愈来愈大的火势，已有向外蔓延的姿态，在那鲜红得令人惧怕的光芒中，众人看到房屋在扭曲。
火光灼热间，屋内的所有物件都已被火苗包围着，还不时传出断裂的声响。
众人一桶水接着一桶地往里泼，都已是累的满头大汗。但火势仍是旺盛，不过已有肉眼可见的消退迹象。
此时的夜，已是黑如浓墨，更深露重。客栈外，正残星数点，一月如弦。
冷冷月色中的小径上，二人二马，正策马狂奔。
“公主，我们现在是要去哪儿？”鸣翠举头看了看如霜的明月，对策马在前的昭云喊道。
“临津渡口！”
昭云头也不回，愈加扬鞭而起。
一串哒哒的马蹄声后，只留下了一骑扬起的尘土。
等昭云二人已将至临津渡时，已是亥时一刻。
昭云连忙勒紧缰绳，从怀中掏出一封信，递给一旁的鸣翠。
“你速速去临渊阁传信，将这封信亲自给苏子暮！”昭云急道，“好鸣翠，你送信后就先待在临渊阁，等我回来！”
鸣翠刚接过信，一听后话，就立马变了脸色，果断道：“我怎么能留公主一人去涉险呢？我要留下来保护公主！”
“鸣翠，我现在已经不是公主了，只是个庶民而已。还有，你留下来，那这信怎么办？”昭云急道，“再说，你也不会武功，留下来也只是徒劳。好鸣翠，快照我说的去做！”
鸣翠本来还正欲说些什么，但一听这话，只好不情愿地勒紧马绳，慢慢调转了方向。
扭头看了两眼昭云后，就夹紧马肚，扬鞭绝尘而去。
昭云看着她的背影，不觉叹了口气。但愿苏子暮见了信，能尽快前来吧！
见鸣翠走远，昭云这才翻身下马，替它卸下马鞍，也松了绕在手中的缰绳。
马儿一感觉到自己失了束缚，就低下头来，用长着棕色鬓毛的小脑袋亲昵地拱了拱昭云的手掌。
昭云摸了摸它的鬓发后，才见着它蹶蹄而去。
此时，夜阑风静，疏星点点。
她这才紧了紧身上的衣物，连忙向渡口走去。
“快点，你们一个个手脚麻利些，将最后几个装着茶叶的担子抬到船上来！”隔老远，就听见一熟悉的声音传来。
是他！昭云一下就听出是曾有过一面之缘的王守道。
四周没有遮蔽物，她只好躲在一竹担后，借着溶溶月色，窥探着前方的情形。
那艘沙船停靠在渡口边。王守道正站立在甲板上，指挥着渡口上忙碌着的众人。那些身穿短打的挑夫，正一担担地往船上抬。
听见他的话，昭云用力推了推面前的担子，见它竟向前移动了些许。
她连忙偷偷揭开盖着担子的绸布一看，果不其然，这竟是个空担！
惊诧间，有两个声音远远传来：“那儿怎么还有一个担子？”
“是吗？我们过去看看！”
昭云一听，脑海中顿时闪过一个念头。连忙揭开绸布，闪身躲入其中。
没过多久，便有一阵脚步传来。昭云屏住呼吸，透着竹担间的缝隙，小心翼翼地看着担边的两双草鞋。
“这也是茶叶吗？你来揭开看看！”她一听这话，心跳瞬间紊乱，反复暗念着。
覆在头顶布绸上的阴影越来越大。正在这时，王守道的声音又远远传来。
“你们两个在那儿墨迹啥呢，没看见我们这么多人都在等你们两个吗？”
当察觉到身下的扁担被摇摇晃晃的抬起，昭云这才松了口气。
两挑夫正抬着这担子往渡口边走，就有一人皱着眉头说。
“这担子怎么比先去的要轻一些？王麻子你感觉到了没有？”
坐在担中的昭云一听，心又倏地提起。
“一担一百斤，我也觉得这担甚是轻了些，可能是那些无良的商人又偷偷的缺斤少两了！”
本欲坐起的昭云，霎时松了一口气。
直到身下颠簸着的担子落了地，过了片刻，昭云才顺着竹担的细缝向外看去。
只见着四周全是摆放着大小一样的竹担，看来，这已是货舱。
昭云正欲出去查探周边的情形，却突然听见一阵零零碎碎的脚步声离得越来越近。
“去西兀这趟真是值，不仅能多弄点银两，还能搞一套官府发的衣物。”
“可不是嘛，我们何时能有这样的待遇？”
“来，换上换上，看看发的这套合不合身！”
几人语罢，就有一阵窸窸窣窣的声音传来。
昭云何曾经历过这些，连忙将头偏至一旁，紧闭双眼。她努力去忽视那些传来的声响，默念祈求着他们能快些离开。
过了好一阵子，窸窣声才渐渐消失。可是几人仍没有离开，躲在这里闹着嗑儿。
“你们有谁去过西兀吗？”
“没有。”
“我也没有。”
“要不是俺听说这次能多给点银子，谁乐意去那么远啊！”
“是啊，我们这次足足要去大半个月。要不是有点银两，我家那婆娘还真不会让我跑这一趟。”
“哎哟，成了亲的人就是不一样嘛！”
说完，就是一阵嬉笑声传来，还夹着几声打骂。
昭云顺着缝隙看去，只见五个穿着短打的挑夫，正在外又说有笑着。
“嗳？这里怎么还放着几件？”那个被调侃的挑夫突然走至一旁，翻看着。
“我来看看......咦？这不是妇人穿的衣裙吗？”
客栈一厢房内。
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