正欲开口请他让路，身后脚步声骤然响起，只听一个声音恶狠狠地传来：
“穷酸秀才，还认得你家大爷么？”
众人停住脚步，回头一看，正是刚才在“仙客来”行窃的葛衣人。他的身旁，站着一个与他差不多高矮的汉子。
善者不来，来者不善！
“认识，认识。尊驾不是刚才在‘仙客来’吃饭的那位客官吗？”陈文祺打着哈哈。
葛衣人说道：“认识就好。臭穷酸，今日不要怪大爷我心狠手辣，要怪就怪你自己多管闲事。”
“尊驾意欲如何？”陈文祺故意装傻。
“大爷我的想法很简单：把刚才失去的加倍要回来，将刚才得到的加倍还给你。”
“噢？这倒有点意思。只是在下不知道尊驾刚才‘失去’了什么？又‘得到’了什么？”陈文祺索性一装到底。
“臭穷酸，你真不知也好，装不知也罢，大爷便跟你明说吧。大爷刚才到手的银钱被你夺去，此刻便要你们将身上所有的银两都还回来；大爷刚才被你等打骂，此时要加倍奉还在你的身上。”
杨山凌忍耐不住，沉声斥道：“刚才尊驾行窃在先，我们不过是讨回自己的东西而已。当时本应将你送官，我以为你迫于生计，一念之差才干此勾当，故而说服众人，放过你一马。你不知悔改也罢，还竟然纠结同伙拦路行凶，难道不惧怕王法么？”
“哼哼，王法？今天在这个荒郊野外，老子的拳头便是王法。”葛衣人有恃无恐。
陈文祺“哈哈”一笑，将手指着武昌城，义正词严地说：“天网恢恢、疏而不漏。别说近在官府门前，便是远如蛮荒之地，王法何处不在？奉劝尊驾切莫藐视王法，以防惹祸上身。还有你们——”陈文祺指着另外两人，“不要受他的蛊惑，为虎作伥，免得自误。”
“臭穷酸，不要在大爷面前逞口舌之勇。大爷行走江湖二十余年，从未受到今日之奇耻大辱，所谓‘一饭之德必偿，睚眦之怨必报’，就算你舌绽莲花，大爷今日也要将你废了。”
陈文祺听罢哭笑不得，此等鸡鸣狗盗之徒，竟也班门弄斧、掉起书袋来，不由冷笑一声，揶揄地说道：“听你说话文绉绉的，想必也是读过圣贤的书了？岂不闻‘富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也’？窃取不义之财，岂是君子所为？今日在下拆穿你的行径，即是对你当头棒喝，你就该幡然悔悟，去恶向善，现在竟大言不惭‘睚眦之怨必报’，在光天化日之下拦路行凶。似尔等这种行径，就该绳之以法，免得为祸四方。”
“你小子是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气。既然你找死，大爷们就先成全了你，再收拾他们不迟。”
陈文祺习武十余年，多半时间只是自己练习刀剑拳术、腾挪骑射，即便与人相搏，也是师傅喂招或是与五叔过过招，均是点到为止，从未与人真正交手。现在面对葛衣人咄咄逼人的气势，非但没有紧张，反倒有些许激动与期待。虽然爹爹教诲不到万不得已不显露武功，但不在手下见过真章，恐怕这几人绝不会善罢甘休。于是，转过身向杨山凌说道：“杨兄，这几人是冲在下而来，与你们无关，请你俩带我兄弟先去办事，在下一会儿再去找你们。”
杨山凌一听，那怎么行？别说你是因为我们才开罪这班人的，就算陌路相逢，我也不能撇下不管呀。何况你一介书生，手无缚鸡之力，如何对付这几个如狼似虎的恶人？他把朱瑞拉到跟前，嘱咐了几句，然后对陈文祺说道：“陈兄，事情因我们而起，你不该置身其中。我让朱瑞带你们走，这里交给我了，谅他们也不能把在下怎么样。”
“哼哼，你们两个倒是互相客气的很，你要他走，他让你走，大爷偏偏一个都不让走。废话少说，大家并肩子上。”说罢，从腰间拔出一把匕首，向陈文祺扑了过去。另两人也是二话不说，抽出匕首同时冲了过来。
骤然遇到三个大汉的围堵，杨山凌心里有些慌乱。他虽然自小习武，却是由母亲教授家传剑法，拳脚功夫并非所长，而且也与陈文祺一样，从未与人真刀真枪的打斗过。要以一人之力保护三个不会武功（杨山凌认为）的人全身而退，实非易事。百忙之中，以手中折扇代剑，一招“仙乐风飘处处闻”，将三把匕首罩在“剑”影之中。
陈文祺正在思考如何才能不露“痕迹”地制服葛衣人等人，看到杨山凌出“剑”如风，“剑”势凌厉，心知对方三人占不了便宜，便拉着景星、朱瑞退到路边，观看场中激斗。
杨山凌以一敌三，并未觉得如何吃力，胆气益壮，一把折扇时而如大刀劈砍，时而似长剑刺击，将葛衣人等三人打得几无还手之力。
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