日暮时分，夕阳映在县衙的夯土墙上，染上蔷薇色。
守门的两位差役面露困怠，将佩刀解下靠在门槛上，有些懒散地打着哈欠。
朱漆的大门被推开了，何知县领着两位书吏缓步而出。
两名守卫慌忙将佩刀系上，一脸的尴尬。
“直娘贼！佩刀都不要了，这系在裤裆上的东西没了，裤裆里的东西倒还在。”何知县用手指指着其中一名守卫的额头笑骂了一声。
身后的杨立武和吴主簿笑得前仰后合。
“怎么样，金闺楼新来了位小娘子，弹唱得绝妙，人长得也可心，各位劳累了一天，随我前去探索探索?”何知县笑道。
“大人说到哪，卑职就到哪。”吴主簿躬身道。
“你呢？”何知县看着杨立武。
“卑职略有些疲惫，就不去了，望诸位大人玩得开心。”杨立武歉意地笑道。
何知县也不惊讶，他看着吴主簿，声音陡高陡低，“哎呀，老吴，我也本认为天下没有不偷腥的猫儿，可是我们的杨大人今日却在我面前当了柳下惠，是不是？杨老弟，你虽然丧妻，但是风评却一直很好，真不简单啊。”
站在何知县身后的吴主簿，意味深长地跟杨立武对视了一眼，幽幽应道：“杨大人有他的要事需理。”
两人已经同僚十年，自然知道对方在想些什么。
杨立武的两条稀疏的眉毛一抖，恭敬道，“杨某还要回县狱中处理些杂事，两位大人，就此别过。”
望着杨立武又复入衙门的背影，何知县脸上露出了一种迷惑的表情，他疑道，“不近女色，又勤于公务。这感情我们杨大人，还是一位难得的好官啊？”
吴主簿意味深长地笑道：“大人说得一点都没错。”
夜色渐晚，衙门内大部分公人都已回家，只有县狱点燃了灯火。
杨立武穿过回廊亭台，直接走到了高约一丈的县狱高墙之外，朝门口的两名守卫点了点头，走近阴森森的黑漆狱门内。
这县狱的黑漆大门终日关闭上锁，一到晚上还要封上盖有州县大印、并有管理监狱的典史甚至州县长官本人的亲笔花押的封条，到第二天早上才由典史验封打开，可谓是守卫森严。
杨立武双手负于身后，还没走到狱厅，就听到里面嘈杂的喧闹声。
“常六儿，你这牌可不对啊。”
“刘九儿，你他娘每次输了钱都说老子牌不对。”
狱厅内，三四名守卫正歪着帽子，敞开着衣领，翘着脚打着牌。
杨立武重重地清了清嗓子。
“呦，大人来了。”三四名守卫慌忙地站起身来。
“带周丁来见我。”杨立武吩咐道。
“就是那个犯了杀僧人之罪的小白脸木匠吗，大人？”
“恩，给他沐浴换上一套干净的衣服。”杨立武道。
“这……大人？莫非要翻案？”狱卒不解道。
“让你去，你就去。”杨立武的蛇眼中带着阴沉。
“是，是。”
一炷香的功夫后，周丁被带到狱厅的一间房内。
房间内灯火幽暗，杨立武的脸在油灯的映照下显得有些渗人。
“周丁，你作奸犯科，谋杀寺内僧人，可知杀人抵命否？”杨立武说道。
周丁眼神有些浑浊，垂下脑袋点点头。
“知县大人已下令，三日之后，菜市口斩首。”杨立武盯着周丁。
周丁双腿一软，跪在了地上，浑身如同脱了线的木偶一般不住地念叨，“杀人偿命，杀人偿命……”
“大人……草民别的不怨，只是家有六十岁的老母，觉得实在是心有愧疚……”周丁不住地抹着眼泪，“早知如此，何必当初……谢大人赐沐浴更衣，我死也能死得干净些……”
杨立武双手扶着木藤椅，说道：“可惜啊，你死了之后，老母无人照顾。这白发人送黑发人，也是悲剧……”
周丁眼睛忽地一闪，突然听出了弦外之音，他跪着向前挪动，双手攀住杨立武的大腿说道，“大人倘若能法外开恩，饶了小人一命，小人不惜当牛做马报答……”
杨立武两缕胡须略微一抖：“要说饶你一条性命的办法，也不是没有……只是这杀僧的刑狱案全县皆晓……办起来有些棘手……”
“大人……”周丁像是抓住了救命稻草：“小人这几年做木匠活，也是积攒了些银两细软，如若大人有办法，小人愿将家中房屋变卖，换取一条贱命……”
杨立武微微点头，“周丁，看来你还是个孝子。只是……要成全你照顾老母的愿望，即使是你那两三间瓦屋变卖，还是不够……”
“大人……”周丁磕头道，“以上是小的全部家产奉上，若大人还嫌不够，小的再去借那三分利，砸锅卖铁，也要满足大人的要求。”
“哎，此言差矣。起来说话……”杨立武摇摇头，扶起周丁，换成一副和颜悦色道，“让你卖房，已经是掏光了你的家产，如若再让你背上债务，那岂不是逼你太甚？那本官与那牛鬼蛇神还有何分别？”
“大人……”周丁脸露感激，“大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家财有限，除此之外，不知道有什么可报答大人……”
“恩。家财自然要，但是你的家财并不够。”杨立武应了一声，露出一丝诡异的笑容，“有不过……你可以帮我做事。”
“大人……只要是小的力所能及，如若是要杀人越货……”周丁面有难色。
“哎…
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