十月二十一日，傍晚。
天色阴沉，渐有飘雪。
夏国境内·夏梦河岸。
此时，点星城的大火已经烧了两天。
霁北以南的天色在落雪间黑白分明。
寒昭没有想到，在自己打伤了那么多穿着鬼眼虎头盔甲的甲士后，面前这位夏国的世子竟不对自己进行追责，反将自己奉为上宾。
霜雪散落眉间时，未能消融寒昭眼神中的疑惑。他不解的看着此刻与自己并肩的这位夏国世子，似是在等他告诉自己这其中的因由。
敖崭:“此刻你的心中是否有许多疑惑。”
寒昭:“为什么要救我。”
敖崭:“马革裹尸才是你的宿命，堂堂墨国血羽夜鸦指挥使在夏梦河里溺亡，传出去只会让墨国沦为笑柄。”
话语间，敖崭转身离开河岸，并命身边的甲士为寒昭准备了一套鬼虎甲衣。寒昭眉头一皱:“你这是什么意思？”
“这里没有血羽夜鸦的铁衣，只有鬼虎骑的甲胄。”敖崭负手行于人前，“你可以选择穿，或者不穿，没人强迫你。穿上了鬼虎骑的甲胄，并不意味着你将效忠我夏国，但是如果不穿，到时候上了战场，可没有多余的甲胄再给你。”
寒昭:“你想让我替你卖命？”
敖崭:“我只是想让你帮我一个忙。”
寒昭:“什么忙？”
敖崭:“杀云凡，退西霁。”
寒昭:“你知道我是谁？”
“点星城的那场火，唤醒了整个霁北。”话语间，敖崭转身与寒昭相视，眼神中似有千言万语无法一言道尽:“墨衣氏的寒昭，泾渭关会盟之时，你我曾有过一面之缘。”
寒昭尝试回忆自己曾在何时，见过面前这位风度翩翩的夏国世子。思量间，敖崭拍了拍寒昭的肩膀，莫名的威压之感再次涌上寒昭心头，令他无法动弹分毫。
敖崭:“杀云凡的事情可以慢慢来，很快西霁千雷国的军队将会出现在霁北的土地上。我这缺一个像你这样拥有丰富经验的老将，助我一臂之力。”
寒昭疑惑:“你杀云凡的理由是什么？”
敖崭负手:“云凡不死，夙国将是整个东霁的心腹大患。杀了云凡，对于你我有利无害。”
寒昭冷笑:“你明明可以亲自动手。”
敖崭:“我可不想夏国与夙国刀剑相向。”
寒昭:“你想将夙国吞了？”
敖崭:“有云凡在，永远不可能。”
寒昭:“外面现在都在传云凡并非云氏的血脉。你若真想兵不血刃拿下夙国，借着这一点作文章就可以了。”
敖崭叹息:“尽管现在外面疯传着云凡并非云氏血脉的事情，但是只要夙国的宗室死活不认，谣言将永远都是谣言。”
寒昭:“帮了你，我又能得到什么。”
敖崭:“帮了我，就等于帮了夏国。这意味着夏国就此欠下你们墨国一个人情。今日你若答应助我，他日若有需要帮忙的地方，敖崭定当不遗余力。”
寒昭听罢，披上了那件鬼虎骑的甲胄。敖崭见状欣然一笑。当寒昭披上鬼虎甲胄之时，周围所有甲士纷纷半跪在地。仿佛是在为他庆贺，又像是在宣布效忠。
眼前的这一幕，令寒昭眉头一皱:“事先说明，此刻我穿上了鬼虎骑的甲胄，并不意味着效忠你们夏国，只是答应了帮你这个忙罢了。”
这时，敖崭解下自己的佩剑交给寒昭。
那是一把长三尺四寸的宽刃剑，剑柄处纹络有夏国敖氏的血虎家徽。敖崭的这一举动令寒昭感到非常意外和不解:“你这是要做什么？”
敖崭:“此剑名为「貅虎」，由精钢所制。硬度丝毫不亚于夙国特产的银金。传闻剑中凝有貅虎精魄，可斩天下奸佞。今日我将此剑作为与寒昭将军承诺之信物。”
话语间，寒昭双手从敖崭手中接过，并缓缓将此剑拔出。却听一阵铮铮的低沉剑吟之声，在寒昭的耳边响起，仿佛猛虎啸于深山，最终于默然间回归心中幽谷。
“好剑。”拔出剑的那一刻，寒昭爱不释手。敖崭微微一笑:“此刻，在你身边的这些鬼虎骑所穿之铠甲皆由精钢打造。他们的战力应对夙国明光铠，有过之而无不及。”
对于敖崭说的，寒昭似乎并不关心。他默然收剑归鞘，并将话锋一转:“我们何时出发。”
敖崭抬眼将目光投入远方的深邃。落雪在与他眉梢触及之时消融:“其实，我们已在路上。”
……
东霁·夙国·明月城。
幽长的暗道，没有一丝光亮。
孟简摸着冰冷的石壁，小心翼翼地在黑暗中前行，生怕让逃亡中的鹿鸣发现自己。远处，微弱的光亮，提醒着孟简，那个他要寻找的人就在不远处，但是孟简却不敢靠的太近。
他害怕自己的心跳声被鹿鸣听见，也害怕自己的脚步声会令鹿鸣有所察觉。毕竟此时的孟简不过是一个六阶的武者，而鹿鸣就差半步便已是九阶巅峰。
这一点，先前跟廉牧在小虎生煎吃包子的时候，就听廉牧提到过。所以如果接下来孟简让鹿鸣发现自己在暗中尾随他，只怕以鹿鸣的身手，等待孟简的只有死路一条。
按理说，孟简只需要一路尾随鹿鸣，搞清楚他到底要去哪里并且要做什么就可以了，并不需要将鹿鸣拿下。毕竟他也打不过鹿鸣。而完成这一任务的首要前提，就是孟简先保护好自己的安全。
事实上，从孟简闯入这暗道里之时。鹿鸣便已经知道有人跟在身后。只是当时
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