品味质朴的农作物制成的面食和温雨芳馨的香草，可以让人闻到不停不息的自然气韵。
凭借美食这条时空的隧道，你还可以在古罗马乃至东方的历史缝隙中徜徉游弋。如果再吃一点亚得里亚海岸的白巧克力杏仁酸奶汁冰淇淋，喝一杯卡巴基诺咖啡，人是否也会变得懒散起来？
源自罗马帝国时期的意大利菜，算辈分是毋庸置疑的西餐之母，连法国菜也是受其庇护才有今天的规模。还有专家说，它是最具有东方血统的西方菜，八世纪为止时，中国的面食传进意大利，开辟了意大利菜肴的大跃进时代。
所有的意大利菜，基本上都会运用到香草，浏览一下正统的意大利菜单，通常会分为前菜、海鲜饮品、第一道菜即汤、通心面类、第二道菜即肉、海鲜，最后则是及甜点，有时高级餐厅还会还细分蔬菜选项，但多半前菜或第一道菜会附有蔬菜，所以不是必点。
全套餐就是由前菜选一样，第一、二道菜各选一样，再选一甜点。胃口有限的话，则可在前菜或第一道菜中选一样，或省略甜点。不过记住，意大利有旅人的第二故乡之喻，吃意大利菜不必束手束脚，一伙人热热闹闹、吃得豪爽痛快，有气氛才对。
不过麻烦的是，意大利犹如食物的麦加圣地，每一地都有引以自豪的特产和风味，本地餐厅只能挑重点菜式做。不过基本上仍各有归属，像意北因靠近法、奥山区、农畜产业富，口味偏温润浓香，以做工麻烦的烤类见长。
意南菜则盛产海鲜蔬菜，色彩烹调都有明显的地中海风格，香料下得重，手法简单、凸显原味。意国中部则兼两者之长尤其火山土壤孕育出来的多种蔬菜、香料、衍生出不少口感丰富的历史级佳肴。
中国人喜欢使用加工过的香辛料，而意大利菜则偏好使用风味独情的香草，意大利菜中使用的香草的种类，不胜枚举。
如属紫苏科植物鼠尾草。有着清草味和苦味。与忌廉或鲜忌廉味道非常相配，用它做的鼠尾忌廉酱是调味的代表。
迷迭香和罗勒一样，是意大利最具代表性的香草。特征是有略带苦味的清香，可去除肉类的腥味。但由于气味较重，要控制使用份量。
罗勒则是是意大利最常见的香草，其气味清爽略甜，最常用于香草酱中，而且和番茄的味道非常相配。
花薄荷的原产在地中海。有较刺激的香味。通常多使用干燥品。和番茄、芝士的味道很相配，做薄饼时少不了它。
百里香的清爽甘甜的香气，与海鲜、肉类及橙味酱汁十分相配。由于它即使长时间烹调也不失香味，因此非常适合用在炖煮或烤烘上。
至于虾荑葱又称作西洋胡葱，虽属葱的一科，但味道较温和，切碎后可用作食物的装饰，增添颜色。
香草盛产于地中海沿岸地区，尤其在意大利和希腊，从古代已经常用于烹调之上。而且。除了食用外，也常用在宗教仪式及医疗上。香草的使用法可说是从古至今，人们长期把香草用于烹饪上，慢慢累积下来的经验，使人知道不同的材料应配什么香草。
罗勒、迷迭香及鼠尾草是意大利烹调中不可缺少的材料，通常，一道菜只要加上些少香草，便可令食物风味尽出。
其实，香草最大的作用是把食物的鲜味释放出来，令整道菜工更加美味。例如在烤肉前。先让香草的味道渗入油中再煎肉，或是把香草和盐混合撒在肉上再烤。当然，哪一种香草应配哪一种食物，或怎样烹调才最好。根本就没有硬性规定。香草的应用可说是个人的喜好，多试几次才能掌握其中的诀窍。
米兰小牛肘是一道传统的意大利名菜，以横切的小牛胫肉为主材，配上西红柿等少许配菜，以白酒入馔，慢火炖成。加上香草绘成汁，牛肉软糯多汁，通常与番红花烩饭搭配，如果再调制上一点儿鲜橙皮凤尾鱼酱的话更是极品。
挑选新鲜的小牛肘，洗净后抹干水分切掉周边的肥油，在小牛肘周围会有一圈白膜，需要用剪刀剪断，不然炖的时候，肉会反卷起来，容易炖烂。
在小牛肉两面均匀的撒上胡椒粉，再拍上面粉，平底锅倒入少许橄榄油，加入黄油，把小牛肉煎至两面金黄。
所有的配料切成小丁，分装，平香根捆成一小束，这是米兰当地人使用的是独特平香根，而不是芹菜，但平香在夏天生叶，深秋后根才肥大，所以，通常人们用芹菜代替平香。
锅烧热，加入少许橄榄油，放入洋葱炒至金黄，加入胡萝卜炒香，把煎好的小牛肘平放在锅里，加入适量的胡椒粉，倒入干白。
把西红柿丁覆盖在牛肉上，最后倒入清汤，必须淹没所有材料。大火烧开，转用文火炖，大约两个半小时，中间不要翻锅。不建议用烤箱做这道菜，一来时间长，二来成品汤汁太多，味道清寡，需要收干酱汁。
小牛肉装盘，剩下的汤汁过滤另装，上桌时浇在小牛肘上。这个酱汁非常鲜美，可以消灭大量的白米饭。橙子和柠檬刨表皮，加入切碎的平香嫩叶，凤尾鱼剁成泥，和上面三种材料拌匀，加入少许胡椒碎，就是一道正宗的意大利菜。
意大利烹饪以注重食物原汁原味而闻名于世，意大利菜肴最是推崇原料的本质、本色，和成品效果。意大利人在烹煮过程中非常喜欢用蒜，葱、鲜西红柿和它制成膏酱以及干酪等，酱汁制作考究，烹调方法以炒、煎、烤
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