漆黑的深夜，黑云蔽日，大地无光。
费县县衙内屋檐顶，一只信鸽“咕咕”飞向夜空，消失在黑暗中。
数个时辰过后，那只信鸽穿越丛山峻岭，逾越荒芜之地，在一片繁华灯光上方降低了高度。信鸽俯身向下，向一间妓院飞去，穿过那莺声燕语，喝酒猜拳的大堂，直入后堂。
后堂的一角，一名满头白发的老仆，正在桌前打着盹，见那信鸽停在桌前，陡然精神起来，神色肃穆，伸出手，让那白鸽停在自己的小臂上，慢慢推开那扇隐蔽的后门，走了进去。
与那繁花似锦，夜夜笙歌的妓院前堂不同，这后院，由四名全身佩刀的武师所守卫，戒备森严。
老仆朝那四名守卫使了个眼色，后者知趣地离开了。
“当家的，这是青州传来的书信。”老仆将信鸽脚上的纸卷取出展开，恭敬地呈给那当堂端坐之人。
那端坐之人看罢书信，将其揉成一团，阴沉愤怒道：“立武乃是跟随我多年的老部下，也是经历过风霜雪雨之人。没想到，此次竟然败在一个书生手上……”
“大人……咱们在青州的力量，被那书生全部破坏了，补给出现中断，已经影响到了计划……”
“一个小子，竟然有如此的手段……”那端坐之人皱眉沉思道，“枢密院那边，我可怎么交代啊……”
“不过……大人，信上说，那书生已经过了省试，现在在杭州，即可要往汴京参加殿试。是不是……我安排一下……”那白发老仆征询意见道。
“嗯，要干净果断，不留痕迹！”
……
……
那殿试之日在即，柳明和苏轼也算过了一段潇洒日子，也该到了收心的时候了。为了能陪儿子参加殿试，柳远志也是不远千里来到杭州与自己的儿子汇合。
虽然杏儿也想陪着柳明赶考，但后者考虑到这山高路远，女儿家路上多有不便，便让杏儿在杭州多住几日，自己则与苏轼和老爹踏上了进京赴考之路。
杭州到那汴京，一路上多丘壑山林，十分不好走，很多时候，路况之险峻，马车都没有办法行驶。
这一行人，走走停停，缓慢而行。因为对路况的不熟悉，进而时常迷路。
柳明心里有些烦躁，这要是两个参加殿试的贡士，因为迷路而赶不上日程，这也未免太蠢了点吧。
无奈，这条进京赶考之路，乃是自己选出来的，含着泪也要走完。
众人又是翻山越岭，不觉天色向晚。这山林之中，并无客栈。柳明等人听说山顶有一座林道寺，那寺中主持释能法师乐善好施，经常接济路人，便想着去那里借宿一晚。
林道寺位于那云台山顶。这一行人健行了半天，方登到顶。山上景致奇秀，云遮峰顶，日转山腰，峭壁苍松。
那寺庙也是宏伟无比，大雄宝殿屹立于山间，禅房鳞次栉比，庙顶上铺满了琉璃金碧辉煌，屋脊上佛像雕刻栩栩如生。
柳明心想，这么大的寺庙，怕也是僧人千百。他叩响了寺门，过了半天，却无人应答。
“你看看，这庙大，也欺客。儿啊，咱们走吧。”柳远志有些不耐烦。
“爹，咱们再等等。”柳明说道。
没过一会儿，寺门被打开，一位光头小沙弥双手合十行礼道：“二位施主，是上香还是借宿？”
“哦……我们找释能法师。烦请小师父通报则个。”柳明说道。他看着小和尚长得虎头虎脑，大眼浓眉，倒也是显得机灵可爱。
“释能法师……”小和尚听到这个名字后，面色有些波动，脸上带着犹豫。
柳远志心思灵活，他怕这大寺主持声名远扬，僧务繁忙，不愿见自己，随即胡诌套近乎道：“小师父，我们和释能法师是故友，多年未见。烦请引荐一下。”
柳远志闭起双眼，一副高深模样，说道：“我们也是佛道俗家弟子，对顶礼供佛之事十分有研究。南无阿弥陀佛，道可道，非常道。愿真主保佑你，阿门！”
小和尚听了，迷惑地挠了挠头皮，显然没听懂柳远志句子后半段的内容，他合掌说道：“既然两位施主是方丈主持故友，那么请跟我来吧。”
柳远志得意地朝自己儿子使了个眼色，便跟着小和尚进去了。
寺内禅房经阁，庭院楼榭，打扫得十分干净，只是却见不到什么僧人。柳明只当是僧人们还在禅房内念经，便没有在意。
小和尚引着两人走到第二进的雨花院，在一座禅房前停了下来，打开禅房门，躬身请两位进去。
“阿弥陀佛，阿弥陀费……”柳远志打着哈哈迈过门槛，准备与那传说中的高僧会面。却见禅房内并无人存在，只有一尊释迦摩尼的金色佛像立在贡桌前。
“这……”柳远志纳闷地看着小和尚。
小和尚泪光闪闪，用手背抹着眼睛，抽噎道：“两位施主，释能主持已于两年前圆寂。现在案台上摆着的檀木盒内，装着释能大师的舍利子。”
“啊？”柳远志一脸意外。
看着小和尚眼睛哭肿得似桃子，柳明心中有些酸楚，那叫法空的小和尚看来与老主持感情颇深，说不定就是主持带大的。看那年纪不过八九岁，正是需要父母关爱的时刻，正逢老主持去世，是怎奈的凄凉？
柳明心中不忍安慰道：“小师父，释能大师，饱经佛学，此番驾鹤西去，跳出三界之外，不受那轮回之苦，应该是好事。”
小和尚懵懂地点点头：“施
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