孩子生下来后,清姐很高兴,说不会再嫁人,要独自将孩子抚养成人,让他成为顶天立地的男子汉。可是天不遂人愿,因为早产,一个时辰之后,孩子便没了气息。
清姐产后极度虚弱,几经努力没把孩子救活,伤心欲绝,她将这金锁放在襁褓之中,哭着要我寻个地方好生将孩子埋葬之后便晕了过去。
我因为急着救醒清姐,便将孩子的尸身放在了另一间房内。等我找来大夫,替清姐煎好药,服侍她喝完药躺下睡着后,才想起要去将那孩子入土安葬。
我抱着孩子走到郊外,正要将他埋入黄土,却突然发现,他虽然没了气息,但胸口似是还有一团余热。
因为大夫曾叮嘱过,清姐有血崩的预兆,不能再受任何刺激。在不能确定孩子是否能救活的情况下,我想了又想,抱着孩子回转容州,寻到当时城内最好的大夫,将孩子放在他那处,又丢下了许多银两,便回到了清姐身边。
当时清姐身子极为虚弱,时刻有血崩的危险,我为防她情绪激动,便瞒下了此事。我想着,万一孩子救不活,不说出来是免得清姐有了希望后再次绝望,可如果孩子救活了,我再给她一个大大的惊喜。
当时我心中还有着一个痴念,清姐曾说不再嫁人,我却不忍她因为你的负心而终身不嫁,独自抚养儿子。我想着,你既负了她,又没了孩子,清姐说不定就会选择三哥,等他们成亲了,我再将孩子的事情说出来,三哥也必定会接受那个孩子,清姐也能重新过幸福的生活。
就这样过了一段时日,那孩子始终是半死不活,我去大夫处看过许多次,大夫都说不一定能救活,我便一直瞒了下来。
清姐休养二十余日后,因为边关与西狄的战事紧张,她又怕失踪太久,让叶大哥和三哥担忧疑虑,便拖着病体上了边关。我一直跟在她的身边,因为不知道远在容州的孩子是否幸存下来,自是也无法将此事道出。
直到你发兵攻打容州,清姐带着我赶回容州,她因急着护送太子皓和昭惠公主逃离,战火之中便与我分散了。我记挂着那个孩子,赶到那大夫处,才知孩子性命得保,让那大夫给救活了。
我抱着璟琰,趁乱逃离了容州,兵荒马乱,我好不容易才逃得性命。听闻叶大哥和清姐身亡,我悲痛欲绝,想着要找三哥问明真相,便将璟琰托付给了一农家夫妇抚养,孤身一人寻到潭州。
到我与三哥成亲后,我又不愿让三哥知道真相,不愿他看到那个孩子而想起清姐,便一直将璟琰寄在那农家抚养,只是每隔一段时间便去看望他一次。
清姐已不在人世,我本也不想将这事说出来,只想让璟琰平平安安地度过一生,也算对得起清姐在天之灵。若不是,不是皇上您这次逼人太甚,我,也不会说出来的。”
慕王妃讲到这处,泪珠成串滑落,嘤嘤而泣。
皇帝愣愣地听着,握着长命金锁的手紧紧攥成团,巨大的震惊后,心底涌起狂烈的惊喜:璟琰,自己的长子,自己最爱的女人所生的儿子,真的还活在人世吗?
他望向殿内一侧挂着的那幅清娘少女时的画像,画中之人,向他笑着,南英,我们的儿子―――璟琰,还活着,他在等你这个父亲去把他接回来呢。
皇帝沉默良久,忽然厉声问道:“这些事,都是你一人所为,除了这金锁,你还有何证据,证明你说的那人就是璟琰?”
慕王妃凄然一笑:“皇上,只要你见到他,你就会相信,他是你的儿子。他与你当年,长得一模一样,不需要任何证据的。而且,他的右掌,和清姐一样,是断纹之掌。”
她顿了顿道:“还有,当年救活璟琰的那个容州大夫,姓郭,他也有幸逃脱了当年容州的三日屠城,辗转来到这京城,后因医术精湛,又入了太医院,正是现在太医院的医正郭慕陶。为了救璟琰,他耗费了一年的心血,曾对我说过,璟琰是他花费心力最多的一个病人。皇上可传他问话,他虽不知我和璟琰的真实身份,但应还记得当年之事。”
皇帝身形微晃,猛然步至慕王妃面前,滔天的气势压得慕王妃险些站立不稳,他紧盯着慕王妃怯弱的面容,缓缓道:“璟琰,朕的儿子,现在何处?!”
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