一盘盘精致菜肴被端了上来，酒粗白腰子、三鲜笋炒鹌鹑、炒田鸡、煎三色鲊，都是些珍品。
那些个进士，也不乏大户出生，看着这些珍品菜肴，色香味美，也是感到惊奇。
那老太监高声唤道：“官家历来厉行节俭，此次为新科进士接风例外，希望各位能有好胃口。”
这话一说，倒是提醒了众人，本来有些嘴馋的进士，又变得全无胃口——这是又要面对官家了啊。
虽说众人也不是第一次见这九五之尊。可是，上次还是在殿试时，那皇帝高高在上，双方还有一定的距离。现在，这一国之主要跟自己共进宴，想到这，所有的进士几乎都紧张得牙齿直打颤。
到底怎么表现，到底怎么说话？
这些进士们，虽然已经有了官身，可是在庙堂之上还是菜鸟一个。
柳明看着苏轼，两人都露出了紧张的神色。
“官家到！”太监高声喊道。
诸位进士一凛，只觉身旁一阵风过，头戴通天冠，身穿绛纱袍的赵祯缓缓走来。
所有进士立即起身，朝赵祯行礼。
赵祯脸上带着温和的微笑，扫了一眼众人：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。各位进士，你们熬到了这一刻，值得庆贺。”
就是这一句话，让不少进士立即潸然泪下。他们想到自己年少背柴苦读的经历，想到科举艰难赶考的过程，想到了考试前夜的失眠，如今，这些都有了回报。
苏轼也是动容，他只觉，这官家简单一句话，却是带着慈悲和体谅。官家乃九五之尊，如朝露一般高洁，却能体察下民的辛苦。
“吃吧。”赵祯微微一笑。
然而，所有进士都规矩地把手放在膝盖上，个个低头，没人敢动。
“怎么？当了进士，连饭也不会吃了？”赵祯拣起一片肉，顺手夹到了苏轼的碗中，说道：
“苏爱卿，吃吧。”
苏轼眼泪哗哗地就下来了，泣不成声道：“微臣多谢陛下……”
这官家夹的肉片，苏轼是蘸着眼泪吃下去的，但是估计味道却比平生吃过任何的一道菜都美妙。
大家终于开动了，这么一大早折腾了半天，一些进士早就饿得双眼发黑，狼吞虎咽起来。有的看到官家看着自己，又不好意思地放慢了速度。
此时，一位小太监匆匆赶了过来，附耳在赵祯旁说了几句。
赵祯略带歉意说道：“诸位爱卿，朕有些政务要处理，就不陪你们。只是，与诸位爱卿匆匆一见，朕倒有几句话要提醒。”
诸位进士立即腰板笔直，表现出一副受教的样子。
“将来，各位都会身居要职，你们当中，也说不定有人成为朕的宰辅大臣。”赵祯告诫道，“为官，难。要抵住诱惑，要顶住威逼。朕不指望你们个个能做老百姓的青天，但求你们能够洁身自好。老子有云不敢为天下先，各扫门前雪，扫得干净，也是不容易。”
诸位进士听到官家的话朴实平和，纷纷点头，表示一定要谨记。
“自然……”赵祯正色道，“朕毫不怀疑，你们当中也有治世能臣之出现。对于这些立下宏志的人，朕用你们当中一位进士的诗词来做勉励——‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’这句话，朕很喜欢，送给你们。”
话说毕，所有人带着羡慕之光，看向了坐在角落的柳明。柳明的这句词实在是太有名了，连范仲淹也是赞不绝口。本来，大家觉得赵祯整个宴席只跟苏轼说了一句话，似乎并没显示出对柳明这位状元的特别关照。
可是此时，官家竟然引用了柳明的诗词的，足以见对这位状元的关心。
可见这状元，在进士中的确独领风骚啊。
此时，就连所有旁边侍立的太监们，也都对柳明抱着友善的微笑。
柳明见到赵祯那温和慈爱带着鼓励的目光，心中如六月饮雪般甜蜜。
他站出一步，躬身行礼，朗声道：“谢陛下，臣谨记教诲。”
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