秦轾轩和张西和又来到秦兰亭屋里请了安,三人落座,仆人献茶。秦轾轩对父亲说:“这鲁南斋仗着他远门舅舅白敬安的势力,三番五次上门找事。这次把二哥打成这样,这事岂能与他善罢甘休?爹,依我说,今天上午就把族人召集到祠堂,带上家伙和那鲁南斋一决雌雄。”
秦兰亭一摆手:“这都是上辈子积的怨,两个家族大的械斗发生了三次了,每次都要死伤好多人。不到万不得已不能召集族人再次械斗啊,要知道一旦打起来就要出人命的。”
秦轾轩道:“难道就这样便宜了鲁南斋这王八蛋不成?我去南阳的路上遇到了山东冠县土匪刘黑七,救了他一命。不行我去冠县梨园屯去找刘黑七,让他绑了鲁南斋。”
秦兰亭道:“轾轩那,你还不知道吧,那刘黑七和鲁南斋是一伙的。我在开州听说了,这刘黑七乃是鲁南斋花了三千两银子请来专门在途中绑你的。当时我急得不得了,正准备派人去接应你,谁知道你那朋友袁乃宽带着广德和祥子回来了。说了事情的原委,说你救了刘黑七,两人成为了朋友。我这一颗心才放下。”
秦轾轩惊奇地道:“哦,原来刘黑七是鲁南斋请来绑我的。我当时心里一直奇怪,原来如此。”
张西和奇道:“原来事情竟然这么复杂,我原以为在汝南黄华神寺遇上白莲教的人就够奇怪的了。竟然还有个刘黑七,背后还有个鲁南斋和白敬安。老爷子,咱们到底和这鲁南斋有何深仇大恨,斗了几十年还不肯罢休呢?”
秦兰亭看了看秦轾轩,秦轾轩也望了望秦兰亭,最后秦兰亭叹了口气说:“我和汉庭的父亲是至交,这事情你父亲倒是知道得很清。你也不是外人,今天我就把秦鲁世仇的原委给你详细讲一讲。先培,摆酒上菜,咱们边吃边谈。”老爷子秦兰亭打开话匣子,讲起了两个家族当年的故事。
原来秦兰亭的父亲名叫秦嘉善,乃是道光年间的举人。因参加乡试考进士不第,于是继承祖业,将祖传的“宏济堂”药铺经营得风生水起,生意颇为兴隆。俗话说:有穷秀才无穷举人。在乡里能中个举人可是一件了不得的大事,具有了举人身份虽无功名和俸禄,但也具有了候补官员的资格。说不定哪天县里有了空缺,举人就可以补缺,所以整个太平镇上人人对秦嘉善敬重有加。过年过节总有人上门送礼,有什么事大家也都抢着来帮忙。再加上秦嘉善出手大方,乐善好施,遇到穷人看病分文不取,遇到灾年免租放粮,于是在镇上落了个“大善人”的好名。
秦嘉善娶妻李氏,李氏是邻村李家大户人家的女儿,从小家教很好,性情温柔。嫁到秦家后相夫教子,是标准的贤妻良母。育有一子一女。长子秦兰亭,一女名曰秦雪晴。
秦嘉善四十岁的时候,又娶了个小妾,叫王丽君。这王丽君原是彰德府戏班子的名角,后来来太平镇过年唱戏,被秦嘉善看中,娶进家中。后来也生有一子,取名秦乐毅。原来秦嘉善喜爱书法,尤其喜爱王羲之的书法,所以给三个孩子以王羲之的书法名帖命名。秦兰亭取义《兰亭序》,秦乐毅取义《乐毅论》,秦雪晴取义《快雪时晴贴》。此三贴乃是王羲之行楷草中的精品。秦嘉善本人书法在当地很有名气,因为他又是举人,所以求字者络绎不绝,开州以南店铺和家家门楼上的招牌多出其手,家家也以客厅中悬挂他书写的中堂和四条屏为荣。。
秦嘉善将近六十岁的时候,又娶了一个小妾,姓白,名叫白聪儿。这白聪儿年方十八,生的水灵灵的,一双眼睛秋波流转,明眸善睐。其父白忠义是邻村白家屯的一个赌鬼,将家里的祖传的几十亩良田卖个精光,后来将家里值钱的东西也统统拿到当铺当了。最后实在没东西可卖了,竟将自己的老婆抵了赌债,将其抵给了本村的另一个赌鬼二牛子。后来白忠义又被人逼债逼得没有办法,竟然打起来自己女儿的主意。竟然想把白聪儿买到开州的“明月楼”中当妓女。
“宏济堂”的小伙计鲁家衡知道这件事后,哀求秦嘉善将其买下作小妾。秦嘉善本来无心纳妾,可是等鲁家衡将白聪儿领到秦家时,秦嘉善看后立即动了心。于是给了白忠义五百两银子将白聪儿买了下来。
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