萧何的神情也变了，季长歌这般……难道说是要为民请命？
“季长歌，你可知道，欺君之罪是何下场？”慕初然的声音中满是浓重的威胁之意。
“斩首示众。”季长歌神色淡淡。
“那就请季参将不要信口雌黄！”对于有人否定他的政策下吏治清明这件事，显然慕初然很是生气，眼睛里射出如刀般的眸光。
“陛下，季长歌一人死不足惜。只是您的万万子民，您真的忍心置他们于水火之中而不顾吗？臣的家乡就在云景，离阆江只差一座小小的白度城。过去十年里，前五年虽涝，但臣的家乡先前不曾受内涝影响，但是到了第六年，情况就一年比一年加重，第七年或许是上天垂怜，过了一年平静日子，但后三年又年年加重。第九年，也就是去年，臣妹出游玩耍不慎为突如其来的洪水卷走，再寻不见。四，五，八三年怕是规模并不巨大，被相关官员截下谎报风调雨顺，这三年虽然不那么严重，却生生饿死了数十万人呐。不论微臣于公于私，实在心痛，此时如鲠在喉，不吐不快，纵陛下要臣一死，臣也绝无怨言。”
季长歌一贯稳重的声音，此刻也带上了颤抖。他口中所言就像一把利府，硬生生地劈开了皇帝的吏治清明。
慕初然并不说话，只盯着季长歌，一旁的萧何只觉得山雨欲来风满楼。
慕初然突然抽出了季长歌腰间的长剑，仔细端详。正如真正的文人从来爱惜自己的羽毛，真正的军人，也从来爱惜自己的兵器。长剑对于武官而言，是荣誉，是身份，是自尊，季长歌的这把剑怕是就算放在匣中，仍旧会作龙泉夜夜鸣，可见主人养护的多么用心。
而此刻，这把长剑就搁在自己主人的颈项上。
慕初然想杀他也不是没有道理的。哪位皇帝不看重自己的天子颜面？哪位皇帝肯忍受这样直白地撕开自己治下的吏治清明？面前的几位都是聪明人，而聪明人是不会乱说话的。所以要解决这一切，保护自己的天子颜面，只要杀了面前这个乱说话的人就可以了。
萧何见两位尚书都不做声，很是着急。
季长歌自己倒是神色淡淡，往死平和。
“陛下用出云剑了结臣的三尺微命，是臣的荣幸。”他唇边笑意淡淡，只是眉目犹有不甘。
“只求陛下，听取微臣一言，建长堤，兴江堰。微臣愿以身筑坝。”
明明季长歌口中的每个字，萧何都能听清楚，可是此刻萧何莫名觉得那副广陵山水色的音色，犹如一个朝代改革的撞钟。
季长歌此言一出，连冷眼旁观的两位尚书也为之动容。
瞥见慕初然神色微变，萧何瞅准时机跪下求情。
“陛下请勿动怒，季参将所言虽然惨烈，但是否属实还有待查证。当务之急是解决水患，臣恳请陛下建长堤，兴江堰，为百姓立下百年安康的福祉！”
萧何抛去了一切修饰，抓紧时间三言两语画出重点，点明要害。
两位尚书也随之跪下，“臣恳请陛下建长堤，兴江堰！”
慕初然的脸色略为和缓，他并不理会身后跪倒一片的臣子们。又去望阆江。此时的阆江风缓浪静，哪里有季长歌口中所言的半分凶险？但又有谁能数清这浩渺无垠的平静水面下，吞噬了多少人的尸骨呢？
出云剑已然在季长歌的颈项处划出血痕，殷红的血珠顺着瘦骨流而下，吻着他的肩胛。
季长歌已经闭上双眼。
只听见“咣当”一声，出云剑被弃在季长歌身侧。萧何终于觉得那股子透不过气的压抑远去了。
“季爱卿这剑，不错。”慕初然一字一顿，君王之念，向来是真正的一念生，一念死。
“此次南游归来，诸位就好好查查吧。林恩，建堤坝咱们国库需要拨出多少银子？李照庭，国库能拨出多少银子？都回去拟算清楚，五日后回到皇都时来回。”
“臣遵旨！”
慕初然再未发一言，身后四位臣子都跪在他脚下，他又把目光投向远方。不同的是，此次他并没有看向刚才在对话中处于风口浪尖的阆江，而是看向无边天际累累云层，余晖如同金刚的四十八骨折伞慢慢收起，夜晚要来了。
此夜无星无月，阆江上惟有这艘高船灯火通明。夜幕总能让危险扩大数倍，白日里巍峨壮观的龙舟，此刻竟有些隐隐约约不知道要驶向哪里去的意味。
第二日是九月十六，龙舟便在这一日午后，到达了久州。
九月的久州，云在青天水在瓶。
阆江像是格外眷顾这里，长长的江水在这里深入了一个弯，仔细看地图，会觉得像极了美人的眼尾，欲尽不尽，顾盼生辉。故而这里的湖有一个好听的名字——美人尖，这里的荷花开得迟，败得也迟，久州九月里就数这里开得最好。
此时皇家的龙舟就缓缓泊在这处美人尖上，适处的荷花满满当当，开过尚盈盈，未开犹我怜。
慕初然听着耳边微露轻滴，嗅着荷花的清香，觉得虽与皇都不同，自有十分妙处。
再看自家妹妹，幕清绾欣喜地拨弄着宫女呈上来的莲蓬和荷花，还亲自捧了个青花深盘，盛满了水，把芙蕖一朵一朵地漂进去，玩得不亦乐乎。
太后冷轻痕更是靠着一处临风之地，半合眸望着一池莲叶，在皇宫之中虽有宽阔的宜春湖，却碍于时令季节原因很少能闻到这样大片又纯粹的荷香。
明日便是公主十七岁生辰，此日日程极为简
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