三年后。
先帝不仁,民不聊生,谁知新帝有过之而无不及。
沉重的赋税徭役,让百姓揭竿而起,各处爆发起义。
然而最令朝廷头疼的,还是盘踞西北的漠北悍匪,以及一直未能除掉的祸患“北羌骑兵”。
漠北悍匪常常打劫外族的贡品,北羌骑兵更是屡屡侵犯边境。
“这北羌骑兵不足为奇,漠北悍匪才更是传奇!”
“为何?”
“据说这支队伍,是当时大皇子秦凌绝留下的军队!”
“想来也是,大皇子和当今圣上本是劲敌,大皇子的队伍在朝廷哪里能讨到什么好处!”
“那你可知这漠北悍匪首领是谁?”
“是谁?”
“传言啊,是一个女子!”
“什么?一个女子竟然能领导这样一支悍匪,属实不可思议!”
坊间将漠北悍匪传得神乎其神,对其神秘的首领,更是兴味十足。
同一时间,大漠的风沙里,一行轻骑由远及近。
一魁梧大汉连忙大喝:“沈姑娘回来了!”
营中众兄弟欢天喜地,赶紧前来相迎。
高头大马上的女子翻身而下,取下面纱,露出一张秀丽容颜。
“今日收获颇丰,给兄弟们分下去吧。”
沈若谷笑吟吟地对雾里吩咐道。
“是!”雾里应了一声。
而后他似乎想到了什么,表情一凝。
“沈姑娘,一个时辰前,有人将书信交于我。”说着,便从袖子里取出书信。
沈若谷展开信纸,眉眼渐渐舒展。
“是父亲……”
书信上提及,朝廷将派丞相前来议和。
议和的话,沈若谷必然不会答应,前有杀夫之仇,叫她如何能与仇人化干戈为玉帛?
她只关心许久未见的父亲。
他身体是否康健?那日助她假死后,有没有因为忤逆婚约受到惩罚?新王登基,他仕途可曾顺心?
三年未见,沈若谷极为担忧,数次托人打听消息,怎奈漠北闭塞,全都无疾而终。
如今父亲亲自前来,那是再好不过了,沈若谷自然是期待这次见面的。
然而她并未料到,议和当日,他期待已久的父亲并未出现。
踏入营中的,是沈若谷同父异母的兄长。
父亲原配之子,沈若涵。
往常他在人前一向温文尔雅,然而沈若谷却知晓他两面三刀,狼子野心。
是以见到他此番出现,心中就有了警惕。
“书信上不是说,将派丞相议和吗?为何只见你不见父亲。”
沈若涵顿了顿,笑了。
“妹妹难道都不知道,为兄已经官居丞相了吗?”
沈若谷心中一紧,“那父亲呢!”
沈若涵似乎也并没想过和沈若谷兜圈子。
“为兄心知妹妹一向聪明,为兄就不瞒你了。”
他将折扇一收,眉目有了阴狠之色。
“父亲,早在你走后,便被杀害了。原因?妹妹你应该比任何人都清楚吧。”
沈若涵步步逼近,眼中划过凌厉寒光。
沈若谷瞳孔骤缩,“你说什么!”
她抽出刀来,想要逼他说出实情,谁知沈若涵身边侍卫眼疾手快地挡了过去。
沈若涵有高手护身,自然没有丝毫畏惧。
“为兄知道妹妹不会同意议和,是以……咱们不如直接一点。”
沈若涵一个响指,高高的沙丘上便出现一条越来越浓的黑线。
那是龙虎军!
沈若涵看着惊慌失措的沈若谷,疯狂笑了起来。
“你区区残兵败将,奈何得了我千万龙虎军?还不赶快投降!”
沈若谷咬紧了牙关。
“卑鄙小人!父亲尸骨未寒,你便对亲人痛下杀手,如何对得起父亲在天之灵!”
“罢了,你沈若谷是最没有资格跟我说这些的。父亲一直偏心与你,你不知道么!我呢?分明是堂堂嫡长子,却从来没有应有的荣耀!而且,父亲因谁而死,你恐怕更清楚吧!”
沈若谷怒极,“分明是为了自己,就别如此冠冕堂皇了!”
“那又如何?人不为己天诛地灭,我还是劝你尽早投降吧!”
沈若涵脸上再无半点风度,只剩下阴鸷卑劣。
沈若谷当然不甘心就此听命于他。
如今,她身上背负了血海深仇,岂能认栽。
因为之前以为是父亲带兵议和,沈若谷唯恐父亲觉得怠慢,才松了防备,谁知竟遭遇沈若涵提前埋伏!
然而沈若谷也并不是全然没有准备,部下皆是曾经的精锐,如若杀开一条血路,也能得到一线生机。
而且她营地所在位置精妙,布满了暗穴,他中原骑兵对漠北地势不熟悉,也就只能在人手上占占优势。
“投降休想!”
沈若谷一声令下,手下精锐奋勇迎了上去。
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