其子沈玉曰：“传闻唐军元帅，乃一介草莽野夫，虽有些蛮力，必不暗军旅，况金陵乃铁城也，正阳必不能破，败于燕王之手，父亲莫忧之。”
沈温秀以为然，把玩玉器而待。
一日探马来报，曰：“唐兵已取金陵，燕王战死城内也。”
沈温秀闻燕王战死，手中佛珠断去，金珠掉落各处，惊惶失措，身体摇晃，顷刻方站稳，曰：“实情乎？”
探兵曰：“小人岂敢诓老爷也。”
沈温秀面如白纸，前额冷汗直流，一声叹气，走入内室，沈玉呆立厅中。
沈闻秀至书房，手握瓷器抚摸顷刻，放回原处，又拿起另一件宝器，玉马把玩顷刻，放回书案，又围案而走，绕行一圈，止步停止，玉马藏入袖中，复拿青花瓷搂入怀里，看顾另一件而叹气，此名为书房，实乃藏宝室，宝贝无数。
夫人白氏，饰白罗裙走入，观沈温秀，曰：“老爷今日何故，面显惊惶之色，搂抱玉器，瓷瓶，显小儿之态也。”
沈温秀曰：“夫人危矣，燕王战死，唐军已夺了，金陵城。吾思不久便来，取我南平关，掠吾宝贝。
我沈氏几代，坐守此关，眼下宗庙不保，如何是好？”
白氏曰：“老爷莫过担忧，观唐兵之意，再思对策未迟也。”
白氏安抚沈温秀，为言数句，侍馆来报，唐军遣使来见。
沈温秀同夫人，正厅见之。
唐使举书，曰：“吾奉大唐元帅之令，送书也，细事尽含书中。”
沈温秀曰：“唐军来乎？”
唐使曰：“未也。”
沈温秀闻唐军未至，心少安。侍官取书奉上。
沈温秀，白氏观之。
书曰：
唐兵军师徐美祖，支书南平关总兵沈温秀，吾军已取金陵，汝独关，岂能存也。
智者明辨事理，顺势为之。败亡者，逆时妄为，自取灭亡之道。
兵戈之事，非善也，百姓流离，玉石俱焚，宗庙不保，宝器玉帛，沈总兵不能居之。
书至速带文书地图，户口账本，来金陵请罪，慎之。
白氏曰：“唐使且回馆候之。”
唐使回馆驿。
沈温秀谓夫人曰：“夫人，夺吾宝贝也何如？”
白氏低头思片刻，伸手握沈温秀之手，安其心曰：“愚妻有一计，可保宗庙，亦使唐军有来无回，又夺回金陵、尊老爷坐南唐之主。”
沈温秀曰：“夫人之言差矣，燕王何等人物，亦死唐帅之手，况夫人一介女流，能敌百万唐兵乎？两国战事，不同佳阁戏语耳。”
白氏偎沈温秀之耳，密语言之。
白氏曰：“待唐军元帅至，这样、那样，如此、如此，何愁大事不成。”
沈温秀曰：“夫人须小心行之也”
白氏复招唐氏曰：“回报唐军元帅，欲取南平关，亲身来南平关议之，速去。”
遂唐使归金陵复命。
白玉殿，正阳聚诸将议事，诸将排列两侧而立。正阳曰：“信使复令，南平关总兵沈温秀不降，吾欲遣将夺关，诸兄弟有何异见也。”
徐美祖曰：“元帅之言有理，南平关一小关，不益大军征之，遣两员大将，十万精兵，足可取也。”
正阳重伤未愈，谓徐美祖曰：“四弟代吾前往何如？”
徐美祖曰：“小弟愿往。”
正阳令曰：“五弟、六弟，赵鹏随四弟，领兵十万，取南平关！”
程虎、张桓楚、赵鹏上前行礼，曰：“小将领命。”
徐美祖复曰：“小弟借元帅，杏黄旗用之，可使阳平关，不战而屈人之兵，南平关士卒闻元帅至，必胆破不能战也。”
正阳然之。遂徐美祖摇帅旗，大举声张，使兵卒传言，正阳亲征阳平关。
张桓楚在前，程虎为后，行往南平关。
兵将行走如飞，几日便至阳平关下，徐美祖使张桓楚离，南平关北门十里，停军扎营。
春暮垂柳花愁困，燕归南梁月疏影。
西窗秋雨芙蓉园，翠袖罗帐玉萧声。
南平关守门兵，八九奔走，滚入总兵府，前往者拥到在地，后来者绊倒在上。
报沈温秀，曰：“不好，来也，来也，老爷唐朝大帅正阳，来北门落营也。”
沈温秀闻之，抱玉马惊走，入内室来见白氏，曰：“夫人，不好，唐元帅来北门落营也。”
白氏曰：“老爷莫慌，吾随老爷登城楼观之。”
遂沈温秀带妻儿登城望之。
唐兵，离城十里外，平原落营，兵马穿梭，搭帐造反，狼烟团团，青烟袅袅，兵数过十万余人，势有二十万之众，红罗宝帐护其中，杏黄帅旗立其前，非人力可战也。
沈温秀惧曰：“唐兵何其众也。”
沈玉曰：“父亲无忧也，兵将在于精，非人多也。孩儿出关探其力，会唐将，见有何奔令。”
副将徐兰阻之，曰：“公子不可战之，燕王亦不敌丧命，况他人乎？大势去矣，不可逆之。不如遣使和好，称臣唐室，南平关可存也。
若举刃违敌，事不成，反受其害，悔之无极。”
白氏闻言怒曰：“子欲卖南平关乎？何为，言唐兵之好也！”
徐兰谢罪，曰：“小将不敢有二心也。”
徐兰退立一侧，不敢复言。
白氏虽多计谋，然不暗军旅之事，无听良将之言，自以为能，岂非危哉！白氏谓沈玉曰：“吾儿不敌则归之，明日吾自有计较。”
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