江南风景如画，可李三坚却无心欣赏，一路前行，来到了虔州码头。
李三坚早已打听清楚了，欲从水路前往东京开封府，需在虔州坐船，溯赣江北上，先至饶州，过鄱阳湖，再至江州，其后再北上。
如此就能较快抵达东京开封府，可李三坚唯一担心的就是船资问题，曾公明李三坚不用担心，这家伙应该带了不少钱钞，而符二娘、山魁、小豆芽等人却必须由李三坚负担，高二不用李三坚操心，可高二所携带的钱钞也应该有限，据李三坚估计，应该只够他一人使用，无法再负担其他人的船资。
此一路之上，曾公明已经抢着支了许多住店所费，如此李三坚也不好意思让他继续支付船资，符二娘也会颇有微词的。
待李三坚等人赶到虔州码头之时，李三坚发现不止是担心船资问题了，而又有了是否有船的问题。
此时虔州不大的江运码头之上只停泊着一艘不大不小的船只，孤零零的停靠在虔州码头的江面之上。。。
船上有一些船工拿着船蒿，撑着船只，看样子是准备开船了。
“老丈，可路过饶州？能否行个方便？捎我等一程？”李三坚随后大声问向一名年龄较大的船工。
“本船受派了官差，要至东京，小相公要去饶州，倒也顺路，若是官爷愿与小相公同舟，我是好行方便的。”年老船工笑呵呵的答道。
李三坚闻言大喜，这不正是自己等人所盼望的吗？不用换船，不用走冤枉路而能抵达东京开封府。
只是李三坚不知道船上的官老爷是否同意李三坚等人同行？
于是李三坚连忙与船工商议，让他们禀报一声，是否允许李三坚等人同行。
可船工们几乎个个头摇得跟拨浪鼓一般，并且整齐划一，没人愿意进去禀报。
小民怕官，就跟老鼠见猫似的。
李三坚愈发焦急，正喋喋不休与众船工理论之时，从后舱之中钻出来一人，看打扮应该是个仆从。
“尔等休得聒噪。”此名仆从大声说道：“我家相公发话了，问船下之人可是进京赶考的举子？若如此，相公允许此人同船前往东京。”
“是。。。是。。。我是。。。”李三坚闻言连忙应道，说罢也不敢三七二十一了，转身示意让符二娘、山魁等人上船。
一时半会李三坚找不到船只，因而生怕官老爷随后又反悔了。。。
“稍等。。。”仆从话音未落，李三坚一行六七人已经走上跳板，并且走向前舱开始放置行李了。
此名仆从见状哭笑不得，简直无语了。
李三坚书生打扮，自家老爷本是允许李三坚一人同船前往东京开封府的，可没料到居然有六七人之多，男男女女、大大小小的，你这是进京赶考还是搬家？
其中一名三十岁上下的妇人应该是那名书生的母亲，仆从心中暗道，可此一行之人居然还有一名yòu_nǚ？难道是此名书生的女儿？
真是人不fēng_liú枉少年啊，看样子此名书生也就十余岁的模样，居然还有女儿了？
“多谢，多谢，叨扰，叨扰。”李三坚满脸堆笑，不停的打躬作揖。
常言道，伸手不打笑脸人，仆从也就无可奈何的让李三坚等人走进了船舱。
这是一艘中型客舟，有数个船舱，李三坚等人挑了一间无人的船舱，安置女眷、行李等等，并未打扰到客舟主人。
至于船资等事，对方未提，李三坚也乐得装糊涂。
客舟之上顿时就热闹起来，特别是小豆芽是第一次乘船，兴奋得扒在船舷之上，叽叽喳喳的说个不停。
“哥哥，此去东京需多少时日？”收拾好行李，安置好符二娘后，李三坚与高二、张道士、曾公明一同站在甲板之上，看着秀丽的江景，李三坚顿时感到心旷神怡。
“我也不甚晓得。”高二摇头道：“不过估计总需一个多月吧？”
高二与苏轼前往岭南之时，基本上走的是旱路，对水路是不太清楚的。
现在是十月下旬，一个多月的话，最早李三坚等人要到十二月方能赶到东京开封府，而春闱一般是在一月底二月初举行，因而留给李三坚的时间并不充裕。
“高二哥哥，东京是怎样的？相比桂州如何？”一路之上，曾公明也与高二混熟了，三人之间以兄弟相称。
“桂州？”高二翘起了右手小拇指，随后又觉得不太合适，于是又将小拇指弯下来后说道：“桂州就如俺指头这般大小，而东京。。。比俺的十个巴掌还大呢。”
“这么大啊？”曾公明咂舌不已：“东京热闹吗？”
“热闹吗？你快将‘吗’字丢河里喂鱼去。”高二笑道：“京师不热闹，哪里热闹？京师从早到晚，街上之人是川流不息的，人山人海、摩肩接踵，做买卖的、开店铺的整日里吆喝不休，酒楼、茶肆、瓦子、勾栏等等可是通宵达旦开门迎客的。”
曾公明舔了舔嘴唇，向往的说道：“不愧为我圣朝京师啊，怪不得那些朝官们死活不肯离开京师啊。”
李三坚、高二、张道士闻言不禁都笑了起来。
“东林兄说的是。”张道士插话道：“以往我曾经遇到一名被赶到蜀地的京官，是到处求告，哭着喊着要回东京呢。”
“哈哈，定是那人舍不得京中的相好呢。”高二哈哈笑道。
众人高声谈笑，没有注意身后站在船上的一名年约四十出头的中年人，看着李三坚等人，眉头
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