驾驶舱内，大胡子脸色沉重，唐逸的声音则略带颤抖：“大概一分钟前开始，四点钟方向燃料耗费突然从百分之十四浮动变成百分之七十。你们看这里，还有这里，”唐逸标出窗外两块陨石的轨迹：“它们比寻常的碎石体积要打，运动速度比其他要快上几倍。我们一直想错了，外面让碎石运动的不是无规律的以太风，而是吸力。”
喻桑白心理一沉：“动力情况呢。”
“现在已经浮动到百分之两百了，我们全力加速才能勉强保持现在的方向。”
一旁，唐泽与明帆则在迅速讨论着什么，数据不断从控制台跳出，演算板上瞬间被画上一堆程式。
“燃料还有多少。”唐泽问。
“一百三十单位核当量。”大胡子回答。
少顷，唐泽缓缓开口：“百分之两百能量浮动，我们的运气算好，这是新生黑洞，或者只是引力塌缩，黑洞还没有形成。保守估计，按现已知的新生黑洞直径来看，我们只有五十分之一的概率可以在保留小部分能量的情况下维持现在的方向穿过去。百分之九十置信。”
“能回去么。”萨兰忽然开口。
“但从现在的吸力我们最多只能沿着界面走，再大的功耗都没有办法把我们送回去。”
沉默吞噬了驾驶室的所有人，等在前面的似乎就是死局。
“我想，”喻桑白忽然开口：“就算穿过力场塌缩界面，我们也不能保证，这个方向就是白河星系。”
“你是说我们要死在这里了？连五十分之一的存活率都没有了？”明帆忽然跳了出来，眼里隐隐有泪光。
“他是说，”出人意料，说话的竟是楼骁：“与其用最后的燃料来赌能不能穿过界面，不如节省燃料，来赌这只是引力塌缩。我们顺着引力方向飞。”
片刻的沉默之后，大胡子走向了主控台，关掉了四点钟方向的燃料供给：“我同意。”
“不用投票了么？”明帆仍有些理不清，小声道。
“不用了，”唐逸缓缓接话：“这是我们现在最好的选择。你看外面的碎石，没有一块超过我们的飞船的大小。为什么我没有早点想到……我们这个体积，在这片星海，根本不是稳态。”
越靠近引力场，所收到的吸引就越强烈。最终众人决定，把能量留存在到达可能的黑洞中心，决不能浪费使用。船外的星海在引力的作用下加速了流动，逐渐有一些较大的陨石能在视野中看到。
“你们有没有觉得它像有生命一样，把不足以塞牙缝的小碎石留在原地，引诱像我们一样大的猎物，走进陷阱。”明帆静静的站在窗边。船上的氛围因为这句话一凝，只有猫咪还在毫无心机的跑来跑去。
“也许，它只是觉得它身后的文明已经发展到足够强大，在邀请我们和它交汇。”楼骁说道。
喻桑白看了一眼楼骁。楼骁的世界观似乎与学院派完全不同。他猜测，楼骁对于宇宙与星海的所有体会都来源于他漫长到数不清的星船生涯，同时带着古老的星际淘金者的理论与信仰，好像还活在几千年前一样。
“是啊，”大胡子附和：“说不定后面就是白河星系啊！来，高兴点。”
萨兰笑了一下：“也对，倒是我看不破了。”
随着航程的深入，周围原本毫无危险的碎石开始逐渐带上了较大动能，或旋转穿梭，或径直滑向一个方向，中间或有陨石相互之间碰撞，但在巨大的吸力下，并没有造成应有的声势。
飞船的防护罩早已被大胡子开启，但仍偶有碎石猛的砸来，给飞船带来微小的颤动。大胡子对飞船下了狠手加固，但整个机体的抗压能力是均衡的。过于尖锐的碎石还是随时可能对飞船造成影响。楼骁、喻桑白与阿尔当机立断，每次由其中两人在飞船的不同方向对可能撞击的陨石进行攻击，另一个则在机舱中休息。萨兰负责在关键时刻给予集火帮助。
淘金船中的机甲均为制式机甲，除了楼骁对自己的那架做过适量改装之外，其他都可以轻而易举的上手。武装完毕后，战力最强的喻桑白与楼骁首先从淘金船的升降舱走出，对着陨石迎了上去。两人实力相当，虽然仅相识不足一月，但配合却出乎意料的默契。辅以通讯器内的交流，喻桑白很快熟悉了楼骁的打法，银色的机械臂精准的将每一个即将碰撞上来的碎石击走，大大减轻了飞船整体防御的负担。体力耗用约三分之一之后，喻桑白退下，通讯器那一头等待已久的阿尔则迅速补上了他的位置。然而随着时间的逝去，近战机甲人员所面临的压力越来越大。第36个小时之后，大胡子开启完全防御，由飞船远程武器与萨兰一起对抗陨石，而近战则统一休息补充体力。
当敲门声响起的一瞬，喻桑白迅速睁眼。窗外不断传来的抨击声昭示着情况的危急。然而出乎意料的是，前来唤他的唐泽，一向清冷的脸上竟然带着几分隐隐的兴奋。
“吸力趋于恒定了。赌对了，这不是黑洞，只是引力塌缩过程的一个中间点。现在唯一的问题在于，全船防御系统已经支撑不住了。”
喻桑白点点头，心里终于松了一口气。而这一次，所有的机甲战斗人员都做好了战斗的准备。
从飞船中步出的时候，喻桑白可以显而易见的感受到多于方才几倍的压力，就连控制机甲都显得有几分艰难。此时，他与楼骁被分配到最前线，萨兰与阿尔则在后方作为
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