“站住,我们村子不许外人进。”
四人神色戒备,气势汹汹,俨然将小七与江楚歌当成了侵略者。
“几位大哥,我们并无恶意,只是外面天寒地冻,故而想再次借宿一宿,明日一早便会离开,还请您们行个方便。”
江楚歌满脸真诚,希望能说动眼前四人。
“不行,村长说外面的人会把瘟疫带给我们村子,如果让陌生人进来,村子里的人都会死,但凡外人,皆不可入村!”
方才说话的那名魁梧男子再次开口,语气极为坚决,显然没有回旋之余地。
“村子里的人都会死”几个字,宛如一把锋利冰寒的利剑,直直刺入江楚歌的心脏,令她心痛愧疚得难以呼吸。
永州城外,闫家村遭遇屠村那夜的悲剧,再一次在脑海中清晰起来。
村民们的痛苦与谩骂,愤恨与哀伤,全都汇聚于她内心,苦苦交织,不得解脱。
悲惨的画面不断于脑海中回荡,江楚歌身子隐隐颤抖。
“江姑娘。”
小七察觉她异样,俊郎的面上闪过一抹担忧,于她身旁一声低唤。
“我没事。”
江楚歌衣袖中的手紧紧攥成拳头,指甲深深刺入掌心,疼痛使得她好受些许,她艰难的压下满心暴涌的负面情绪,回应小七。
只是那因压抑过度而明显颤抖的声音,仍令小七皱了眉。
“发生何事?”
他张口正欲说话,村子里却突然传来一道沧老却浑厚的男音。
“郑老先生,这二人欲要入村,但村长有令,严禁外村之人擅入。”
那名大汉转过身,冲声源处一个作揖,恭声回道。
榆次同时,小七亦朝声源处看去,一旁的江楚歌深深吸了口气,强稳住心神,逼迫自己将注意力集中于那发出喝问声的老者。
老者须发皆白,头发软蓬蓬的披散着,并未打理,整个人虽显邋遢,却是精神矍铄,一双眸子极具神采。
他脚下步子迈得很大,积雪的地面似乎并未对他造成影响。
仅一小会儿,他便自三十余丈外来到村口。
自他刚才的步伐来看,当是个练家子。
瞧见这名老者的瞬间,小七微微皱了下眉,直觉好似在哪儿见过此人。
因回忆不起具体时间地点,他暗暗朝江楚歌的方向移动些许,看向老者的眸中带了明显的戒备。
老者视线不着痕迹的在小七身上掠过,最终停留于江楚歌身上。
数月未见,眼前的女子消瘦不少,结合他往日得知的消息,这丫头想必是过的不怎么顺心。
江楚歌身为刑侦支队的一员,虽是任职的法医,对人面孔的识别度亦是极为不错的。
当老者走近之后,她亦觉此人似曾相识,于脑海中搜索一阵,便认出他来。
此人,正是当日于永州城外,杨柳村村口的百年古柳下,给一群稚子讲故事的那名老者。
“郑爷爷,永州城距此数百里,您……”
“老头子我来串门儿走亲戚,不行吗?”
老者脾气火爆,与当日在杨柳村村口的慈祥和蔼之形象全然不符。
江楚歌嘴角微微抽动了下,从善如流的道:“您说的对,纵然相距数百里,也是可以串门的。”
当日这名老者于杨柳村村口出语惊人,俨然胸有丘壑之人,今日又出现于此……
江楚歌自不会真信他的窜门这一说辞。
这名老者,身份必定不简单,他此时出现于澧州城外,将欲何为?
见江楚歌神色间隐有思虑,秦弘正眸中掠过一道精光,诡异的勾了勾唇。
小七会意,下意识瞟向身旁的江楚歌,却又快速收回视线,敛住心神,冲秦弘正弯腰一个作揖,恭敬尊崇的应了个“是”字。
江楚歌见小七面对眼前这位老者时,前后态度相差巨大。
她面上虽无甚表现,心底却生了疑惑。
但当细瞧此人与东清皇室众人有些许相似的面庞,她心中便隐约有了某种猜测。
东清国第二任皇帝秦弘正,于八年前主动禅位于现任皇帝秦诚朗后,便远遁江湖,多年来杳无音讯。
而这位老爷爷的容貌,在杨柳村村口时的谈吐,方才对秦影的称呼,以及小七对他的尊敬,足令江楚歌将其同太上皇秦弘正联系起来……
在江楚歌思考之时,秦弘正转身回了村。
没一会儿,便有两名中年妇女各自抱了床被子自村内出来。
“两位,这是郑老先生嘱咐我二人送来的被子与几个热馒头,请收好。”
“谢谢。”
江楚歌回神,正欲伸手去接,小七却先她一步,将被子接过。
“江姑娘,这种粗活我来便好。”
念及自己在这及膝深的雪地里前行的困难程度,江楚歌接受了小七的好意。
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