这就是那棵凤凰神树吗？
萧樯认得。
这棵树却勾起了她别的思绪。
这种树的确叫凤凰木，原本长在南夷之地。
五年前，萧樯领军出征时见过。
边塞其实没有诗词所写的那种大悲大壮，更多的是一种凄凉，一种惨淡。南夷没有“落霞与孤鹜齐飞”的壮美，只是多山，又临水。
有一次，祁军跟南夷的一袭山匪打，那群山匪善用带毒的羽箭，加之对地形的熟悉，让萧樯带的先遣队伍中了夷人的圈套，先遣队伍溃散后，萧樯身受重伤，险些被俘。
醒来时，萧樯发现自己被一个南夷的老妇人所救。
世人皆知，南夷人是穷山恶水里的刁民，性情歹毒阴狠，善用毒。南祁覆灭，很大一部分原因就是南夷的躁动。北祁稳权后，南夷势力溃散，一国无主，便生匪寇，霸道横行，导至民不聊生。
祁军此番，便是要来镇压这些匪寇、收南夷归祁的。
老妇鬓发斑白，已过花甲之年，脸上纹着南夷巫族独有的纹路。
老妇眼盲，看上去似乎不知道萧樯是大祁的人。可是萧樯当时身受重伤，还是不得不提防老妇的贼心。
萧樯没对老妇人说过话，恐老妇人听出她的口音。但是老妇人倒是挺健谈，虽然眼瞎，但是柱着盲杖倒很勤勉，绝大多数时候，老妇人都在用她那难懂的南夷话叨叨着。
说今年遭了汛，种下去的秧苗刚生出芽就溺死了，冬天还不知道她这老婆子能不能熬得过去……
说可她还想再活十年，等着被草寇抓去的儿子回家，儿子是为家中无粮才去草寇占着的山头采些野菜的，结果被抓了当壮丁，不知现下如何……
说前日里又闹了山匪，几里外的邻村遭了抢，女娃娃又被掳了许多去，可急坏了人家……
“小哑巴，夜里莫出门，别被那贼匪抓了做壮丁。在那，不晓得有没有吃的，穿不穿的暖，夜里又凉、容易生病……哎，儿女在外，爹娘最是担心。”
老妇其实早就猜到了萧樯是北祁来的兵，最开始北祁来犯时他们也恨，不过慢慢他们发现，北祁将士有位严令的将军，所以祁军作战骁勇，但攻城之后也从不食肉百姓。久而久之，民心便所向了。
但老妇一直以为萧樯是个小哑巴，所以总对萧樯说:“小哑巴，出门在外，得怎么来的，怎么回去。”
萧樯知道，其实老妇最挂念就是她那被草寇抓去的儿子。
“我已无爹娘，但是我定会击溃草寇，寻回你的儿子。”萧樯心中默念。
老妇每日要拄着盲杖去打水、浣衣。她家似乎住的很偏，从没有人来过，也未听她说起有邻居。
萧樯记得，老妇人的家门口也有这么一颗参天的树，这树二十余米高，叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠。
那些天里，老妇人常把那树的书皮剜下来，然后煎水给萧樯喝。
刚开始，萧樯恐她别有用心，便把药偷偷倒掉，恰好老妇养了条名字唤作囡囡的幼犬，每日都会将萧樯倒掉的药渣舔的干干净净。
但老妇人还是发觉了，便也不强迫萧樯喝，只是每天煎好了之后放在萧樯够得着的地方，然后去做其他的事。
“凤凰木甘甜，味淡，性寒。可以平肝潜阳。”
这是老妇唯一说过的劝她吃药的话。
几番之后，萧樯终于喝了老妇煎的汤药。
服药三四天后，萧樯的伤开始好转，也是从那时起，老妇人每晚都会给萧樯留一盏夜灯。
老妇虽然没说，但是萧樯知道，那是怕她晚上跑回军营，没有灯火看不清路，再掉进什么猎人的陷阱里。
那天晚上，萧樯拄着杖走时，老妇只是侧身躺着，萧樯看着她的背影许久，留下了身上所有的银子和一柄短刀，用于食暖和防身。
囡囡见萧樯走，也没叫唤，只是摇着尾巴走在前面，领着她她走出这段被设下许多陷阱的深林之后，晃着尾巴直到萧樯的背影看不见，才回去。
半月后，萧樯领军一举攻下这方草寇，夜里赶至凤凰木下时，囡囡正在对着三匹狼狂吠着……
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