在正房里,黎静珊、黎静玦和阮明羽三人围坐在桌边,俱是面色凝重的看着面前薄薄的几张纸。
“这是我在刑部做主簿的同窗,帮我翻出来的卷宗。”黎静玦沉声道:“当年此案不算大案,所记不多。能找出来的,不过是他帮我誊抄出来的这几张纸了。”
“当年太后大寿,司珍局把活儿外派,这个提议是岳掌事提出的?”阮明羽翻看着卷宗,抬头看了看黎静珊。
“是,正是这岳藏锋。”黎静玦接口道,“而向圣上进言,并最终把活儿摊派下去给旻州司珍坊的,是如今内务府大总管杜奎。”
黎静珊眨了眨眼睛,“内务府的杜总管?可是我当年参加与司珍坊的入宫竞选时,那位主持比赛的总管?”
阮明羽点点头,“是他。他是圣上身边多年的红人了。”
“他还是岳藏锋的干爹。”
黎静玦道,“京城司珍坊虽然能得皇家牌匾,接宫廷活计。却无时无刻不想着跟内务府打好关系。当年岳藏锋还是少年时,得了杜奎的青睐。司珍坊的当家见岳藏锋是旁支庶子,就劝说他家人把他过继给杜奎当养子。也才有了后来岳藏锋在司珍局的平步青云。”
说罢见黎静珊不赞成地看着自己,黎静玦暗暗吐了下舌头,忙补了一句,“当然,岳藏锋的手艺,也是他晋升的重要因素。”
黎静珊才转了眼光,再往下看那卷宗,脸色却不淡定了,“最后过目审核的人,也是岳师傅负责?正是他发现了金佛有问题?”
“正是。”黎静玦也不谈八卦了,面色凝重道:“举荐之人是他们,最后把咱们黎家推向深渊的,也是他们。”
黎静珊拿着那薄薄两页纸,却觉得重如千斤。她突然快速往后翻看:“可有说明,他们是如何验出那金佛有问题的?”
“说来也是意外。”黎静玦抽出最后一张纸,“有小太监检阅的时候拿得不小心,掉下来磕到了桌边。岳藏锋细看之下,竟发现被磕碰的地方只有浅浅一条痕迹。他当即呈报上去,怀疑此佛金度不存。”
阮明羽听到此处,看了黎静珊一眼,黎静珊开口解释道:“因为纯金质软,这种程度的撞击,应该会留下更深的痕迹才对。”
“正是如此。”黎静玦点头,“之后从金佛底部切割样品提炼检验,果然查出,其中参杂了不少铜块。”
黎静珊沉默半晌,喃喃道,“这么说,不是从金佛的色泽上,而是从硬度上看出来的了?”她猛地抬头看阮明羽,“阿羽,你看,民间真的有人,能改变金属颜色!”顿了一顿,沉缓加了一句,“还有硬度。”
阮明羽沉默半晌,长长叹了口气,问道,“你们去常州打算几时启程?等我几日,等我把竞宝阁的事务安排好的。”
黎静珊吓了一跳,瞠目道:“你、你你要一起去吗?”
“怎么,我拦不住你要去,”阮明羽凶巴巴的道,“难道还不许我陪你去吗?”
“不不,我不是这个意思”黎静珊连忙安抚道,“我是说,你竞宝阁一大摊子事情,真的能走得开吗?而且,马上就要到七夕、中秋大卖季了。你这个时候离开京城……”她怯怯地问,“这样真的好吗?”
“哼,再重要的生意,有夫人重要吗?”阮明羽没好气应道。
不过发了两句牢骚,终于平了心中的气,他语重心长道,“而且此事涉及当年宫廷的案子,如今你们要泛起沉渣,我当心有人会对你们不利。不跟着你,我不放心。”
黎静珊刚想说,此事还未可知,怎么会有危险,就听黎静玦已率先拍手道,“太好了,姐夫考虑得真周到。有你跟着我姊姊,我可放心啦。”
他握了握拳头,决意道,“这样咱们分头行动。我过几日,让我那同窗带我进入誊室,把那些卷宗再好好查查,看看还有什么线索。”
黎静珊无奈地看了看阮明羽,点了点头。
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几日后,在通往常州的官道上,一辆马车顶着烈日踽踽前行。驾车的人遮阳斗笠下,露出了阮墨冷若冰川的脸。马车里,正是匆匆赶往常州的孟姝和阮明羽夫妇。
车厢角落了摆了冰盆,还是热得人汗流浃背。阮明羽把切好的冰镇甜瓜,用签子插好分给两位女士,自己也叉了一块送进嘴里,才畅快的出了口气,“这种天气,还是只有冰镇瓜果,能慰藉我的燥热的心啊。”
话音刚落,就被黎静珊暗地里踢了一脚。
阮明羽不以为意的笑笑,还是很顺从地转了话题,“你们到了常州,打算怎么办?”
“常州有许多老字号金银铺子,我当年练累丝工艺的时候,常找他们研究拉丝的手法工艺。他们知道一些金属配比,能打造出不同韧度的细丝。我打算去寻访那些老匠人,问一问锻造金属的事宜。”孟姝道,“只是不知道如今当年的老匠人,如今还剩下几个?”
阮明羽点点头,看向黎静珊。
“之后我们打算去泰州看看。”黎静珊接口道,“我已经给泰州的叶青师兄去信,把情况跟他说明了,也请他先在当地寻访。”
“叶青?怎么想着去泰州呢?”阮明羽皱眉问道。他还记得当年在天巧堂学艺时,叶青与黎静珊的关系很不错。否则也不会这么多同学一起学艺,黎静珊只称呼叶青为师兄。
黎静珊自然不知道,自己无意中又打翻了阮明羽心中的醋坛子,认真解释道:“当年叶师兄曾跟我说过,他
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