那一场春雨整整落了一夜，采苓躺在屋中辗转不眠，听雨声潺潺。次日，天光大亮，人却已经憔悴难堪。漫云匆匆来报信：“陛下终于免了太子的责罚。”
“这就好了。”她忍着剧烈头疼，拿出好久不用的脂粉，仔细将自己的脸描画出润泽血色，才叹道，“果真是父子间没有隔夜的仇。”
“其实事关良姑娘。”漫云踟蹰道。采苓追问下，方知原是良明月陪着太子站了一夜，天刚露白时不堪疲惫和春寒，晕倒在地，皇帝念在新科状元的份上才赦免了太子。采苓关了妆奁：“明月如今在何处？”
穿过九曲回廊，重重牡丹次第开放，水潭旁雅致的院落便是太子及家眷的住所。采苓推开虚掩的朱门，自有宫女前来引路，“太医刚来瞧过，只说是风寒。殿下早已吩咐下来，奴婢们自当尽心照顾良姑娘。”
偏殿的锦榻上躺着的女子呼吸均匀，睡容安稳。采苓走近细看，果真即便是素容不染红妆亦是天姿国色，令人赏心悦目。采苓替她掖了掖被角，才问：“殿下如今在何处？”
“殿下浑身湿透了将良姑娘抱回来，也是满脸的倦容。奴婢们一早准备好热水，当下服侍殿下洗浴，如今应在寝殿歇下了。”宫女将采苓当滇王妃看待，自带三分恭敬。
“嗯。”采苓笑道，“良姑娘若是醒了，劳烦姑姑往太后处传个话。”
“喏。”宫女屈膝行送礼。
采苓缓缓走出偏殿，日头已渐东升，霞光将檐上水滴染成彩色，如一颗颗璀璨的宝石，院中几颗桂子树，树下累累牡丹花，水洗过的翠绿枝叶托着万紫千红的牡丹正绽放似锦。她深深吸了一口气，本阴郁难散的容颜即刻带了许多朝气。无论多少艰难，依旧要积极向上。
才跨过那扇半掩的朱门，遥遥看见小径上健步如飞的男子，穿月白色常服，墨黑的发丝半披半束，其身后跟着两名太监，正小跑着追着他的步伐。
太子不在寝殿休息，怎会又从外边回来？门外石径花丛没有大树遮挡，已是避无可避，采苓将心一横，只埋头朝前走了几步，待到碰见了，才垂首侍立在草丛里，待到他如往常一般不理不睬从身边经过，她再走不迟。
一阵风吹过，带来属于他的淡淡紫檀香气。她微不可察吸了一口气，埋头不语。眼角余光，看见他已经悄无声息从身边走过。她抬起头，注视着他颀长的背影。
正要走，那人忽转身走回来数步，单手拉住她胳膊，将之拽出草丛，语气中带着三分不悦，“雨后站在潭边草丛中？果真不怕蛇？”
她吓得一脸土色，连忙瞧了眼脚边，却强装镇定道：“不怕。”
“好！”他眯着眼睛看她一会儿，转身即走。
她连忙拉住正欲紧紧跟随的太监玉安，低声问：“殿下为何从外边回来？”
“殿下去向太后问安。”玉安匆匆回答。
“好好安顿殿下歇下。”采苓附在玉安耳旁道。玉安了然于胸地点点头，采苓悬着的心稍安。
正要走，小宫女欣喜跃出，人未到声先至，“姜姑娘！姜姑娘！”撞见太子，连忙屈膝行礼，不敢再喧哗。
“何事？”两人几乎同时问出声。
“启禀殿下。良姑娘苏醒了，听闻姜姑娘来过，特意让奴婢告诉姑娘切莫再担忧于她。”宫女回答。
“多谢姑姑。”采苓颔首，转身要走。太子冷冷的声音响在耳畔，“你不进去？”
她踟蹰一刻，再回头已是笑容温暖，“这就去陪她一阵。”
本以为她自愿陪护在明月床畔，太子便可安心回寝殿歇息。谁知太子却紧紧跟着她进了明月的寝居。明月虽穿着中衣，见了太子仍难掩羞涩，本苍白的小脸上渐渐溢出红晕来，半坐着身子，拽着锦被紧紧着住胸口。采苓笑道：“你很怕冷哦。”
“姐姐又笑话明月。”她羞得几乎恨不的钻进洞里，才颔首对太子道，“谢谢殿下将明月抱回。”
“无妨。”太子道，“你甘愿陪本王站了一夜，应该说感谢的是本王。”
“殿下是为了明月与陛下生了嫌隙，明月岂敢独善其身。”
采苓头顶如霹雷，却只将笑容凝固在脸上。她何尝不懂，往昔太子倾心相待，甚至甘愿以命相救，她都从未说过半句感激之言，与良明月相比，自己着实是狼心狗肺。
太子只道：“姑娘之恩来日必报，还请姑娘安心歇下，待病愈后再议。”
“殿下也要多加休息，淋了一夜的雨再强的身体也难撑住。”明月掩唇轻咳。
“还不走？”太子走过身旁，靠近采苓耳边道。采苓又安抚明月两句，方走出偏殿。
院子里，沈牧迟站在翠绿的桂子树下等她，云靴处姹紫嫣红开遍。
“不难看出，明月对殿下情意深重。”剩下半句：若殿下对她无意，切莫给其希望。还来不及出口。
“本王自会好好待她。”不冷不热一句话，似当头一盆凉水，将渐渐捂热的一颗心顷刻浇透。幸好那半句尚未出口，她忍不住舒了口气，转身要走。
便是这无心的举动，登时将年轻的王惹怒，他拽着采苓的手臂将其拖到桂子树前，长臂一展封住采苓去路，“本王昨夜经过你屋外，何曾知晓屋内住着良氏？本王一切皆是为你！可你又在何处？”
他修长的手指轻轻滑过她的面颊，在下巴上停住，继而紧紧捏住她的下颌，“果然是铁石心肠。”
片刻后颓然放开
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