柳明看得没错,从里屋走出来的高高瘦瘦的黄脸男子,便是那典史杨立武。
他背着手,踱着步子不急不慢地走到徐掌柜跟前,冲他摆摆手道:“你先下去……”
徐掌柜恭敬地点了点头,又看了一眼柳明,便一言不发地转身出了内堂。
“坐吧,柳小公子。”杨立武似乎对这平安堂颇为熟悉。
他双手交叉,搁在腿上,似笑非笑地看着柳明,开口道:“柳小公子,我知道,你一定很奇怪,心中也有诸多疑问。为什么这徐掌柜不和别的掌柜一样,赶回柳府述职?为何这平安堂看起来如此奇怪?为何……我杨立武会出现在这平安堂?”
柳明坐下,不声不响地看着对方,心里也在慢慢理着思路。这杨立武的出现,恰好地解释了为什么这个徐掌柜腰板如此之硬,莫非是……
“其实呢……”杨立武的蛇眼泛着青光,“明儿,你在定亲宴上告发你大伯,不仅仅是将你大伯斗倒了,其实,也同时让你杨叔不好过了。”
杨立武的眼神带着阴鸷,扫视着柳明。
这话,让柳明有些心中发冷。
“为什么这样说呢?”杨立武把玩着自己手指上的翡翠玉扳指,“因为我跟你大伯柳先达,正在合伙做生意。这平安堂,便是我也入了份额。你说说你这当着众人面这么一告,我身为典史,又不得不秉公执法,那些个刁民们,可都看在眼里呢。”
柳明心里咯噔一声,心想这是平安堂还与那杨立武有着如此的瓜葛,这真是一件棘手的事情。
他本想借着退婚,与那杨立武全部之间的瓜葛全部解除,从此与这个名字不再有任何交集。
但是现在,柳明觉得自己想得过于天真了。他早应该想到,自己的大伯与这位典史来往甚密,之前花了这么大气力,想要把杏儿嫁给对方,必然是有所牵连。柳明不是一个太主动的人,他只是想着保留自己的一亩三分地,运用自己的那点小智慧,为家人谋取一定的福利。然而,没想到自己送走一个,又引出来一个更大的麻烦。
现在,自己面对的对手,与之前完全不是一个等量级的。自古民不与官斗。对方作为县里的三把手,掌控着官衙的缉捕权,完全可以轻轻松松,就把自己所拥有的一切都消灭殆尽。
况且,这位杨大人的背景,比一般的典史更加深远。仅仅从对方经营赌场多年堪比巨商的利润来看就可得知。
陡然间冒出这么多信息,柳明一时有些没了主意。
“当然咯……明儿,你不用紧张。”杨立武龇着满口黄牙道,“我能与你说出这些,就表示咱们都是自己人。我与你们柳家的合作,一直是不错的。我并不希望这种合作,因为柳先达的入狱而中断,你明白吗?”
他意味深长地看着柳明:“你可知道,我为何答应退了杏儿的婚约?”
柳明眉头一抬,想说什么又没说。
杨立武那双蛇眼冒出洞察的光芒,他伸出手摩挲着紫砂茶壶,自言自语道:“慕少爱艾,明儿,你的心思我自然清楚。你与杏儿,同住一个屋檐下,产生感情也是自然。”
柳明心中叫道不好。他原本并不想与这典史直接为敌。因此,对于自己与杏儿的感情,也没有向家人捅破。除了老爹和小叔几个人至亲的人,别的人并不知晓。可是,这杨典史仅仅与自己见过一面,就能将自己的心思猜得一清二楚,倒是让柳明感到一阵背脊发凉。
“我杨立武,向来重视与你们柳家的关系。”杨立武微微一笑道,“既然你心中有杏儿,那我这个年近半百的糟老头子,怎么能够横刀夺爱?明儿,我就不参合了。”
“……多谢大人成全。”柳明应付道。
“我杨某人就好个成人之美……”杨立武抚摸着自己的几缕胡须,“你们柳府,是我生意重要的合伙人,我怎么能不成人之美?”
他站起身来,望着窗外黯淡的天色道:“你们将来,定亲结婚,夫唱妇随,牛郎织女,幸福生活,也是我杨某乐意见到的。只是……明儿,不知道你愿不愿意让你杨叔也开心一回?”
杨立武这番话,便解释了他之前缘何如此轻易便答应了退婚。
很显然,他是想做一种交换,先成全了柳明,然后再与柳家合伙,达到他的目的。
“明儿,你可是个聪明的年轻人。”杨立武的那双蛇眼盯着柳明道,“从你经营那药铺的手段,便和常人不同。这可不像是个十六岁后生所做出来的。我还怀疑你是邓通附体了呢……哈哈哈……”
杨立武的笑声,透着一种阴冷的感觉,即使是三伏天,也有些让人不寒而栗。
“明儿,只要你我合作愉快,我保你成为青州首屈一指的富商。”杨立武承诺道,“金银珠宝、美女妻妾、这诸如此类等等,你都不用担心。”他微笑道,“你是个聪明人,应该知道如何判断。”
柳明现在只能继续试试杨立武的目的,他开口问道:“大人,请问需要我做什么?”
“很简单。”杨立武摸着胡须道,“不听,不看,不问。这平安堂的一切事情,都由我杨某经手,你们只需挂着名号便可。我要你做的事情,也就如此简单……”
简单?
柳明心想,这等于把我们柳家当成了傀儡,任你摆布。这平安堂建得比一般药铺规模大上数倍,四进四出的院子,谁知道你们在搞什么花样?
他曾在赌场中听到杨立武与那六
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