把马卡累拿到手之后，孟尼利克就给意大利国王翁伯托一世写了一封长信，提议进行和平谈判——皇帝很清楚自己的国家没有实力与意大利进行一场长期的、全面的战争，而且他也对厄立特里亚没有领土要求，但更重要的是，他更明白谁才是自己真正的敌人。
他的敌人不是意大利人，而是那些还没有臣服他的部落，以及那些表面臣服、暗自却在盘算推翻他、自己成为阿比西尼亚皇帝的公爵，他们才是他真正的敌人。孟尼利克要把大部分时间、精力和军事力量用来铲除所有这些威胁他统治地位的不安定因素，而不是浪费在意大利人身上。
所以他提议和谈。
然而不幸的是，马卡累要塞的失守被意大利人看成对王国和军队的巨大羞辱，他们的选择是派遣更多军队、投入更多资金进行战争，而不是进行和平谈判。
皇帝的希望落空了，他只能继续战斗，但最基本的策略却没有变化。
“我们在阿杜瓦坚守，如果意大利人准备洗刷他们的耻辱，他们就必须向我们动进攻。”孟尼利克丝毫不担心什么，虽然他很担心后方生叛乱，但巴拉蒂耶里需要担心的问题却比他更多。意大利人不但有国内的政治压力，而且他们的后勤状况也并不理想。
“我们可以在这里坚守很长一段时间，”恩卡达毫无保留的同意他的皇帝的策略，“由于皇后陛下在从绍阿至提格雷的道路上建立了许多补给站，军队的粮食供应十分充足，至少在几个月内不会出现任何问题……”
“但我们为什么不找个办法尽快结束这场战争呢，公爵？”奥康纳突然插进来。尽管邓肯在旁边不断给他眼色，试图制止他表不正确的言论，但奥康纳却完全没有看见——或他看见了，只是装着什么也没有看见。“伟大的陛下，”他对孟尼利克行了个礼，“我们完全有力量在短时间内结束战争。”
孟尼利克盯着他看了一会儿，然后摇了摇头。“我不会让我的军队进攻意大利人精心构筑的阵地。”
“我们不需要主动进攻，伟大的陛下。”奥康纳说，“我们可以引诱意大利人主动进攻。”
“你认为他们会吗？”
“有一个办法，我们可以试一试，伟大的陛下。圣诞节就快到了……”
不用他再说什么，孟尼利克和他的公爵们已经想到了一个计策。阿比西尼亚人在过去一千年里的时间里曾经广泛使用各种各样的计策，包括制造假象、散布假情报、声东击西……等等，皇帝和公爵们当然也很擅长使用这些策略，引诱意大利人主动动进攻，对他们来说并不复杂。
圣诞节快要到了，尽管奥康纳指的是西方人的圣诞节，不过阿比西尼亚的圣诞节也相差不远——一月七日，仅仅延后两个星期——当然不管怎样，这个节日总是要庆祝的。
“散布消息，”皇帝宣布到，“由于圣诞节将至，我们的绝大部分士兵会离开军营，去阿克苏姆。”
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