薛淳樾深谙水性，亲自上船掌舵，无惧风雨，日夜搜索。
十余天后，百余名健壮的资深船工都已累瘫在地了，他还不甘心，依然不顾劝住，登船搜救。
此时他的脑海里，不断闪过那些在离岛的片段。旭王和薛沛杒等人，在儋阳给他布下了天罗地网，如果他自此消沉，醉死离岛，那就罢了，可偏偏他又燃起了斗志，还把熙和兴经营得风生水起，最终惹来杀身之祸。
他依靠苏琦父子对儋阳的熟悉度，几次躲过了围杀，但有一次他实在无力躲藏，只能乔装逃离儋阳，到离州投靠叶赐准，毕竟整个离岛，最安全的地方就是离州刺史府邸了。不料身份败露，叶赐准的府邸竟莫名失火，他二人连夜出逃，驾船出海，暂避风头。
旭王的人不依不饶，出海追杀，也正是那一次，薛淳樾彻底知道了参与追杀他的人，还包括他的亲兄弟薛汇槿，因为那些在海上围堵他的海船，即使做过改装，他也一眼认出来自鼎泰和……
最后关头他与叶赐准跳海逃生，落水之前，叶赐准给他最后的一句话是，“我相信你”。
两人最后抱着一方浮板求生，叶赐准水性不佳，奄奄一息，最后关头，襄王府的海船经过，救了两人一命……
这段往事不断地在薛淳樾的脑海里浮现，他发了疯似的在渝江上搜索，不管是是谁，都拦不住他疯狂的举动。最后阻止他的，是泓远帝的一道圣旨。
返程圣旨已下，他不得已只能奉诏回京，随之而来的，还有朝廷一道诏书，将叶赐准的死讯昭告天下。
叶沁渝从薛淳樾嘴里确认这个消息后，凄厉地喊了一声便晕倒在地……
泓远帝追封叶赐准为正三品户部尚书，莱阳县公，赐陪葬帝陵。泓远帝念其膝下荒凉，便想从叶家选一人过继为其嗣，作为孝子贤孙送他出殡，如此才是厚待忠臣之举。可是叶氏一族与叶赐准向来疏远，与其找一个与他素未谋面或感情疏远之辈，还不如选自小与他亲厚的叶沁渝。有叶沁渝送他最后一程，料想他也能瞑目，于是泓远帝下诏将叶沁渝以侄女身份过继为其嗣。
暮春时节，落英缤纷，叶沁渝作为叶赐准的后人，捧着他的牌位，送他出殡。正三品大员，还是陪葬帝陵，葬礼自是非同一般，轰动了半个长兴城。泓远帝还派曦王亲临，代为祭奠，可谓死亦哀荣。
叶沁渝继承了他所有的荣誉，从此再多了一道忠臣之后的身份。她拖着沉重的步伐，似木偶般完成了所有的祭奠礼仪后，终于因悲伤过度不支，倒在了薛淳樾的怀里……
叶沁渝昏睡了三天三夜，醒来后的第一句话便是“小准叔……”，心言见她醒来，又惊又喜，激动得热泪盈眶，连忙跑出去找人通知薛淳樾。
薛淳樾从衙门一路快马归来，进门便紧紧拥住了她……
今晚是户部侍郎府自元日后终于人齐的第一顿饭，薛淳樾特地准备了长兴口味的吃食，希望叶沁渝多少能吃点。从筹备叶赐准的葬礼到现在尘埃落地，不过半月时间，她已经瘦了一圈，两眼都凹陷了。
饭桌之上，鸦雀无声，愈发衬托得银筷与碗碟的碰撞声清脆入耳。
一阵强烈的干呕吸引了众人的注意力，仪安郡主匆忙放下碗筷，离席而去。
叶沁渝经历了叶赐准之死，更加看淡人世，只觉得安好便是大幸，因此对仪安的敌意已经少了七八分，只想互不干扰，度此余生。
这时她怔怔地看着离席的仪安，扭头向薛淳樾说道，“请个大夫吧……”
薛淳樾看着她发白的嘴唇，心知她再也经历不起生死，便一口答应，当即差人请大夫来为仪安诊治。
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