也不知道郭豹子在哪儿找来的水,大胡子喝了以后便缓缓说:“这事得从三个月前望云楼修成说起。”
牧青翰瞥了一眼说:“跟望云楼有什么关系?”
那大胡子慢慢道来:“自那望云楼修成,官军便四处剿匪。一时间周围几个山头,都给灭了。大概半个多月前,官军找到了小猫山。”
钱厚意识到不对:“官军发现了小猫山?就凭你们这些能躲过官军围剿?”
大胡子苦笑:“那当然不行啊,这个寨子里的人都是些流民,都是为了讨生活才落草,望云楼一修,老百姓都没什么余财,抢也抢不来啥玩意。所以官军还没打,这里就投降了。”
李溜六说:“那你们怎么还在这里,还到处强抢民女。”
大胡子这样说:“官军没有灭了这里,也没让这些人蹲大牢,而是让我们继续在这,还给我们送了粮食。”
刘一两说:“啥?不抓起来还送粮?”
钱厚听出了点意思,便说:“这粮不是白拿的吧。”
牧青翰听了这话,结合前几次所听到的:“官府让你们帮忙去抢民女?”
钱厚则对刘一两说:“一两,你带大家去寨子周边巡逻一下,看看有没有什么漏网之鱼。”
刘一两骂骂咧咧的带人出去,此时寨子里就剩李溜六、钱厚牧青翰和大胡子几人。牧青翰没有在意钱厚的安排,只是着急想听出小葳的下落。
大胡子接着说:“对对对,这位小哥说的太对了。就是让我们帮他们到各个村寨还有官道小道上去抢民女,而且说明了一定要十五六七岁黄花闺女,长得好不好看不重要。抢来以后派人送去西越城交货。”
牧青翰有点不耐烦了:“那你们今天抓的呢?”
“哦,本来今天不打算抓人的,可是昨天晚上抓了一个,但是快到手的时候,被一个硬点子给救了。还打杀了好几个弟兄,所以今天派人去寻仇,没想到意外又抢了一个,正好送去西越。”
这下所有的事情都对上了,牧青翰也确定小葳正是被他们掳走,便着急问:“那姑娘人呢?”
大胡子看他这幅样子,怕一会儿再挨他一脚,赶紧说已经送去了,估摸着时间已经进城了。
李溜六便说:“如此一来便难办了,你就算这时候赶到城里,也该过了近一个时辰,只怕城门早关了。”
钱厚摆摆手:“无妨,城里晚上不宵禁,总有出城的泔水车,到时给些好处躲在车下就能回城。淳于家的人还指望夜市增收呢,门口的兵丁自然松懈,可重点是你知道进城去哪儿找人?”
这话提醒了牧青翰,刚想追问,那大胡子怕他又来一脚。主动交代,说:“之前我们有回交货时间早,所以在城里逛,走在坪栏街忽然看到跟我们接头的官兵一直往北走,还带着个马车,我们估计那里面就是我们抓的姑娘。”
“坪栏街往北?”钱厚与牧青翰同时一惊,异口同声说:“那不就是望云楼!”
“对,我们也想知道抓的人都去哪儿了,所以悄悄的跟在后面,一直跟到望云楼,不过到了望云楼就不知道了,反正可确定的是没进望云楼的大门。”
钱厚说:“这事儿比咱们想象的要复杂。”李溜六说:“有官兵的事,现在又扯上了望云楼,只怕不是我们能处理的啊。”
牧青翰心中越想,越感到发毛,毕竟没想到这事儿有如此多的干系。真的可能不是凭他一介草民可以解决的事。他握了握拳头,感觉掌中有汗,便在衣服上搓了搓。缓缓道:“这事不是你我弟兄可以处理的,让大家伙在这里搜刮些有用东西就回去吧。我自己进城。”
李溜六一听这不乐意了,刚想反驳却被牧青翰挥手拦住。牧青翰则慢慢的向外走,半步虚一步实的往寨门外走。李溜六看着他的背影想说也不知道说什么好。
相比钱厚就实际得多,他俯身对大胡子说:“这个,你帮官军抢民女,可现在你的手下都没了,如果官军知道了,你会怎样?”说白了就是威胁他,以防他去找官军告发他们。毕竟撅了官军养的贼还知道了他们的秘密,只怕下一次被围剿的就是他们了。那大胡子赶忙说“知道知道。”
“滚吧!”钱厚这一句话让大胡子感到如蒙大赦,赶紧一溜烟的跑了。
钱厚接着跟溜六说:“溜六,你这几天注意一下,到余家渡口,看看有没有渡船什么的,如果没有就赶紧带一些人扎竹筏,能扎多少是多少!”
“你要那么多竹筏干什么?”李溜六十分不解。
钱厚在李溜六耳旁耳语了几句,李溜六先是震惊,后又说:“不至于吧。”钱厚说:“有备无患。”
另说牧青翰稍微收敛了心情,便准备入城,虽然他知道此事艰难。但想到小葳处境,加之顾家多年抚育恩情,倒也是义无反顾。虽说身子疲累,但也用很快的速度来到了西越城下。被倒泔水的师傅勒索了二十文钱,总算是混进了城里。
西越城的夜晚并没有宵禁,路上人行来往,灯火通明。牧青翰从西门混入,进去就是金峰大道,这条街巷地面多是青石板。两边分别都是不同的商户,有趣的是此街北面都是典当行和钱庄,而南面都是些小吃铺子和粮店。这条街一直延伸数百丈,直接与坪栏街相会,而沿着坪栏街北走就是望云楼了。
金峰大道的小吃铺子卖什么的都有,有很多
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