短短几日苏应蓉谋害嫡女的消息已经在洛阳城传得沸沸扬扬,而因为这件事也牵连出叶茴的娘家贩卖走.私禁药一事,皇家对此事特别在意,不惜在大理寺执行三方会审。
前几日还奔走东西,宁愿花费重金也要将苏应蓉救出来的叶茴,现如今也被当作犯人抓进了大理寺。
因为苏应蓉的事,二房没空来找苏陌染的麻烦,所以她也乐得清闲,吩咐侍女把整个西苑打扫一遍,她坐在院里一个人对弈。
坐的久了,腿也有些发麻,陌染起身踱步至屋中,正巧看见刘莹在收拾她的首饰发簪,她手里拿着一个红棕木盒,陌染觉得眼生便拿来看看。
盒子里放着的是一个同心锁,在陌染出生时,秦怀若专门从多宝阁里寻能工巧匠打来的。
盒底刻了一串小小的字,“东升西落,花落无声”。
她拿着盒子,思索半日,怎么都不明白这一串话究竟是何意。
下午陌染便拿着盒子去了一趟洛阳城中首饰银器最为出名的——多宝阁。
因为价格昂贵,来此处的多是王公大臣家的小姐夫人,厅里人头攒动,没有小厮出来迎接,陌染带着刘莹和碧落在里面绕了一周,才寻到一个空闲的小二。
“这位姑娘有何吩咐?”
陌染从袖中掏出木盒递给小厮,“你可知这东西是你们这哪位巧手打造的?”
小厮打开盒子,里面的同心锁花纹复杂,色泽亮丽,并非凡品,一时间小厮也答不上来。
他笑看着陌染,“姑娘稍等一下,待小的去问问自家掌柜。”
陌染三人就又在厅里转了一圈,随后那小厮领着一个红衣罗裙的女子走了出来。
她上下打量着陌染,手里拿着方才的盒子,“姑娘,这东西是你从何得来?”
陌染同样也暗暗打量她,女子脸上画着妖艳的妆容,身段妖.娆,“这东西是我出生时,母亲送的。”
“可否告知姑娘姓氏?”
“在下姓苏。”
闻言,那妖.娆的女子面上一顿,“我领姑娘进内厅吧,姑娘有何问题待会可亲自问掌柜。”
语罢,她领着陌染上了二楼内室。
二楼不同于一楼的繁杂,里面只轻简的放着一些桌椅,再往里走些看到有一垂下的帷帐,女子停下脚步,回身对陌染说,“姑娘身后的丫头可以在会客厅等着姑娘。”
刘莹和碧落面面相觑,陌染冲她们点点头,随后女子和陌染单独进入内室。
撩开帷帐,里面是一间不大的房间,正中处摆着桌椅,四周墙壁上均贴着墨宝字画,空气中隐约飘荡着墙角一株君子兰的香味。
“姑娘随意坐。”
语罢,陌染坐在靠门的位置,红衣女子又给她沏了一壶茶,“姑娘稍等,掌柜马上就到。”
陌染细细打量着周遭,桌上的茶盏始终未动,不一会便听见屋外渐近的脚步声。
步伐有些急促但很稳重,想必是一个中年男子。
想到这,帷帐被大力掀开,陌染寻声转头,果然如她所想一般无二,那人瞧见陌染忍不住一愣,虽然只一刹,但仍就被陌染捕捉到,随后男子走进来在她对面坐下。
“姑娘是来品鉴物什的?”
她点头,将手中的木盒放在桌上,“就是它。”
男子拿起木盒,打开一角,待目光触及泛着金黄光泽的同心锁时暗暗惊诧。
“掌柜认识此物?”
男子再次抬眸细细打量着陌染,遂开口问道,“姑娘姓苏?”
陌染点点头。
“可否告知在下姑娘姓名?”
“苏陌染。”
“姑娘的生母是秦怀若?”
“正是。”苏陌染的身世在苏家乃是秘闻,她没想到一个与苏府看似毫无关系的商贾竟也知晓,“掌柜认识我的母亲?”
他看着陌染的眼神有些许欣喜,他点点头,“不仅认识,还是故交好友。”
闻言,陌染微微惊诧,忽然想起秦怀若留下的信,“掌柜怎么称呼?”
“周青时。”
周青时?陌染怔住,她忆起在信中秦怀若告诉她,若有麻烦可去寻一位叫周青时的故交。
男子待触到陌染惊讶的神色时,问道,“你认识我?”
“在我母亲给我的信中提起过你,说你是她的故交?”
“没错。”周青时点点头,提及斯人眸中有些晶莹闪烁,“你今日可是来问我的事可是关于你的母亲?”
“不错。”
上辈子虽然在苏府泯灭后得知自己的身世,可并不清楚其中隐秘,她一直在寻找母亲信中所提及之人,可多年来从未得知一丝半点,没想到他就在京都的多宝阁。
心头弥漫着万千思绪积压着她喘不过气,她凝着周青时格外严肃,“既然掌柜是母亲生前故交,那必然知道我母亲的死因吧。”
周青时端着茶盏的手微微一顿,还没喝又重新盖上茶盖,“你母亲并不想让你知道这些。”
闻言,陌染垂下眸子,难掩惆怅,“在下是小辈,陌染便唤你一声‘周叔’吧。”她换了口气,接着道,“实不相瞒周叔,陌染找了你好久,还派人去过母亲的家乡江陵,毫无音讯,但未曾想过你居然在京都。”
“周叔你就告诉我吧,这么多年陌染一想到母亲死因蹊跷便寝食难安,周叔!”她一双晶莹的眸子盯着周青时。
周青时不忍看她,偏过脑袋,陌染执拗地站起身,走到他面前,眼瞧着膝盖就要触地又被他拉起来,“陌染,你母亲
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