晋阳城外的陆居亭中，碧蓝的天空敛住群峦的翠色，用阳光去包裹，赋予它们金色的光圈，四周景物的绚烂反衬着这湖中的古亭是那么的孤寂。此亭建于汉代，因年代的战火留下斑驳的痕迹，朱漆都已残败，亭子四面的环水，需要以船上亭，却命名陆居，不过因当年修亭之人怀有“黄鹄後时而寄处兮，鸱枭群而制之。神龙失水而陆居兮，为蝼蚁之所裁”的无奈。正是此亭的隔离之处，才被元子攸选择在此为高乾兄弟送行，方便说话。
偶尔一行白鸥掠过水面，漾起的涟漪融入那碧蓝的天中，湖中的芦苇轻轻摇晃着脑袋仿佛在膜拜上天赐予的生命，大片的绿萍无根的随波逐流，偶遇的枯枝都是它们死命挣扎抱住的希望，至少此刻它能留下，不被风吹走。那是一种悲凉，映衬着亭中四人的彷徨。元宽为皇上和高乾高昂斟满酒杯，手握着杯座有些颤抖，那是气愤和压抑，他不敢在元子攸面前太多表现，因为这个可怜的皇帝比任何人都承受的多。
高乾抹了一把男儿泪，感激道，“谢皇上记挂微臣，为臣践行，臣无能，辜负了皇上的厚望，没能在军营站稳脚跟，如今还意气用事，实在是有愧于皇上的栽培。”说完拉过高昂，一起咚的跪在地上连叩三个响头，若不是元子攸起身扶住，还会继续。
元子攸嘴角挂着一丝微笑，眼神却满含悲愤，让人看着不免为元子攸愤愤不平，一国之君竟然被权臣摆弄。高乾看着心疼，更加自责，连连说道，“皇上，您就让臣跪着吧，臣跪着心里才踏实，是臣无能，辜负皇上信任，臣该死，不能为皇上分忧。”
元子攸神色郑重，却一脸壮志已满，他两手分别一把拽起高乾、高昂兄弟，双手成拳，击在两兄弟胸口，“不，是朕无用，被奸臣所制，视为傀儡，然则朕非少帝更非献帝，岂会坐以待毙。现在虽只能韬光养晦，卧薪尝胆，他日朕定要斩了他尔朱荣，一雪前辱。你们二人既然在军中与其受制于人，无法施展抱负，不若回到河北，好生活着，平淡一生，朕便放心了。”
高乾、高昂一听元子攸又大抱负，怎肯做贪生怕死之辈，了此残生，高乾把胸脯捶的咚咚响，指着天发誓，“臣高乾，承蒙皇上厚爱，高官厚爵所待，却不能为皇上分忧解劳，铲除奸臣，臣万死难赎其罪。如今得命残喘，却怎能独留皇上涉险，而臣安稳度日？臣回冀州乡里之后，定会招募贤勇，饲牧良马，做好皇上的河北屏障，皇上他日要兵要马只消书信一封，臣定起兵响应。”
“好，难得你们有如此忠心，朕没看错人。宽儿，来，敬你两位叔叔一杯，这才是真豪杰不没于乡野。”元子攸举杯相敬，他自然知道以高乾高昂在河北的势力盘结，就是他自家的百里草场，万匹良驹，都是今后自己所需要征调的。今日不但得了人心，还得了誓言，元子攸一饮而尽，狠狠将杯子砸在地上，指着这个亭子大声说道，“朕有良将相佐，再不似此孤亭一座，朕他日若不能手刃逆贼，愿自悬于此亭中。”
其余三人见元子攸豪情万丈，也点燃了内心的火种，三人同时掷下酒杯，跪直指天发誓定杀尔朱荣。
众人又饮了片刻，直至黄昏时分，天色渐暗，飞鸟归巢，元子攸先登船上岸，回到太原王府。高乾和高昂兄弟刚刚上岸，便听到家丁来报，说他的夫人在府中被掳走。
家丁气喘吁吁的汇报着，“老爷，那贼人有十人，各个面带黑纱、身手敏捷，进了客栈便直奔夫人的房间，杀了夫人的丫鬟，掳了人扛上便走，一分时间都不耽误。我等追出后，发现他们对城中环境特别熟悉，追到一半便丢了贼人踪迹，高管家让奴才赶紧跟老爷报信。”
高乾一听不禁怒火中烧，一把揪过家丁，对着胸口就是一脚，“没用的东西，夫人都照顾不好，还不带路。二弟，你速去找奚毅将军，请他拨人协助，毕竟只有他熟悉这晋阳城。”
高昂听见嫂子被抓，也十分着急，按照哥哥的吩咐，策马进城求援。高乾心里着急，上马之时险些失足跌落，稍微镇静了下精神，领着家丁奔出城外四散寻找夫人的下落。而奚毅则派了二十名善于追踪的士兵，分两路与高氏兄弟一起沿着晋阳城的每条街道、每个空置院落挨个搜寻。最后在晋阳南北郊的瓦窑村的破屋子内找到了蜷缩在墙角的崔氏，她的衣物被撕裂散落在周围，当听见有人进来时，死命拉扯住破碎的衣裙，胡乱的缠在身上。
高乾入内后，看着自己夫人浑身伤痕、披头散发的惨状，瞬间明白了一切，羞辱和愤怒灼热了双眼，他两眼通红的一把扯下自己的披风将崔氏裹住，不顾崔氏的挣扎，一言不发地斜抱起抛到马上。上马之时，他环顾了一下跟随他一道而来的五名家丁和十余名奚毅的士兵，手起刀落全部斩落马下。做完一切后，高乾翻身上马，将刀背在马上狠狠一拍，受惊的马嘶鸣驰行，在马蹄溅起的尘埃之中，那把沾满鲜血的大刀被高乾直插入地。
高昂明白哥哥心中的痛楚，毕竟家丑不能外扬，只是这被杀的还有奚毅的将士，他需要思考着该怎么做的毫无痕迹。高昂斜靠着大树，冷静地看着地上躺着的十几具尸体，
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