“希夷，留步。我子夜感怀，即兴涂鸦书写了一个条幅，已经裱好，与弟共勉。”顾祝同在书橱里拿出一幅挂轴展开，叫叶挺看：
正直之姿，刚毅之色；
琴心剑胆，慧眼柔肠。
“啊，墨公，想不到你书艺大长。这些字，既有颜真卿多宝塔之风骨，又有赵孟沄胆巴碑之开合，出手不凡呀！”叶挺高兴地接过来，“不过，这样评价之于我，可是愧不敢当。”
叶挺这次虽然只要了二万元开拔费，但还是可以解决一些燃眉之急。至于枪弹，顾祝同不经蒋介石特批他是断然不敢给的。因为，蒋介石的本意是消灭新四军，在战斗即将爆发时，再给你拨枪支弹药，岂不等于双方决斗时将自己的宝剑拱手送给对方！
叶挺刚刚从顾祝同的神色中察觉出国民党部队已经对新四军形成包围之势，以及眷属近两千人输送到江北，随说道：“墨公，我这次来，是向三战区长官通报，我近两千人的非战斗人员及部分家眷，携带一些印刷、被服、修理等器械，马上向江北开拔。”叶挺感到时不待我，急忙表明来意。
“什么时候？说具体点。”顾祝同闻听身子被坐椅反弹一下。显然他感到有些意外。
“十二月一日。”叶挺回答得很干脆。
“秀文也一起动身？”顾祝同关切地问。
“是。但不是去江北，是回澳门。”叶挺以轻松的语调答，极力把夫妻分别的感情死死闸在心里。他知道，当妻子李秀文知道新四军面临严重局面和家眷要开拔到江北时，心情很不好，一来她惦记叶挺的身体，因为叶挺军务一忙，就很不注意饮食作息，警卫员提醒他，他依然会我行我素；二来蒋介石已经向新四军举起了屠刀，一打仗叶挺就不顾个人安危，所以李秀文着实放心不下。可是，不离开又不行，部队打仗，哪能被家眷拖累？李秀文这几天把叶挺衣服全部洗净，熨平，并反复叮嘱叶挺，都四十多岁了，千万要爱惜自己的身体。还真有点中年夫妻依依惜别之意。
“我们的设想，是由云岭出发，沿马头镇、杨柳铺、孙家埠，经郎溪、南渡镇，至竹箦桥、水西地区，然后经苏南北渡长江到苏北。”叶挺如数家珍，好像一幅行军路线图摆在他眼前。
“嗯。”顾祝同急忙站起身走到一份军事地图前，观察片刻，突然转过身子，“希夷，我同意。”
叶挺听罢也站起身来，直言道：“墨公，咱们有言在先，这个路线要经过三战区五十二师和一〇八师防区，他们不许拦截和刁难。不然的话，我这个军长再也不想当了，我再次要求辞职。”
顾祝同微微一笑：“希夷，新四军开拔在即，哪能没有统帅。我以人格担保，绝对保证第一批北移人员安全到达江北。”
“君子一言。”
“驷马难追。”
“啪！”叶挺与顾祝同的手掌击在一起。
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