过了几天,双奇镇上的八卦氛围变得空前浓厚。
先是有传闻说青楼舒五家有位头牌名妓怀了某个客人的孩子,结果客人家族不容就给灭了口,而这事又似乎跟首饰铺的李掌柜有千丝万缕的联系。
于是舒五家的生意这段时间变得空前兴隆,好事之人纷纷跑到青楼想探听一二,而舒五娘却含糊其辞,也不说清这名妓是死是活。被问到李深是否牵涉其中时,舒五娘却像有难言之隐般道:
“李掌柜……可不敢提他!我是说……许是栽赃罢。”
这话说得很微妙,舒五娘的表情更是微妙。镇上有钱人本就少,李深恰好算一个,于是大家都觉得知道了“大户人家”那些不得了的秘密,有关李深的讨论也就随之兴起:有人说李深平时沉迷制造业不像是会做这种事的人;也有人说男人有了钱难免会犯浑,横竖舒五家一个妓院也奈何不了他;更有人传言李深其实是个断袖,是跟那个与名妓相好的男人有些什么所以宁愿被栽赃,情节感天动地精彩不亚于话本子。
这样的讨论在持续几天以后,民众的兴趣不减反增,甚至有其他版本应运而生。最终李深在第六天把来镇上送药的我堵在了路上。
我看着他火急火燎的样子一头雾水:“李掌柜找我有什么事,是要买清火解毒的药材吗?那也不用当街拦人啊,去双奇药铺就成。”
李深咬牙切齿:“李某有桩生意要单独和姑娘谈。”
我点点头道:“好,那去雅茗轩谈吧。又补充了一句,“茶费你出。”
茶博士上齐最后一盘点心刚退下,李深就狠狠的拍了桌子:“你们到底在外面说了我什么。”
我疑惑道:“什么说了什么?我天天在村里制药,阿楚也要种田打鱼,忙着赚钱还来不及呢。”
李深死死盯着我,我面不改色。许久,他突然颓然跌坐下来,右手无力的搭在脸上:“昨天,媒人上门来,问我究竟是不是断袖,迎娶明珠是不是别有用心。”
他的左手慢慢握紧,“我喜欢的是明珠,我只想娶明珠一个人。”
“现在是不是明珠也不相信我了!我怎么办,怎么办啊……你们到底要我怎么样?你说,你说啊!”眼泪从他右手的指缝间流下来。
他说的甚是伤心,然而我实在欠缺安慰哭泣男人的经验,于是只能说:“首先说清楚,风言风语不是我这里出来的。当时我们跟舒五娘商讨的时候,决定要么激你主动上门,要么阿楚来硬的把你揪出来,但这个计划还没成形所以没实施的了。”
“那是舒五……”他的声音有些沙哑。
“人家虽然开青楼多年也积累了些势力,但也做不到短短几天把这事传的这么离谱的,一个老鸨子哪里能手眼通天到这份上。”我笑道,“李掌柜,能做到这个程度,以您老人家的底子都比她有可能。”
“我不老。”李深不忘发出一句抗议。
“是我失言,您年轻有为一表人才。”我这句夸倒不是违心,“但舒五娘想来是顺水推舟了一把,毕竟是您娶妻,不是她娶,而且您没对她说实话,她自然会介怀。”
李深没有接话。
“您一不是怕事的人,二不会挥金如土,贴身玉腰牌被人掉包,您居然就把赃物丢了不予追究?您这个说法,让舒五娘如何肯买您的帐?”
“当然您可以坚持这是真的,虽然我挺想听听有什么更有说服力的理由,但您好像也没必要叫我知道。既然事不关我,我告辞了。”我说完作势起身要走。
“掉包的腰牌是孟家二少爷的。”李深突然道。
我停下动作,又拈了块桑葚糕:“您继续说。”
“孟家两年前准备大少爷娶亲时,各类物品首饰定做了一大批,这腰牌本是跟着附带的,在那批东西里看着不起眼,我却记得清楚。”
“但孟家家风极严,我即使认出来了,也不相信孟家二公子会做这等丧尽天良的事,况且……他是明珠的二哥,当时我只是一个上门送货还不小心冲撞了孟家四小姐的穷小子,惶恐不已,可明珠她……”
“好了好了,爱情故事可以先打住了。”我狠狠咬了一口糕——古代的狗粮味道真不错,“那李掌柜愿不愿意把您未来的大舅哥约出来联络联络感情?当然你只要下请帖,联络感情由我和阿楚来。”
“孟家二哥是读书人,最讲规矩。姑娘你……”
“你的意思是说,我是个没规矩的?”
“嗯……也不是这个意思,只是姑娘你和之前另一个红衣服姑娘行事确实说得上是……离经叛道。”
“谢谢夸奖哈。”我把剩下的半杯茶一饮而尽,“不过我们是去找他问事情,又不是找他做丈夫。海纳百川,有容乃大,相信他一个读书人应该还是容得下我这点“不规矩”的。”
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